在美國大選前夕，國務卿鮑爾說出「台灣不是一個主權獨立國家」引起台灣內部軒然大波。但金泳三不畏中國施壓，如期來訪，並表示「美國對台政策應未改變，台灣是一主權獨立國家，力挺台灣。」
曾任南韓大統領五年的金泳三，第四度來台訪問停留八天，會晤多位台灣黨政要員，主要目的是拜會總統陳水扁、副總統呂秀蓮，與台北市長馬英九、高雄市長謝長廷。離台前夕，金泳三接受媒體訪問時指出，台灣表示願意和中國對話，是正確的方向，但在他看來，「不容易，甚至是不可能！」
金泳三來台前夕，中國駐韓大使館給他不小壓力，希望他不要來湊熱鬧，並透過南韓前總理級、前部長級友人阻止他成行，但他堅持只要不受颱風影響，飛機能起飛，他就會接受陳水扁總統之邀訪台，為台韓復航盡一分心力。金泳三指出，台韓斷交很不幸，復航對雙方都具有重大的歷史意義，有助兩國人民交往，值得珍惜，所以他象徵性地搭華航飛機來台，再乘韓航回去。
雖然金泳三此番訪台，名義上是為台韓復航而來，但適逢美國大選、台灣立委選舉前夕，國際、兩岸關係攪和不清之際，金泳三來訪，別有政治意義。
堅持來台
為台韓復航盡心力
金泳三接受媒體採訪時指出，台灣有二千三百萬人民選出來的總統，有國會，有地方政府，也有自己的國防、軍隊，是個主權獨立國家。他說，兩個星期後，他將應美國前總統柯林頓之邀訪美，並會晤美國相關官方人士，將說明他對海峽兩岸問題的觀察和看法；而來台之前，他也曾經去過北京，私下、低調會見江澤民，彼此交換過意見。
金泳三也總結他在和江澤民談過之後感受到，「台灣和中國要對話很困難，台灣表示要和中國對話是正確的方向，但不太容易，甚至是不可能」，至少以他與江澤民接觸到的印象是如此，但他也相信，中國應不至於貿然侵犯台灣。
金泳三這番話十足挺台灣，展現他對台灣執政黨友好的程度。當金泳三還是在野黨人時，坐過牢、絕過食、也曾經被軟禁，後來透過選舉取得政權，與現在民進黨多位台面上政治人物境遇相似，所以金泳三來訪，幾乎被綠營人士「統包」。
見王永慶
朴東燮居中牽線
除了會見府、院、黨高層，並南下參訪，遊高雄港，到墾丁度假，全由外交部主導，惟一例外是，金泳三表達了想拜訪馬英九的高度意願，外交部也全力促成。因為邀約多到盛況空前，使年高七十七的金泳三行程大爆滿，讓他這次的「台灣紀行」有點疲憊。
此外，金泳三也因為曾任總統祕書、形同義子的朴東燮，與台塑集團有生意往來關係，加上王永慶三年前訪韓拜會金泳三，所以他這次來台時特地回訪，與王永慶有深度對話。朴東燮是南韓FORMOSA KOREA的總經理，金泳三退下後朴東燮從政轉商，因為珠光紙而和台塑集團結緣，之後更因專利技術持續與台塑有合作關係。
朴東燮目前是台韓民間經貿交流組織「漢城台北俱樂部」的總幹事，南韓排名前二五○○大的企業都是俱樂部成員，四個部長、三大商社負責人都是重要幹部，台灣方面則有王永慶、辜濂松、黃茂雄等企業家參與，朴東燮是其間重要靈魂人物，更是這次金泳三來訪的重要牽線人。
在短短八天之內，金泳三見過太多台灣政治人物，這些人之中有老朋友，也有新朋友。
未見連宋
僅公開拜會馬英九
問及他對台灣政治人物的評價，金泳三不得罪人地推說要評價政治人物很難，但他的印象是台灣政治人物都很「愛國」、「愛台灣」、「愛台灣國」。
只是他公開拜會馬英九的對話，談的都是軟性話題，例如二人共同的嗜好慢跑，以及推崇馬英九「長得英俊」是從事政治活動非常好的條件等等，恐怕與愛不愛國沒有太大關係。
更敏感的一點是，金泳三私下沒去見泛藍領導人連戰和宋楚瑜。當國民黨希望從根本改造政黨，寄望新的國民黨未來能拿回政權時，黨內不少青壯派主張向南韓取經，向南韓「開放的我們的黨」借鏡，但如今會念經的遠來和尚來了，卻不見想聽經的國民黨人。在美國總統大選前夕，國務卿鮑爾遠赴亞東訪問中國，說出「台灣不是一個主權獨立國家」、「海峽兩岸應透過對話走向和平統一」，在台灣內部引起軒然大波。
金泳三不畏颱風和中國施壓，如期來訪，並「很夠義氣」地指出「美國對台政策應未改變，台灣是一主權獨立國家，毋需對鮑爾談話過度反應」。對於鮑爾的談話，台灣政府不宜公開說出口的話，金泳三這個「老朋友」都幫台灣說了。對台灣執政黨而言，金泳三發揮了安定民心重要的「臨門一腳」。
