台糖現有九座自日據時代至今的老榨糖廠，計畫至二○○五年底將陸續關廠至剩下四座，占台糖近七千名員工總數中逾四成的糖業部門，三千名人力也以減少到一千兩百人為目標。台糖企畫處譚組長說「最困難的是這兩年」，希望人力精簡後，能省下四十億元的人事費用。
尤其農務人員高達一千多人的糖業部門，平均年齡比整個台糖公司高，轉型最為困難。幾年來台糖甘蔗減產，產糖員工的工資和薪資卻與公務員同步調薪。談起台糖自產糖的高成本，人事及企畫等部門的幹部都皺起了眉頭。
此外，過去三年台糖也為員工安排了進修課程，希望提升轉型能力，不過三年來進修人數只有七百八十七人，遠低於需要調整的人力。
除了人力調整，台糖高達六萬多公頃的土地也須重新規畫。除了開設量販店等多角化計畫外，以種植甘蔗土地而言，目前約有二．五萬公頃，預計四年後將減至一．一萬公頃。停產甘蔗的土地，台糖計畫作平地造林，準備在長遠的未來開發成森林遊樂區。
外界批評台糖之所以在製造本業越來越沒前途下還能虧損經營，就是因為「擁地自重」，除了透過廉價出租國土建立政商關係，食品業者也懷疑台糖藉著保持大量低效益的耕地來維護壟斷砂糖的利益。台糖人事部門的回應是，台糖員工對於國家有「保管資產」的貢獻。以公家資源支撐台糖的大批人力來「管理國土免於被侵占」，你說划算不划算？
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