近十年來，台灣的宗教就像企業一樣，有愈來愈大型化、連鎖化、國際化的趨勢，慈濟、法鼓山、中台山、佛光山等大型佛教團體，囊括了眾多善男信女大多數的善款，收入相當驚人，去年收入前十大教團就有高達五十八億元入帳。
台灣是宗教自由的國度，也是眾神齊聚的寶島，到去年在內政部登記有案的宗教類別計有二十六種，全國性宗教財團法人有一百五十一個，平均每一縣市有五百八十五座寺廟或教會（堂），平均每一鄉鎮市區就有四十座寺廟或教會（堂），而靠各方信徒捐獻收入的前十大宗教團體，一年收入超過五十八億元，這還不包括證嚴法師所創辦的慈濟功德會的收入。
證嚴法師創辦的慈濟功德會原本應該是台灣收入最多的教團，但一九九四年以後，慈濟功德會就以「財團法人中華民國佛教慈濟慈善事業基金會」的名義，向內政部登記為全國性公益團體，慈濟登記時的基金總額竟然就高達二百六十二億九千多萬元。此外，慈濟還向教育部登記設立慈濟傳播文化志業基金會，經營大愛電視台等文化事業，這還不包括慈濟醫院與慈濟大、中、小學等醫療與教育體系。
除了慈濟之外，去年台灣收入最高的宗教團體是聖嚴法師所創辦的法鼓山，法鼓山佛教基金會去年收入超過十三億元，支出為四億五千七百多萬元。內政部官員指出，這是因為聖嚴法師準備要籌設世界宗教大學，因此法鼓山的收入以專案方式投入世界宗教大學的籌備工作。
走向企業化、國際化
內政部官員透露，近十年來，台灣的宗教就像企業，有發展成類似統一超商的大型化、連鎖化、國際化的佛教教團，也有像傳統柑仔店的獨立寺廟，只是大型宗教教團囊括了信眾多數的捐款。
除此之外，台灣的佛教教團都已有國際化的布局，慈濟、法鼓山、中台山與佛光山四大教團都有為數眾多的海外宣教據點，星雲法師甚至在美國辦了三所大學。去年收入排名第五的靈巖山、第七名的靈鷲山、第九名的地藏悲願基金會也都在海外設立不少宣教據點，而每個教團在南亞海嘯事件中都先後組成救難團，不落人後。
不過，佛光山在開山宗長星雲法師退位十年後，佛光山去年的收入也退出前十大，相反的，由心道法師創辦的靈鷲山無生道場，收入高達三億一千五百萬餘元。
相對於星雲、惟覺、聖嚴三位宗師都年事已高，已經交棒，現年五十八歲的心道法師則正值壯年，衝勁十足，不僅已籌措完成世界宗教博物館基金會，目前更積極募款要籌備世界宗教大學，與法鼓山有類似的構想，靈鷲山除了未投入醫療事業外，儼然已有台灣第五大佛教教團的氣勢。
現任台灣科技學院通識教育中心主任的宗教學者江燦騰就直言，佛光山開山宗長星雲法師老早就退位，但大家也都知道，在佛光山「誰講話才算數」。
接班問題是隱憂
江燦騰指出，國內佛教團體多半屬威權制，真正說話算數的還是最初的創辦人，「這就是權位的衝突，在領導人沒死之前，所謂的方丈、住持，永遠只是第二號人物。」因此，一旦精神領袖往生，教團往往出現可能瓦解的危機。
反倒是慈濟，江燦騰認為沒有這個問題。「慈濟不會有接班問題，因為早已將所有權與經營權分開。」他說，慈濟的醫院、學校等各項志業都已交由專業人士經營，證嚴只是精神領導人，將來的接班人，就算擲筊決定，也不會引發太多紛爭。
至於基督、天主教類的宗教團體，去年以基督教中華信望愛基金會收入最多，收入十二億多元，支出為一億七千多萬元。屬於摩門教派的台灣耶穌基督後期聖徒教會，與基督教長老教會每年都維持穩定的收入。另外去年收入排名第十的台灣省基督教瑪禮遜協會，則是長年專門從事聖經翻譯等工作，本身也是基督教長老的太平洋建設總經理章啟明就說：「瑪禮遜協會對基督教的推廣，影響非常深遠。」
王雪紅捐股票傳教
內政部官員說，基督或天主教會多來自信徒的小額捐款，用途也多單純在宣教活動及慈善活動，比較特別的是威盛、宏達電兩家上市公司董事長王雪紅所捐助成立的基督教中華信望愛基金會。內政部官員指出，信望愛基金會的收入來源主要是以王雪紅、陳文琦夫婦所捐贈的股票為主，這些股票每年的配息、配股，也為信望愛基金會帶來豐厚的收入。
王雪紅、陳文琦夫婦不僅捐股票、設基金會傳教，王雪紅擔任董事長的信望愛基金會在二○○二年五月還曾行文內政部，「擬將基金定存以外之現金，投資於債券型基金或質優之上市公司普通股」，規畫基金會的投資理財事宜。
不過，內政部回文嚴正拒絕，因為「宗教財團法人係為傳揚宗教教義而設立，投資債券型基金或股票係屬營利性質，與創設目的不符，且投資債券型基金或股票，雖可能有較高的獲利，但也「可能因虧損而影響法人財務之運作」，因此正式行文反對王雪紅的投資提議。
除此之外，另一家由王雪紅擔任基金會董事長的威盛信望愛慈善基金會，成立基金也高達二億四千多萬元，設置宗旨是為了拯救雛妓、協尋失蹤兒童、關懷原住民，但是去年在內政部慈善事業基金會評鑑中，卻被評比為「乙等」，顯然讓王雪紅顏面無光。王雪紅雖然曾經創造威盛與宏達電在台灣股市的股王紀錄，但是對經營基金會，卻不一定在行。
2005年全國性宗教財團法人收入前十大
排名 財團法人名稱 負責人 收入 支出
1 法鼓山佛教基金會 聖嚴法師 13億195萬3898元 4億5722萬4509元
2 基督教中華 王雪紅 12億779萬9276元 1億7033萬1193
信望愛基金會
3 中台山佛教基金會 王孟杰 8億421萬5644元 6億8378萬4667元
4 台灣耶穌基督 梁世威 5億7318萬615元 5億7581萬8119元
後期聖徒教會
5 靈巖山佛教基金會 釋妙蓮 5億2525萬8120元 7億2534萬5197元
6 台灣基督教長老教會 江聰亮 3億2719萬9143元 3億3536萬1300元
宣教基金會
7 靈鷲山佛教基金會 釋恆傅 3億1500萬596元 2億7638萬4959元
8 台灣基督教長老教會 吳嘉南 2億7109萬3845元 2億6179萬937元
高雄中會
9 地藏悲願基金會 林慧明 2億5626萬8818元 9207萬1070元
10 台灣省基督教 許浸吉 2億5444萬2788元 2億4172萬649元
瑪禮遜協會
收入合計 58億3641萬2643元
資料來源：內政部
註：1. 慈濟功德會登記為公益性財團法人，非宗教性財團法人。
2. 佛光山去年收入未進前十名。
慈濟功德會
全名：財團法人中華民國佛教慈濟慈善事業基金會
董事長：釋證嚴
成立時間：1980年1月16日
法院登記：1995年1月18日
基金總額：262億9199萬4149元
其他志業體：
慈濟醫院、慈濟大學及中、小學、慈濟傳播文化志業基金會、大愛電視台
