九一一事件後，美國宣布對恐怖分子開戰。過去大家壓根沒想到會發生的事，在短短的時間裡全都發生了，因此舊的觀念完全被顛覆，各行各業都受到衝擊，通訊業自然也不例外。
就好像過去 Windows 出現帶來的風潮， 成為電腦平台中一個新的模式、新的標準。業者們也在觀察，通訊業的下一個趨勢究竟為何？這東西不可能憑空而降，而會由目前既有的模式中發展出來，只不過這個新模式現在還沒有完全發揮出效力，正在醞釀中。
目前，以整個大局勢來看，必定會經歷一段低潮時期，使原本積極開發新服務的腳步會先趨緩，出現一個「消耗」的情況。把現有的知識、社會資源等等都先用到一個極致，直到功能極度不足之後，才會出現新的變化。
戰爭開始之後，對通訊業方面有幾個主要的衝擊和影響。很多人會覺得，戰爭首先會影響一些民生消費行業，而可歸納為服務業之一的電信業，應該也受創甚深。但是，用幾個角度來看，這次的動亂卻也可能對電信發展造成新的刺激。
第一是因為戰爭造成交通上的問題，和安全性的考量。很多企業開始重視如何用影像或語音傳輸的方式，來達到旅行、出差的功能。尤其是平日對於溝通需求很高的單位，像是業務或宣傳部門，內外部通訊次數非常頻繁，或是組織很扁平的公司，都需要立刻增加高品質的電信服務，來確保公司溝通營運正常無虞。
第二是公司 e 化的部分。以往公司想要做 e 化，主要是希望節省成本，減少旅行的支出。現在的情況便成為很好的實際考驗，因為公司照常要運作，要接洽業務， 可是旅行勢必要減少，於是 e 化馬上就要上手，很多公司都更加緊腳步去做 e 化。 而之前就已經做得很好的公司，馬上就能看出效果，之前沒有多加著墨的公司，現在將因為不能旅行蒙受損失，業務停頓、發展受阻，所以戰爭對企業推動 e 化是很大的刺激。
第三項是備份、重置的環境。以前大家會為一些少部分特別重要的資訊做備份，但很少會做全盤的準備，現在大家驚覺，以往沒想到過的嚴重情況竟然發生，這麼大的事件如果無法及時因應，將讓很多金融公司都面臨倒閉之虞，客戶的資料都受損了，他們要如何去查證和重整？全球各地都意識到沒有備份所帶來的危機，而解決之道不是拿一片磁片備份就能了事的，必須有周詳完整的軟硬體架構，讓資料能同時存在於公司內部和異地，並且需要高頻寬做傳輸，速度要非常迅速，有狀況時能隨時因應，將資料複製回來。
其實，不用說美國九一一，就拿台灣的交通地下化系統來說，如果控制系統能夠完整複製資料，妥善保存於外部，那麼當系統受損時，無論用哪一家提供的機器設備，只要一連接馬上就能運作。這一次因為淹水造成的捷運停擺，硬體上的損壞必須花時間修復，但是如果當初能將控制系統備份在外，就能更快恢復自動化，不會有這麼嚴重的影響。
如上所述的這幾點，以前有很多早就知道該準備的事情，因為沒有真正的壓力而沒有落實，現在大家了解到非做不可。往後企業在考量時，會將這些事項優先順序排在最前面，對通訊方面需求自然也會大幅提升。
從另外一個角度來看，傳輸通訊本身的進展，也不是只有這類較負面的訊息。過去通訊一直都在很緩慢地成長中，語音部分大家都很熟悉，服務方面也一直持續進行，寬頻布建本來就需要花時間，沒辦法一蹴可幾。目前這段時間，雖然大家都在觀望停頓，但是布建工作其實並沒有停止，它是一個進度一個進度在做，不會半途停工。
過去原本就是這段最後一哩的建設落後，而內容建構的人跑太快，兩邊的落差讓內容無法順利推展出去。 現在積極發展內容的人反而不多，以實用型如 B2B 居多，比較花梢的服務則放慢腳步，因此內容和最後一哩建設可以慢慢取得平衡，我想大約到了明年，剛好可以接上，屆時會讓通訊再度復甦時造成的障礙，得以解除。
通訊發展雖然會有點時間上的延遲，但我認為往後商機不會減少，反會增加；質與量將同時出現需求，質是指增加服務的內容和頻寬，量則是指擴大涵蓋面。
例如一般的電信業者如中華電信，此次面臨的衝擊其實並不明顯，將來也會是最大的受惠者。除了繼續原有的網路布建之外，由於消費者開始對網路安全的重視，網路上各種的保密功能將更加強，這是一種新的需求和契機。
而對於民間的通訊設備商，衝擊就比較明顯。不過這裡又分成兩級，一個是比較有實力、規模較大的公司，技術領先而且財力雄厚，衝擊和小公司相比就明顯少了許多。小公司財力不足、人手短缺，營運一旦停頓，影響將很大，甚至可能因此倒閉。體質良好的大公司畢竟比較能夠面對考驗，像思科認為直到明年第一季，我們仍能達成預期目標，但是其他傳統的電信公司可能就沒有辦法，而面臨陸續裁員的命運。
尤其是壓寶在單一技術的小公司，原本他們就是募集短期資金，而且多半靠外面的投資法人挹注資金，現在無論是資金募集和人才保留都是大問題。即使新產品生產出來也不容易賣掉，因為一方面買氣萎縮，另一方面消費者也會擔憂公司可能會倒閉，無法提供售後服務，因此，想辦法快速完備體質是當務之急。
此外，提供服務的廠商，像是天氣資訊、圖片、各項查詢等等，這類的廠商原本就要花時間找出正確的經營方向，這段時間也給他們深度思考的機會，找出質優的、加值的有用服務。有些電信公司也正在準備一些方案，協助這些服務類的業者把內容推廣出去，雖然不多，但都在慢慢進行中。
真正要看出通訊業何時出現起色，就要觀察電信公司何時開始買東西。因為通訊必須在經濟需求真正起飛前做準備，把軟硬體建設完成，才能抓住時點搶得商機，這大約需要六個月的時間，所以我推測在今年年底或明年上半年，電信公司就會開始有動作。
以設備供應商來說，要加緊去固守現在的客戶，盡量找出新的利基點，而不完全只是想推銷東西出去。應該和客戶多談一些具吸引力、附加的服務，先看正確的商業模式，再來談什麼樣的設備符合顧客需求，才能達到和顧客雙贏的局面，我認為這一塊應該在明年第一季會起來。
最後一個真正大起飛的階段，應該會初始於明年的年中。一剛開始會有很多小的嘗試和計畫，大家慢慢看哪個方案最成功，然後到了明年底、後年中時，會做焦點集中的大量投資，通訊業將會出現這樣的周期。
不可諱言，戰爭之後有許多人想發所謂的戰爭財，也包括少數通訊公司，推出一些所謂戰時可用的商品，但除非是專做軍火的公司，否則在通訊業來說是不可行的。戰爭規模若擴及全球，屆時經濟整個被毀壞，將呈現百業蕭條。況且任何公司若只想靠這類短期的利基，也不可能長久生存。
總體而言，這次九一一事件和美國宣戰，促使未來通訊業者在做每項投資時，評估將會更完整，效果也將更顯著。我認為通訊業將會有一波新的商機，比其他行業的前景都更加樂觀。
（孫永祥為思科台灣區總經理，電子郵件信箱為 lasun@cisco.com 〉
