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特別硬的日圓 特別弱的日本官員

特別硬的日圓  特別弱的日本官員

乾隆來

焦點新聞

717期

2010-09-16 10:20

要紓解日圓強勁升值的壓力,需要國際連手合作,偏偏日本政府力量疲弱不堪,在朝不保夕的政治困境中掙扎;而美歐、中國對於日本首相的呼籲都充耳不聞。特別疲弱的政府,與特別強硬的匯率相映照,特別讓人感到心酸。

日本國力不斷向下沉淪,進入九月之後更陷入史無前例的困境,日圓對美元與歐元的匯率即將創下歷史新高。

日本首相菅直人誓言干預,但是美國、歐盟與中國政府全都袖手旁觀,北京甚至持續大量買進日本國債,帶頭推高日圓匯價;九月七日一艘中國漁船在釣魚台海域衝撞日本巡邏船,引爆劇烈的外交衝突,日圓升值已成為複雜的國際政治角力焦點。

匯率升值原本是經濟強盛的指標,但是,日圓在過去兩個月強勁升值,創下十五年來的新高紀錄,卻讓日本舉國上下愁雲滿布。

從一九八九年日本股市泡沫破滅至今,日本已經陷入「兩個失落的十年」(Two Lost Decades )。為了刺激景氣,日本官員用盡所有手段,財政赤字不斷攀升,零利率政策更持續長達十五年,日本經濟的各個面向都非常疲弱,只剩下出口產業獨撐大局。

瀕臨崩潰
這波升值威脅支柱出口業

其實,強悍有彈性的日本出口產業,已經忍耐匯率升值很久了,從二○○七年中期起算,日圓兌美元、日圓兌歐元已經升值了三○%上下,兌英鎊更強勁升值了五成,這波日圓匯率升值逼近臨界點,可能導致最後一根日本經濟支柱的崩潰。

而最令人擔心的是,這次升值背後力量來自中國,日本央行最近公布的統計顯示,中國政府從年初至七月,已經買了二七○億美元的日本國債,是過去五年買進總額加總的六倍!中國的買進總金額雖然只是每天龐大的日本國債市場的一小部分,但是買進的動作卻具有高度想像空間,更激勵了市場看多日圓的信心。

要紓解日圓強勁升值的壓力,需要國際連手合作,偏偏日本政府力量疲弱不堪,統領全國的首相菅直人在朝不保夕的政治困境中掙扎,而美國、歐盟、中國對於日本首相、財政大臣的呼籲都充耳不聞。特別疲弱的政府,與特別強硬的匯率相映照,特別讓人感到心酸。

日本緊跟義大利,成為OECD(經濟合作發展組織)國家中,首相更換最頻繁的國家。

過去二十年,日本已經更換了十四位首相,特別是從二○○六年至今,日本首相的平均任期不到一年,從六月上任的菅直人往前推算,連續四任的首相都做不滿一年就下台一鞠躬;更糟的是,執政的民主黨在過去一年內連續換了兩任首相,而九月十四日將再度舉行黨魁選舉,雖然挑戰者小澤一郎勝算不大,萬一又換黨魁,日本將寫下創紀錄的一年更換三任首相的紀錄。

首相頻繁更換,更讓政府經濟財政政策出現朝令夕改的擺盪。去年九月上任的鳩山由紀夫內閣,提出減稅、政府補貼給家庭教養小孩、公立學校免費等政策;但是現任首相菅直人在六月上任之後,將執政焦點移轉到縮減政府赤字,停止執行前任的補貼政策,甚至研議是否提高消費稅率,前後矛盾,讓日本人無所適從。
 
雪上加霜
釣魚台衝撞阻斷溝通管道
 
雖然菅直人多次高聲呼籲,將以具體行動阻升日圓,但是日本政府至今仍然沒有任何具體行動。拖了一個多月,菅直人在九月中旬公開承認:「阻升日圓的行動,很難取得國際共識。」「美國與歐盟都期待靠著貨幣貶值來刺激出口。」菅直人承認,日本政府能做的,只是不斷與美歐溝通,確保日本在採取干預行動的時候,美、歐的央行與政治領袖不要講話潑日本冷水。
更糟的是中日關係,日本財政大臣野田佳彥( Yoshihiko Noda)在國會質詢的時候說,「我不了解中國政府大量購買日本國債的目的是什麼?」但是,中國政府至今並沒有回應野田的期望。
 
表面的訊息是,中國買的都是短期的國債,今年累積二七○億美元的規模也不算太大,但是,中國會不會繼續大量增持,或是開始購入長期日債,進而影響日本的財政與貨幣政策,都是未知數。
偏偏九月七日上午,一艘大陸漁船在釣魚台海面與日本巡邏艦發生衝撞事件,日本沖繩法院裁定拘留大陸船長十天,中國外交部長楊潔篪以及國務委員戴秉國數度召見日本駐北京大使丹羽宇一郎,表達嚴正抗議立場,大陸的海軍甚至因此升高戰備層級,在保衛領土的民族主義情緒下,兩國根本不可能坐下來討論日圓匯率的問題。
 
現在看來,菅直人首相、野田財長,以及日本銀行總裁白川芳明只能一切靠自己了。日本央行已經有長達六年未曾在外匯市場進行干預,之前在二○○四年春天,日本央行在財政廳的指令下,在三個月內賣出高達十四.八兆日圓(相當於一七六○億美元,或新台幣五.六兆元)的巨額資金,將匯率從一百日圓附近拉回到一○九日圓兌一美元。
而今,沒有美國、歐盟奧援,又與中國陷入釣魚台主權爭議危機,菅直人內閣肯定不敢像六年前那樣硬幹,日本必須採取更為柔軟、出乎市場意料之外的奇招,才能化解強大的日圓升值預期。
 
在各國都忙於救經濟的壓力下,國際經濟合作準則已經徹底改變,以往七大工業國 (G7)協同作戰的時代已經過去,「隨人顧性命」成為國際互動的第一守則,特別弱的日本政府,要如何處理特別硬的日圓匯率,則是新時代的第一個試金石。

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