「南非戴比爾斯礦業公司挖到一個世紀前華工留下的資助同盟會重達二百公斤、市值二百萬美元的三箱金條，目前中共大使館及台灣駐南非代表處都在爭奪這批金條的歸屬權」，這是中時晚報四月二日頭版頭條，引述華僑新聞報的報導，中晚還在三版以半版篇幅做了法界、國民黨、外交部和僑委會的反應，也配上當年華工血淚史、金條用途甚至戴比爾斯公司的介紹，包裝完整，顯然該晚報對新聞的正確性十分有把握。
如果追究中晚報導的源頭，進入華僑新聞報的網頁，可以發現斗大的「歡度愚人節，四月一日看招」以及連續好幾則笑話新聞，「三箱金條」也在列，如此明顯的愚人節把戲，中晚卻大作特作，令人不得不懷疑，中晚是不是還在過愚人節？
據了解，掛名報導的國際新聞中心在二日一大早即在中晚編採會議指香港有媒體報導華僑新聞報這則新聞，由於就新聞角度出發，這的確是則好看又有趣的新聞，於是該報總編輯決定大做；儘管求證時外交部和僑委會都表示不知此事，在報紙快降版時，部分記者聽到報社要做這個新聞時，還擔心是不是愚人節笑話，有記者還向駐外單位求證，但在沒有獲得明確的否認訊息以及降版時間壓力下，最後還是開印。
這並不是中晚第一次出錯，去年十二月三日影劇版也犯了同樣錯誤，未經任何查證、直接引用網路上虛構的一則「香港蘋果日報報導：周星馳要拍少林棒球」新聞，指稱扮演中華隊的大牌演員包括成龍、金城武、周潤發等人，引起不明就裡的多家電視台大舉跟進，第二天才發現這則消息根本是網友虛構。
從「少林棒球」到「三箱金條」，重挫了中晚的新聞公信力，除了編輯部門的判斷出現嚴重問題外，其中透露的警訊值得正視。
首先是晚報的生存競爭壓力，經濟不景氣的大環境下，晚報廣告量大幅萎縮，自立晚報和勁晚報先後陣亡，市場只剩下中晚和聯合晚報，中晚一年來逐漸調整編輯方針，走小報路線，編輯口味側重衝突、八卦、趣味、話題新聞，甚至周六、周日還將過去掛帥的政治新聞發派邊疆移到十幾版，而將影劇八卦和財經新聞放第一摞；這些調整配合中晚首先發動的樂透彩經專版，報份衝出亮麗成績，讓對手報聯晚承受空前壓力。
「讀者愛看」是晚報八卦化的最好藉口，不論是少林棒球或三箱金條，都具有話題性和趣味性，難怪記者和編輯部高層們看了會見獵心喜，不辨真偽，導致一再犯錯。
其次，編輯台一向應扮演的「守門人」角色，顯然已嚴重失職。無論是報導「少林棒球」的記者或報導三箱金條的編譯如何誤信網路或其他媒體的報導，編採中心的層層關卡都沒有發現問題或提出疑問，甚至在相關部會查證都無法獲得證實的情況下，竟還大膽大作文章，顯示媒體在求快求聳動的前提下，已失去了處理新聞應有的嚴謹態度，冰山一角，值得深思。
