美國發動的這場波斯灣戰爭，透過媒體已將戰火延燒到全球每個家庭。除了西方世界的強勢觀點之外，阿拉伯世界也開始有了自己的代言人。半島電視台就在西方世界與伊斯蘭教國家間的衝突中，聲名鵲起。
「這場戰爭會比預期中要久。」美國總統布希發表的這番宣言，並不讓人意外；但布希沒說的「這場戰爭會比預期中殘忍」這句話，卻意外由代表阿拉伯世界聲音的半島電視台﹝ Al Jazeer ﹞播了出來。
殘酷戰爭畫面直播 成為伊拉克對外發言媒體
三月二十三日，在流經巴格達市中心的底格里斯河畔，上百名伊拉克軍民荷槍實彈地搜尋兩名據稱是跳傘逃生的英美聯軍士兵，當伊拉克軍民們以機槍掃射河畔而激起一連串水柱時，全球坐在電視機前，眼睜睜看著半島電視台的現場直播時，心底也激起了連串的驚恐與疑問；隔天，被伊拉克軍方擊斃的四名聯軍屍體、被生擒的五名聯軍士兵臉孔，再度從半島電視台發送到全世界去。
儘管光是獲得美國五角大廈批准隨軍採訪的記者就有六百多名，而由歐美各媒體企業王國派駐在伊拉克的採訪團隊更是設備精良，花費與「陣勢」不輸實際作戰的英美部隊。 可是，即使美國 CNN、英國 BBC、法國 TV5 與德國 DW 連手，仍抵擋不住二十四小時直播、有「阿拉伯 CNN 」之稱的半島電視台。
成立七年的半島電視台，是在兩年前一夕成名的。當時，九一一事件爆發，英美聯軍出兵阿富汗以推翻支持恐怖組織的塔利班政權。原本全世界的人都將遙控器轉向 CNN，結果卻只看到幾個模糊不清的畫面；被塔利班禁止入境的各國記者，就只能望著阿富汗邊境越過頭頂上的軍機與飛彈興嘆，空有高科技的通訊器材卻被動地坐等消息。
此時，唯一獲准入境的半島電視台，二十四小時直播的戰況清清楚楚，還以每分鐘二萬美元轉賣給其他電視台，讓半島電視台打著獨家的字樣與公司 Logo 在全球大放送。而後，賓拉登的專訪更賣到三萬五千美元，半島電視台自此聲名大譟。事實上，半島電視台除了以一次又一次的獨家專訪令大家耳目一新外，更以其阿拉伯世界觀，挑戰西方國家觀點的特殊評論，讓世人膽戰心驚。
以阿拉伯世界觀 挑戰西方主流媒體市場
在 CNN 等西方媒體的鏡頭下，伊拉克或阿拉伯世界看似是貧窮動亂的。 但若就此推論半島電視也是寒酸落伍的，那就大錯特錯了。
位於波斯灣西南部卡達﹝ State of Qatar ﹞的半島電視台總部雖顯得簡陋，加上院子不過五千平方公尺，但它可是阿拉伯世界第一家在本土發射衛星的民營電視台，一九九六年成立時，投資金額達一‧三七億美元。不過當地政府還是提供了一億多美元支持這家電視台，畢竟半島電視台光在中東和中亞地區，就擁有三千五百萬的收視觀眾。
去年底，卡達政府停止了對半島電視台的補助，而其廣告收入在立場過於激進下，只達到六千多萬美元，經營壓力頗大。還好靠著獨家專訪賓拉登、獨家現場直擊美伊戰事等要價不貲的獨門「產品」，讓半島財源廣進，甚至還考慮上市。
有趣的是，半島電視台的意識形態與立場看似很阿拉伯，但由於前身是英國 BBC的阿拉伯語台，因此在九六年重新建置之初，其所招募的播音員、主持人、編輯、記者，乃至技術人員等核心成員，全都來自英國 BBC 班底， 在內容的製作與經營上可是很西式的。
半島電視台既播出賓拉登的專訪，也訪問過以色列官員，敢於堅持全面、平衡的報導方針，顯見其對新聞專業和媒體公信力的重視。美國華盛頓郵報就很客觀地指出， 半島電視台並不受任何政治立場的限制，它既可以像 CNN 般播報西方國家的新聞或布希的記者會，也可以全面報導當地、阿拉伯的事件或海珊的談話。
豔羨半島成功 伊斯蘭教國家紛紛設立新聞台
目前，半島電視台共有八百名員工，其中記者約二百五十人，播音員和主持人約二十五人。另外則在全球三十多國派設記者和辦公室。上個月，在中國十屆政府中央領導階層接班的大會中，就有半島電視台記者舉手發問，引起在場各國媒體與中國官員們一陣騷動，紛紛回頭要瞧瞧這位記者是何方神聖。
今年二月，半島電視台宣布其英文新聞網站正式上線，既讓西方讀者進入阿拉伯世界，也讓半島電視台自己深入西方國家。如此商業化的思惟運作，不知是資本主義的發源地西方該高興，還是有機會讓更多世人認識的阿拉真主所樂見？
這個問題，半島電視台的競爭對手恐怕沒時間回答了，因為商機是不等人的。為和半島電視台對抗， 沙烏地阿拉伯﹝ Kingdom of Saudi Arabia ﹞的中東電視台將推出二十四小時的新聞頻道「阿拉伯半島」，製作地點設在阿拉伯聯合酋長國的杜拜。這個頻道投資三億美元，主要來自於沙特、科威特和黎巴嫩。
另外還有兩家電視台則在去年就已經開始加入競逐行列，一個是由阿爾及利亞投資的電視台，一個則是沙烏地阿拉伯和黎巴嫩所合資。這家合資的電視台目標也是推出二十四小時的新聞台，不過，對伊戰爭將考驗沙烏地阿拉伯和黎巴嫩合作的誠意，因為兩國對戰爭的立場有些不同，其社論的撰寫將成為困擾雙方的一大難題。
不過，眼看西方觀點之外的伊斯蘭教電視台逐一崛起，或許可以讓此間媒體再三抨擊的國內政治人物一個全方位看待世界的角度，在這場美國資本主義與伊斯蘭世界的對峙中，台灣到底該持什麼角度？坐在電視機前的任何人應該可以比較這兩個觀點的不同，而歸納出一個叫中允的角度吧！
