繼前行政院長唐飛卸任赴美進修後，前民進黨主席林義雄也在八月中旬到俄羅斯大學進修。表面上，林義雄對外宣稱這是既定行程，但私底下，黨內人士其實都了解，林義雄對陳水扁這一年多來的施政有諸多不滿，和其他黨內大老不同的是，林義雄即使不滿，也不會任意放話批評陳水扁，一位了解林義雄的新潮流系大老說，他所能做的，就是到俄羅斯「自我放逐」一年。
林義雄行前，曾經打電話給幾位和他關係良好的民進黨立委候選人，關切他們的選情，一位立委候選人指出，林義雄雖然沒有明白說出對陳水扁的失望，但當被問到年底是否要幫民進黨助選時，卻不置可否。與去年曾經全力為陳水扁輔選的情況相比，簡直有天壤之別。
多年前，林義雄曾經在出獄後到美國進修，當時雖然人在國外，但還不時發表他個人對政治的看法，回台灣後，從主導反核四等社會運動，參選第一次民選總統的黨內提名，到成為民進黨主席，步步可以看出林義雄對於改變台灣政治的企圖心。
曾經多次為林義雄助選的民進黨立委候選人蘇治芬指出，林義雄行前曾和他深談過，在他言談中，可以感受到很深的無奈，他並沒有直接批評陳水扁主政一年來的看法，即使對陳水扁有所不滿，但他了解，陳水扁還是當前台灣最適合當總統的人。
從競選總統到成為主席，這兩年來，民進黨歷屆黨主席，不是辭世，就是退黨，像已經去世的黃信介及江鵬堅，許信良和施明德則是先後退出民進黨，蘇治芬說，林義雄不像其他人，動輒批評放話。對於政院不辦核四諮詢性公投，雖然不滿，生性謹守分際的他，所能選擇的也只是「道不行，乘桴浮於海」的自我放逐。
明年民進黨主席又將改選，近來有意出馬參選的人也開始展開部署工作，事實上這一年來常因身兼高雄市長及黨主席二職而備受批評的謝長廷，據說仍有意競選連任，然而，他是否能連任，必須視年底民進黨的選舉結果而定。
林義雄在選舉前出國，避開為民進黨助選，一方面說明了他對現階段以陳水扁為首的民進黨的不滿，寧願眼不見為淨，不過另一方面，對陳水扁來說，卻可以說壓力全消，因為現在的民進黨，對陳水扁還有一點拘束力的人，就是林義雄，林義雄不在的這一年，也正是台灣政局走向關鍵的一年，沒有黨內壓力，陳水扁在未來的政黨合作上，反而可以任意揮灑。
