農曆新春,與在東莞開工廠的朋友敘舊,他卜了一個有趣的故事;他工廠裡的幾名女作業員,受到花花世界的誘惑,下海到酒店做三陪小姐,以為憑著自己的姿色,可以快速賺到大錢,不料,兩個月後這幾名女作業員陸續回籠,安安分分地穿上制服回到生產線。
另外一個朋友舉起起手中的一只「名錶」,給在場的朋友傳閱,他一開始就坦承這是假錶,請大家估價。這只仿冒品做工極為精緻,錶心是機械發條,錶面是耐磨水晶,整只手錶藝術感十足,連錶帶都是厚實的皮雕,朋友笑著說,真品標價新台幣二十三萬元的名錶,在上海襄陽路買到的仿冒品,一只不過新台幣八百元。
美國股市最近熱門的話題之一,是著名的服裝連鎖店GAP遭到史坦普以及穆迪兩家信用評等公司降等,GAP的公司債因此淪入「垃圾債券」之列,股價則從去年年中的每股三十五美元,跌到剩下十二.三五美元。這讓許多人非常訝異,GAP掌握通路與客戶,在美國與亞洲市場占有率極高,進貨成本還在持續降低,績優公司怎麼就淪落成垃圾股了?
「做妓女不如做女工」、「二十三萬元等於八百元」、「績優公司淪為垃圾股」這三件看似不相關的事件,其實透露著一個不尋常的訊息:過去大家習以為常,甚至想當然耳的價值觀,在不知不覺之間已經被徹底破了。中國十三億勞動人口的釋出,大量的工廠產能擴張,加上綱路泡末之後,全球性的財務槓緊縮,使得從設計、製造、通路,一直到財務的企業經營模式,都受到前所未有的挑戰。過去MBA課堂上教授的那套模式,可能已經完全失效了。
在所謂的傳統觀念裡面,最被大家深信不疑的觀念,應該就屬「通貨膨脹」了。中央銀行是為了打擊通貨膨脹而存在;所有企業經營者,也靠著不斷提高營業額,來維持員工薪資的成長以及股東報酬回饋;證券市場的投資者,如果找不到「成長」二字,勢必茫然不知所措。
然而越來越多的跡象顯示,我們正走入物價不斷下跌、供給不斷增加,而且「沒有成長」的新時代。
面對可能來臨、漫長而且殘酷的通貨縮,從中央銀經濟學家、企業主到股市投資者,還沒有人能夠想出對策。被大家奉為神祇的葛林史班,一口氣調降利率十一次,能夠使出的招數已經用絕,老狗玩不出新把戲,現在只等著走完剩下一年的任期就退休,通貨緊縮?留給布希去傷腦筋吧。
如何面對通貨緊縮?算起來日本最有經驗,日本已經緊縮十二年了,至今還找不出對策,政府還在擴大財政支出與低利率裡面打轉,最近各大企業才要將日本國內生產線關閉,轉移到大陸生產,製造更多的失業與緊縮。看來日本真是找不到經濟學家,也沒大企業家。
至於台灣,根本還在做通貨膨脹的春秋大夢,有一個簡單的數據可以證明:台灣金融業的「總放款對國內生產總值(GDP)比」,一九九一年是一一八%,經歷了十年的房地產蕭條,放款卻持續增加,去年的總放款對GDP比值仍然高達一五%,遠遠超出日本與韓國。台灣的金融槓桿想要降下來,從「資產基準」轉為「現金流量基準」,要走的路還很長。
如何面對通貨緊縮的時代,目前沒有答案,還得請大家集思廣益,自求多福。