一位是三級貧戶的佃農之子，一位是台灣首富之子，原本是兩個完全不同世界的人，如今一位貴為台灣最有權力的總統，另一位是掌管台灣最大金融機構國泰金控的董事長，這兩人究竟會有什麼交集與交情呢？
少有交集
蔡宏圖活躍愛玩 阿扁乖乖牌愛讀書
據兩人的同班同學回憶，從台南鄉下北上求學、住宿舍的陳水扁與台北長大的蔡宏圖，兩人在大學時期各有各的玩伴，各走各的路，很少有交集。
大學時代的蔡宏圖是班上惟一有車的人，他開一輛神氣的紅色進口雙門跑車Celia 上學，算是同學中活躍的一員，又是班上的康樂股長，常跟同學在一起打麻將、釣魚，常常參加舞會，還忙著參加台大游泳校隊。而重考進台大法律系的陳水扁，則是同學眼中的乖乖牌，戴副黑框大眼鏡，老是拿第一，從來不蹺課，幾乎每學期都拿台大書卷獎，兩人在學生時代的個性全然相左。
台大畢業後，蔡宏圖赴美取得法律博士學位之後，返台幫父親蔡萬霖管壽險事業；陳水扁則成為出色的海商法律師，日後因為擔任美麗島事件辯護律師，走上政治一途；民國七十年阿扁選上台北市議員時，恰巧是蔡宏圖返台幫父親經營事業的同年，當時他才知道陳水扁從政了。
不過，兩人的情誼卻像是「倒吃甘蔗」般，隨著歲月和接觸的頻繁與日俱增。
七十四年十信案爆發，由於前民進黨主席黃信介與國壽蔡萬霖的多年交情，加上與蔡宏圖同窗關係，向來反財團著稱的陳水扁，卻成了當時少數未曾公開批評國壽的政治人物之一。
陳水扁與蔡宏圖個性都很有潔癖，蔡宏圖不想跟政治人物搞在一起，陳水扁則不願意被貼上與財團走得近的標籤，因此，陳水扁從市議員到兩任立委間，兩人幾乎都是透過當時大學同學居中聯繫，也就是擔任國壽祕書室主任的蔡文山來傳達，當時，蔡宏圖就對陳水扁勇於揭發弊案的問政頗為認同。
默契形成
首富贊助市府活動 市長辦活動活潑市政
兩人關係的台面化，則是陳水扁當上台北市長之後，雙方首次在台北燈會攜手合作，一位主辦活動，一位大力捐款贊助，由時任市府副祕書長的單小琳出面與國壽接觸，由國壽獨家贊助市府辦仁愛路燈會開始，兩位老同學的合作默契漸漸形成。
一位國壽員工提到，相較於台北市前市長黃大洲時代的官僚，陳水扁的親民作風及做事效率讓蔡宏圖覺得相當舒服，而且他銳意改革市政，理念相當為蔡宏圖所接受，因此，蔡宏圖對於阿扁市長所辦的大型活動可說是全力支持、場場捧場。
從台北燈會、總統府廣場前銳舞、陳水扁扮變身超人，以及發生斷臂事件的「力拔山河」活動，全都是國壽獨家贊助的，雖然蔡宏圖本人不曾親自出席，但國壽總經理一定蒞臨躬逢盛會。而且每次到了活動開辦倒數計時的前兩天，蔡宏圖就會問協助市府辦活動的員工說，「準備好了嗎？」可見蔡宏圖的重視程度。相較於現任市長、也是蔡宏圖學長的馬英九，台北市最大企業的國壽，就似乎沒有這麼挺了。
阿扁跟蔡家上上下下的關係匪淺，包括蔡宏圖的堂兄蔡辰洲是阿扁的獄友，蔡明忠是阿扁的台大學弟，難怪阿扁身邊的第一愛將馬永成結婚時，不僅假蔡辰洋的喜來登飯店宴客，蔡宏圖、蔡鎮宇、蔡鎮球三兄弟全部出席，另一脈的蔡明忠、蔡明興也都親自出席道賀，足見蔡氏家族跟阿扁交情真的大不同。不過，在國泰蔡宏圖與富邦蔡明忠爭著要娶世華銀行時，扁政府似乎就對同學蔡宏圖協助多一點，讓國泰順利取得世華。
表面公平
蔡家政治獻金採公定價 連宋扁陣營都有交情
曾當過台北市議員的蔡萬霖，對政治獻金的做法是，每個人統統給五十萬元，即使過去跟他在市議會的好同事黃信介，也是拿這樣的﹁公定價格﹂，至於私底下另外給多少，就視交情與政治立場而定了。
蔡宏圖也承襲父親的作法，給與每位政治人物一律平等的獻金，政治捐獻與活動贊助金額不曾超過一億元。不過，相較於黃大洲、陳水扁、馬英九這三任台北市長，蔡宏圖確實對陳水扁「比較照顧」。
蔡宏圖其實與連戰、宋楚瑜都有不錯的交情，連戰是蔡宏圖師大附中的學長，而宋楚瑜是蔡宏圖高爾夫球隊大蟲隊的隊友，上一屆總統大選時，蔡宏圖同意讓當時的總統候選人連戰夫人連方瑀，進入國壽向員工演講，蔡宏圖還破例穿上連戰的競選背心。
不過，對霖園蔡家熟識的人指出，蔡萬霖過去的政治立場就較親本土派，蔡宏圖跟陳水扁又有同窗之誼，交情絕對比連戰、宋楚瑜深厚，再說國壽員工有一半以上是暗地裡支持「綠營」的，只是身為企業家的蔡宏圖不方便公開表態罷了。
記念舊情
陳蔡都愛任用同學 各自辦同學會聯繫情誼
阿扁與蔡宏圖同屬六十一年進台大法律系，該屆同學先後出了不少名人，除了他兩人外，還有前國民黨祕書長黃正雄的胞弟，也當過第一屆增額立委的黃正安、前立法委員傅昆成等。黃正安則是蔡宏圖過去在南部的「牌友」，只要蔡宏圖下台南巡視，都會和黃正安聚聚。
阿扁與蔡宏圖還有一共同特點，就是都喜歡任用同學，蔡宏圖任用了四位同學，其中包括了國壽的法律顧問、前交通部長張建邦女兒張家宜的前夫陳永誠（與國安會諮詢委員陳永誠同名同姓）；陳水扁則任用兩位同學，分別是考試院祕書長朱武獻、總統府第一組組長趙麟。
六十一年的法律系同班同學，因為出了這兩位大人物的關係，這十年來舉辦過不少次同學會，其中有兩次是在總統府舉辦，還有兩次則是在國壽大樓舉辦，維繫了這屆同學不錯的同學情誼。蔡宏圖舉辦的同學會，阿扁在當立委時參加過一次，當選總統後就不便參與，而總統府的兩次同學會，蔡宏圖卻是兩次都沒到。
有一位同學指出，陳水扁是位十分念舊的人，幫過不少同學的忙。蔡宏圖也是一樣，只要同學開口，他也會不吝於相助。只是這兩位行事低調的同學，因為頭銜和身分的敏感，未來兩人的交往方式可能還會持續保持低調。（本文轉載自373期今周刊）
