美國鋰電池龍頭有台灣人的影子

九月二十四日，在美國那斯達克交易所初次掛牌的A123 System.，上市首日飆漲五○％，這家被認為能生產目前最優異電動汽車用鋰電池的公司，初次踏入資本市場，便迅速攫取投資人目光。

攤開A123的股東名單，除了摩托羅拉、奇異、高通、Ｐ&Ｇ等重量級企業之外，多次慧眼成功投資Apple、思科與Google的紅杉創投、YankeeTek等美國重要創投機構亦在其中。

超硬的後台，讓A123被視為美國最具「錢」景的新創公司之一。而這顆電池界的閃亮明星，其實和台灣淵源頗深。
 

資金無虞 重量級企業與創投名列股東

創立於二○○一年的A123，三位創辦人之一，也是最主要的技術提供者，是麻省理工學院材料科學系專任教授蔣業明（Yet-Ming Chiang），目前的技術副總裁，也是來自台灣，曾任職中科院、能元科技轉投資E-one Moli的孫心偉。

○一年春天，二十六歲的委內瑞拉企業家瑞克·傅拉普（Ric Fulop），未經預約就走進了蔣業明的辦公室，當時瑞克正想創設一家電池公司，因為知道蔣業明正在主導與奈米科技相關的電池研究，所以不請自來。

專長在奈米科技及先進陶瓷化學研究的蔣業明，在八○年代末期也參與了美國超導體（American Superconductor）這家新創公司的設立，本身對於技術商業化並不陌生，○一年秋天，蔣業明、瑞克和蔣業明的學生萊禮（Bart Riley）三個人共同創辦了 A123 Systems。

蔣業明運用奈米科技在電池的研究，隨即引起許多投資者的注意。○一年底，第一波來自各方的創投基金就投入八三○萬美元，摩托羅拉和高通更基於看好新型鋰電池的前景，又加碼了四百萬美元。不過，大家很快就發現，這種電池要進入商業化量產還要好幾年。

然而○二年初，蔣業明開始使用磷酸鋰鐵作為鋰電池的材料，改變了A123的研發方向。這種材料比傳統鋰電池材料便宜、安全，且不具毒性，但比起普遍用於筆記型電腦和手機上的鋰鈷電池，它儲存的電量較少，放電速率也慢，不過，蔣業明很快找到解決方案，明顯提升了鋰電池的放電速率。最後，他所研發出來的鋰電池，放電速度更比傳統鋰電池快了十倍之多，已具商業化的價值。

○三年時，以製造電動工具聞名的Black and Decker（Ｂ&Ｄ）公司，找上A123，該公司正計畫製造不用插電的「無線纜」電動工具，A123的材料似乎就是最佳選擇。Ｂ&Ｄ認為A123所研發的磷酸鋰鐵電池，十二分鐘即能充電八成與即使受到撞擊也不易爆炸的特性，正符合它們的需求。然而，雙方會面的時候，A123所陳述的優點，都還只是理論，他們所能拿出來的，只有一個電池模型、半公克的材料，和一個簡報檔。這時，蔣業明飛過大半個地球，回到他的故鄉台灣，在工研院材化所的協助下，A123製造出第一顆只有硬幣大小的磷酸鋰鐵電池樣品。

在與Ｂ&Ｄ簽下最初協議的三年內，A123充分利用台灣電池廠的生產技術，透過太電電能（現已改名為必翔電能）和新盛力科技為它代工電池模組。接下來在韓國、大陸以及美國本土都建構了A123自己的產能，○六年，市場已可買到Ｂ&Ｄ的無線纜電動工具，這款每台只要七十九美元的無線纜電動工具，推出第一年就創下兩千萬美元的銷售成績，打破Ｂ&Ｄ創立以來的紀錄，也奠定了A123的基礎。
 

隨後A123宣布投入開發油電混合車、電動汽車用電池，更吸引了摩托羅拉、高通、通用汽車、紅杉資本等投資者入股。
 

需求無虞 中、美、德、英全力扶植

在YouTube影音分享網站上，可以看到一輛名為「Killacycle」、號稱全世界跑得最快的電動摩托車。這輛從○到一百公里加速的時間不到一秒，七秒鐘之後，它就已經飆到二七○公里的超級電動摩托車，其動力來源，就是由A123公司所發展出來的新一代鋰電池。

緊接著，美國通用汽車宣布新一代的Volt插電式油電混合車，也採用A123所研發的磷酸鋰鐵電池（通用汽車也在測試LG Chem的電池，屆時可能二選一或兩家的電池都用）。根據A123所提供的資料，這款新一代鋰電池，在每天充電的情況下，電池壽命可達十五年，也可以輸送比一般鎳氫電池大得多的動力，但體積卻僅僅只有鎳氫電池的五分之一。

今年年初，A123在美國能源部二五○億美元發展新能源車無息貸款方案中，取得其中十八億美元，計畫投入二十三億美元興建電池廠，以滿足到二○一三年底約五百萬輛油電混合動力車，或五十萬輛插電式混合動力車的電池需求，並鞏固全美最大鋰電池生產廠商的地位。

在節能減碳趨勢下，中國、美國、德國、英國紛紛將電動汽車列為戰略型新興產業，透過政府力量扶植這個新興產業。而在投資市場，比亞迪股價一年內大漲十倍，已在全球掀起電動車狂潮，如今隨著A123在美國上市，比亞迪代表中國勢力，A123將是美國在電動車領域的領頭羊，一東一西各領風騷，而有台灣人參與其中的A123，也讓台灣與有榮焉。