自來水公司九十二年度稅後盈餘二億零二百多萬元，較法定預算盈餘還多了一億九七○○萬元，然而，如此尚稱健全的財務狀況，全賴二％多的低利率所賜，只要升息風一吹，自來水公司隨時有被吹落虧損深淵的危險……
由於政府處理大桃園地區缺水事件不夠明快，水一停就達半個月之久，弄得天怒人怨，但是儘管罵聲連連，事件落幕後，自來水公司董事長陳志奕與總經理張豐是惟二下台負責任的官員，加上技術士吳金鈕不幸過勞死，讓今年才歡慶三十周年的員工，工作士氣降到最低點。
台灣省自來水公司是在精省之後於民國八十八年七月改隸經濟部，然而政黨輪替後水公司負債愈來愈多，目前已經累積到五○○多億元左右，讓員工憂心不已。據了解，行政院在缺水事件發生後對桃園提供的一億五千萬元救助金，本來是要水公司負責的，後來因為陳志奕大力反對而作罷。但是消息傳到員工耳裡，人人氣憤難平，再次挑起長期不受重視的敏感神經。
長期虧損／仰賴低利率降低利息支出
根據經濟部國營事業委員會資料顯示，截至九十二年底止，自來水公司資產總額為二四八七．六億元，負債總額為一○五八．二億元，自有資金比率約五七．四％，資本額為一一七五億元。九十二年度也能保有稅後盈餘二億零二百多萬元，比法定預算盈餘四四七萬元，增加一億九七○○萬元。
從表面上看，水公司財務結構似尚稱良好。但經濟部國營事業委員會官員卻不諱言指出，「能有一億多元的盈餘完全是拜二％多的低利率所賜，只要利率一升到三％，盈餘就被吃掉了。」水公司的預算決算書進一步反映出這個事實，約於民國八十九、九十年時，水公司利息支出一度高達二十五億元，不過九十一年在利率降低後，利息支出大幅降至十二億八千多萬元，九十二年更降至八億八二○○萬元。換句話說，低利率美化了水公司的財務，沒有了低利率，水公司根本虧損累累。
在水公司九十二年負債總額的一○五八‧二億元中，四二○億元是借款餘額，一○三億元是到期長期負債，其餘則為提列土地增值稅與員工退休準備金，等於實際負債五○○多億元。雖然五○○多億元的負債相對於二千億元資產，看起來似乎不算什麼。可是，若揭開資產項目的面紗，所謂的資產淨是些管線、土地、淨水廠、抽水站等有行無市物品。自來水公司工會理事長高文浩做了一個生動的比喻：「假如以人體來比方，水是血，管線是血管，淨水廠、抽水站是心臟，缺錢時血可以賣，但是血管與心臟卻不能賣。」國營會官員也認為，支出一直擴大，水公司的償債能力早晚會出現問題。
水公司負債的五○○多億元主要是為配合政府進行水利建設以及管線鋪設，尤其，大高雄地區自來水質改善工程雖然為政府樹立一大政績，但後續維護則由水公司負責，相關支出水公司要埋單。「為維護高品質供水，高雄地區飲水處理費用一年要多出七至十億元，外加利息與折舊，水公司財務雪上加霜，但是，政府一毛錢都沒補助。」高文浩不滿的說。
補救之道／多角化經營增加收入來源
為補救財務缺口，水公司一直希望十幾年沒動的水價能調整，好增加收入。但是一漲價就觸動物價敏感話題，而且台灣省自來水公司與台北市自來水事業處，這兩家全台惟二供水事業，營收上正好一賠一賺，更讓外界質疑水公司的經營問題不能由全民負擔。
若以經營手法而論，北水處的確比較靈活，朝多角化經營，規畫的自來水園區已成為台北市民盛夏的最好去處，停車場更是穩定的業務收入。以今年七月來說，四億多元收入中有三千多萬元是來自業外收入挹注，數目雖不多，但至少除了水費外有其餘收入來源。嚴格說來，北水處負責的是都會區，水公司則負責高雄及全省各地偏遠地區，兩者基礎不同，較難相提並論。但是若從企業經營角度來看，相較下，水公司確實顯得老態龍鍾，企業化經營腳步始終邁不開。
目前水公司董事長與總經理是由李文良和謝啟男暫代，未來將由兩人真除或對外遴選尚不知。不過，若有人願意跳火坑重整這家老字號國營事業，歷史必定會記上一筆。（本文轉載自今周刊第405期）
