對喜愛線上遊戲的苦悶上班族、青春國中生和許許多多無名但自有天地的人來說，線上遊戲不只是娛樂，也是自我實現的一個不為人知的後花園。
虛擬與現實交錯後，又出現新的商業行為，有人以現金來買遊戲中的殺妖寶物，有人拿遊戲積分在實體世界換到了泡麵，有人被騙走了天幣報警處理……，對於種種責言，我只想說，虛擬的遊戲世界最「真實」。
無庸置疑的，新的網路行為會塑造新的價值觀，也會進入大眾文化中，進而影響實體世界的生活。其中最顯著、最容易體察到的一個現象，就是改變了人們對時間和空間的認知。
以前，國外的各類產品很遙遠，如今只要透過網路，不論是舶來品、本土貨，一起呈現、任君挑選。昔日要千里迢迢才買得到的東西，現在只要利用線上購物，走到樓下的便利商店便可取貨。
同樣活躍於網路的線上遊戲，更是大足一跨突破虛實分明的界線，從虛擬世界打造出一條行銷大道，直通實體社會。不但締造出新鮮的商業行為，甚至在潛移默化中改變了大眾文化。
為什麼有人願意花大筆鈔票購買線上遊戲中虛擬的寶物？如果以正面的角度來看，虛擬的遊戲國度和現實世界一樣，有供給也有需求，虛擬世界的供給需求，顯示了新一代，特別是生活在都會生活環境的人對電磁紀錄（指電腦遊戲）的認同。當這個社群愈來愈大，人類的行為模式在電磁紀錄愈多，就會產生各式各樣的互動︱︱包括了用新台幣買道具。
線上遊戲如此蓬勃，社會的價值觀當然會被顛覆。
十年前，我一邊在父親的鐵工廠工作，一邊試寫電玩程式。最後我終於寫好平生第一個電玩程式，並將心血存在三張磁碟片中，對我而言，我認同這些磁碟片背後所代表的智慧財產權，然而父親卻對我說：「如果磁碟片掉了，你怎麼辦？」言下之意，磁碟片遺失，就什麼都沒有了，可是他忘了我的腦袋裡還有程式。
對三十歲以上的人而言，如果你跟他們說遊戲中的一把劍可以賣錢，他將難以置信，因為他們不相信眼睛看不見的東西，他們認定有實體的東西才有價值。然而三十歲以下的人，他的價值觀和看得見看不見無關，卻和「擁有一把劍」所代表的智慧與投入有最直接的關係。
線上遊戲產業的誕生，是因為這個世界有娛樂的需求，消費者信任線上遊戲就像信任銀行一樣，要存錢當然不會選擇績效不彰的銀行，線上遊戲業者提供的玩耍環境，應該是要讓消費者的電磁紀錄受到最完善的保護，不被病毒癱瘓、不受駭客入侵，從軟體的開發到硬體的建制，業者要勇於投資、不斷升級，保障玩耍環境的安全，這是成功的出發點。
虛擬世界的種種行為都是人性的鏡射。
有一天，遊戲橘子接到一位女孩子的電話，要求跟主管馬上對話。她說為患有自閉症的妹妹買了一套線上遊戲，或許是跟電腦講話，妹妹比較沒有壓力；結果妹妹玩了一陣，由於在遊戲中和別人有互動，因此在生活中也對外界有了回應。
然而有一天，這位妹妹比玩遊戲之前更加自閉了，因為她被其他玩家騙走了寶物，之後對方便消失無蹤。姊姊打電話來希望遊戲橘子能幫她尋回寶物。原先不處理玩家關係的遊戲橘子特別破例為她定出新的遊戲規則｜｜只要妹妹在遊戲的世界裡做了三件好事，天使就會降臨，將寶物送給她。故事最後以喜劇收場，妹妹重新得回了寶物和與外界的聯繫。
這是我經常對別人說的故事。遊戲從未對任何人許諾理想國，相反的，愈貼近現實的遊戲世界愈豐富。一群上班族曾經寫一封信給我，這群人是（天堂）遊戲中很出名的壞人。他們告訴我，每天工作八小時，有時還要加班，下班回到家只想上（天堂）當壞人。之所以當壞人，是因為從小到大任何一種場合，大家都想當超人，但是沒有壞人，超人也無用武之地。為了讓虛擬的世界活起來，他們願意當壞人，然而在現實生活中，他們都是戰戰兢兢的上班族。
你會發現人其實有很多面向，到底行走於實體社會的是真的我？還是在虛擬世界過關斬將的才是？
常常聽到小朋友因為熱愛遊戲而使得學校成績不好的消息，我的想法是，每一個世代都有父母不能了解的遊戲，這種代溝不是現在才發生，而是一直都存在。這種情形需要更多的了解和諒解，我反倒鼓勵家長陪著小孩一起玩電玩，童年只有一次，身為新世代的父母可以試著多陪小孩玩屬於這個世代的遊戲，總比不了解他在玩什麼來得好。
另外，之前得到電玩冠軍的一位學生贏得百萬獎金，獲得大眾關愛的眼神，頻頻被詢問成長的經驗，甚至可以保送大學等等，其實這些都是沒有必要的，遊戲就只是遊戲，只是一場競賽，不需要被過度矚目。但是當這種訊息不斷被重複、強力向可塑性極高的小朋友放送，反而會導致他們覺得「個人的價值觀取決於電玩功力的高低」。如果有人說玩遊戲可以致富，要棄書籍從電玩，我絕對舉雙手雙腳反對。
曾經有統計指出電視局限了創造力和想像力，電玩其實也會︱︱玩遊戲的人會受到遊戲設計者的限制。但是線上遊戲有一個好處常被忽略，在社群中，彼此之間可以討論、分享獲勝的祕技，體驗另外一種知識的傳遞方式。
據我的觀察，國外許多遊戲強調以力量和金錢解決問題，雖然這類軟體可以賺很多錢，但是應該也要研發以團結和智慧解決問題的遊戲，老少咸宜而趣味可愛的遊戲。
然而我要強調，遊戲不能取代教育，但可以是教育的工具，舉個例子來說，在（諾亞方舟）這套遊戲中，我們設計了一個名叫「英文老師」的怪物，當它用魔法攻擊時，玩家必須輸入一串咒語方能化解，而這串咒語往往是一個英文單字。
對我而言，遊戲的世界也是一個真實的世界，是一個小社會，線上遊戲業者在其中扮演著資訊服務者的角色，義務是維持電磁紀錄的公正性，對於玩家們的交易行為，我們不鼓勵，也不反對。我們的任務是讓玩家的各種行為建立在信任的基礎上。
（劉柏園是遊戲橘子公司執行長電子郵件是：albert@gamania.com ）
