親民黨副主席張昭雄宣布參選高雄市長，儘管過程有些打鴨子上架，張昭雄也還要經由國親兩黨協商機制，爭取成為泛藍軍共同支持的候選人，不過政壇人士都清楚認知，張昭雄此舉不僅攸關年底高雄市長選戰，乃至北高兩市長選舉整體布局與選情，更將牽動二○○四年總統大選的朝野戰略架構，的確不能等閒視之。
連宋密談次數超乎外界所知──兩人關係之良好前所未有
國親合作毫無疑問是兩黨現階段的最高戰略指導原則，特別是連戰與宋楚瑜這兩位即將在後年面對顯然是他們人生「最後一戰」的黨主席，不論基於個人政治利益，或者是兩人要向陳水扁、李登輝報復的炙熱情緒，抑或是所謂的歷史使命感，都不願再度任由泛藍軍分裂。
因此連宋自從去年以來，會面密談的次數遠較外界所知要多得多，而且據參與作業人士透露，不僅談的次數多、時間長，更重要的是兩人談話品質極高，幾乎是「掏心掏肺」地說出真心話，關係之緊密良好，可以說遠遠超過兩人以往都還在國民黨內、而且沒有為了總統大選而變臉之前的任何時刻。
據透露，由於連戰年紀略長，在幾次密談中，他都主動表示自己對權位其實早就看得很淡了，現在的一切努力等於是在當國民黨的志工，同時他也可以理解宋楚瑜身為黨主席必須顧及親民黨的主體性，所以雙方一定要在顧全大局與相互尊重的情況下進行，兩黨誰也不該想要吃掉誰，否則最後一定難逃被民進黨擊敗消滅的命運。
此外，連宋兩人也都對陳水扁一旦順利連任，在下一次總統任期之內的決策風格與決策方向極為憂慮，認為台灣恐將面臨重大危機，國親無論如何必須阻擋情勢朝這個方向發展。
也就是在這些共識下，連宋很早而且很快就決定兩黨在年底北高市長選舉唯有合作一途，其中台北市方面當然是共同支持現任的馬英九，高雄市方面則採取協商模式產生候選人，並由連宋分別出面勸退各自黨內其他有意參選者，集結資源共同為泛藍軍候選人護航。
有了這幾項原則性但其實也是常識性的共識，國親合作氣氛很快就拉抬到最高點，連戰還不惜開罪國民黨內已經表態且領表爭取提名的幾位自己人，公開鼓勵張昭雄競選高雄市長，器度與誠意在政壇可算是絕無僅有，泛藍軍大團結好像已經是理所當然。
個股政客利益未與連宋一致──國親黨內高層有不同聲音
但國親兩黨並不是連宋頂著黨魁頭銜就能完全掌握，個別政治人物的利益也未必與連宋或兩黨共同利益完全一致，有些時候甚至存在重大矛盾。
以國民黨為例，部分黨內要角並不看好連戰的政治前景，他們堅持國民黨既然已經在台北市長選舉取得優勢，就應該一併拿下藍軍在高雄市的主導權，如果也能夠獲勝，不管連戰個人對下次總統大選有多少企圖心及勝算，至少國民黨與親民黨談判時都已經占得上風。
據了解，某幾位重要黨務主管就主張，親民黨在高雄根本缺乏勝算，國民黨沒有理由退讓，平白讓親民黨拿著國民黨的資源與基層組織在南部操兵，萬一親民黨推出的市長人選真的當選了，或是雖然落敗卻戰績不錯，功勞與戰果都將完全被親民黨接收，並且在該黨實力最弱的南部地區建立起最具關鍵意義的要塞，反過來掌握了泛藍軍在總統大選的主導地位，國民黨為人作嫁卻毫無所得。
至於在親民黨方面，黨內要角多數來自國民黨，他們固然也贊成國親合作，但由於離開國民黨時所留下的政治空缺，早就被別人所填補，所以他們比宋楚瑜更在意親民黨的主體性，要求宋絕對不可割讓黨的整體利益，在高雄市長之戰缺席，否則外界將據此認定在國親合作的模式中，親民黨只是國民黨的附屬品，喪失一次深耕高雄這個戰略重鎮的機會事小，到了總統大選以及未來的大、小選舉，親民黨都將成為藍軍的配角，難逃最終瓦解遭國民黨合併的結局。
因此，親民黨內部要求張昭雄出馬競選高雄市長的壓力極大，而國民黨方面原本只是希望藉著鼓勵張昭雄參選的口頭示好表現合作誠意，並且爭取親民黨選民好感，未料親民黨假戲真做、打蛇隨棍上，先前十分排斥參選的張昭雄居然在最後一刻點頭，原先國民黨在高雄市長選舉已經面對相當複雜的群「弱」並起情勢，現在更陷入一團混亂。黨中央一位高層人士私下頗為不滿地指出，「誰曉得宋楚瑜又要玩什麼花樣？」
國親必須合作是兩黨上下普遍共識，但是這樣的概念一旦放在實際政治操作中，就很容易走樣，或是出現完全反其道而行的狀況。近月以來，連戰、宋楚瑜苦心經營成功的泛藍軍大團結氣氛，對於政局好像造成一定程度的衝擊，不過民進黨高層一方面積極備戰，一方面早已預言這種團結只是表象，效果被過度膨風。
此次張昭雄宣布參選，已經立即成為測試國親兩黨合作的決心與基礎究竟有多厚實的考驗。如果經過一陣磨合，雙方的確能夠建立一套協調機制，並且都願意接受協調結果，那麼泛藍軍整合將出現重大突破，後續影響十分深遠，陳水扁面對一年多之後的總統大選必須皮繃緊一點；但如果國親兩黨很快就為了高雄市長選舉人選問題扯破臉、口出惡言，或是留下互扯後腿的心結，那麼所謂泛藍整合將只是春夢一場。
