台灣 IC 設計族群近來成為股市的明星，這個原本不為市場特別重視的族群，突然在去年下半年因為晶片組龍頭老大英特爾 Rambus 規格失利，威盛電子與矽統科技等異軍突起，瓜分英特爾獨大市場，今年估計英特爾晶片組市占率將會滑落至五成以下，自此台灣 IC 設計公司開始有了左右全球高階智慧工業市場的地位，也使得市場對 IC 設計公司的認同度快速轉向。
通訊網路領域 兵家必爭之地
幾年前的電子雞， 前年的 Furby 小精靈風潮，這些一度使太欣、凌陽及義隆等名噪一時的消費性電子晶片，由於製程集中在六吋晶圓廠以及○．三五微米生產，正是目前晶圓產能最為吃緊的製程，相對代工價格的攀升，對消費性電子廠商的壓力愈來愈大，這種競爭壓力，也讓其他新的消費性電子廠商較難加入競爭，現有的廠商也開始著手增加更多通訊產品的比重。
以瑞昱半導體為例， 原來在個人電腦、通訊及消費等三 C 產品上的營運比重相當平均，但是近兩年來通訊比重不斷攀升，加上區域網路卡晶片，以及今年的合一網路晶片熱銷，讓瑞昱網路通訊產品比重已提升到八、九成。已經站穩腳步的瑞昱表示， 今年應可拿下全球五成網路卡晶片市場， 取代昔日對手英特爾與3Com 的地位，成為最大供應商，明年支撐瑞昱營運爆發力的產品， 仍以交換器控制晶片為主。
積極轉型的民生科技，今年也把網路晶片視為重點產品，雖然暫時無法撼動瑞昱的龍頭地位，不過民生對於身為台灣第二家網路晶片供應商，認為將有價格制衡的功用。今年民生包括 10/100MHz 三合一網路晶片、5/8 埠雙速集線器、 8/16埠交換器晶片等網路產品比重為二五％，顯示器控制晶片則由絕對優勢降到五成。
同樣轉進通訊的還有義隆電子， 主攻來方電話顯示器（ Caller ID ）產品，過去消費性電子為主的營運結構，今年第一季結束時已轉為通訊產品占到五成的比重，義隆並將企業識別系統變更，觸角也伸向美國無線通訊、寬頻、高頻無線傳輸等領域，以策略聯盟方式取得關鍵技術，醞釀下一波通訊新產品契機。
顯示器世代交替 LCD 快跑
台灣 IC 設計公司在映像管顯示器控制晶片，同樣也占有全球相當重要的地位，包括偉詮電子、民生科技等以映像管顯示器相關晶片為主， 隨著 LCD 顯示器取代映像管的趨勢成形，包括凌陽科技、晶磊半導體、聯詠等成為後起之秀，當然民生與偉詮也都在 LCD 產品上摩拳擦掌。
只是， 台灣包括奇晶、 達碁等 LCD 公司雖然陸續量產， 但相關晶片供應商對LCD 後勢卻略帶悲觀，快速取代映像管顯示器雖是必然趨勢，不過價格因經濟規模增加而相對滑落也是可預期的，加上 LCD 驅動 IC 的主導權大多不在台灣 IC設計公司手上，主導的廠商以美商德州儀器及日本廠商為主，未來這很可能會是影響台灣 LCD 產業競爭力的一項重要因素。
雖然如此，LCD 在台灣畢竟是向上推升的產業，台灣很多 IC 設計公司也都全力投入，在技術層次較低的 LCD 控制 IC 部分，也有多家公司加入競爭。 以凌陽為例， 今年的 LCD 控制晶片預估將占全部營運比重的三成以上，第一季營運比重更逼近三五％，是成長相當大的產品。
至於晶磊半導體則全力搶攻 LCD 控制晶片，目前是全球前三大供應商之一， 去年轉虧為盈以來，每月都以刷新營收紀錄的佳績往上衝，晶磊預計在六月底以二類股掛牌交易，預料將是 IC 設計族群中的耀眼新兵。另外，聯詠則是少數同時發展 LCD 驅動與控制晶片的公司，全年 LCD 將挹注二成營運比重。
對於偉詮、 民生等而言，目前 CRT 顯示器控制晶片的比重仍占多數，今年預估CRT 仍將持續成長， 由於 LCD 未來的成長潛力更大，民生與偉詮等公司都積極搶進這塊市場，不過產品雖已就緒，卻都還不是今年重點。
記憶體設計 耗電量愈低愈好
去年底行動電話的議題曾讓大霸、明碁、金寶等公司股價飆漲，今年初同樣的題材也在 SRAM 族群上發酵，過去由韓國三星電子獨大的低功率 SRAM， 今年開始因為可應用產品快速增加，除了原有的 GSM、CDMA 等行動電話外， 個人數位理（ PDA ）等資訊家電產品均須應用，因此台灣包括鈺創電子、 台晶記憶體、矽成半導體、連邦科技、吉聯、晶豪等股價均曾飆漲過一段。
目前台灣記憶體公司在低功率 SRAM 產品實際出貨上，多以 1Mb SRAM 為主，而其單價也比去年增加將近一倍，只是產品應用雖廣，價格也同步揚升，晶圓代工產能卻是越來越緊，由於 SRAM 與 DRAM 等記憶體晶片的製程較為複雜，良率相對系統晶片等而言也較低，晶圓代工廠在考量機會成本下，承接記憶體 IC 的興趣缺缺，連邦原本被高度預期的五月營收，就因為晶圓代工產能吃緊而表現平平。
在這樣的前提下， SRAM 設計公司雖多有發展到 8Mb SRAM 的技術，不過對產品推出時程卻裹足不前， 只有少數如鈺創、 連邦積極發展 8Mb SRAM。 鈺創今年DRAM 相關晶片設計業務， 比重將由九成降到七成、長期規畫將降至四成，大幅成長的則是 SRAM 業務，目前 4Mb SRAM 已進入量產，8Mb 下半年推出，使用○．一五微米最先進製程。
必須使用最先進製程，主要是因為晶圓代工在成熟製程上承接記憶體 IC 意願不高，不過先進製程因為需要快速提升良率，對堪稱為「練兵」的記憶體產品倒是相當歡迎，今年也有不少記憶體公司嘗試以邏輯 IC 製程生產記憶體晶片，目前成效仍在評估當中。
根據鈺創董事長盧超群的預測，二年內行動電話顯示螢幕將會持續擴大，運用大量快閃記憶體的前提下，低功率 SRAM 的需求也將扶搖而上，而晶圓產能取得與否將成為產業淘汰的篩選器，產業前景大好的同時也使營運體質強弱更為分明。
資訊家電近在眼前 遠如天邊
資訊家電這個新興的熱門話題，無可避免地也延燒到 IC 設計公司來，不過這個模糊的概念目前沒個準，台灣 IC 設計公司多抱持著掌握關鍵技術，未來視情況而動，其中由 VCD，DVD 一路發展的儲存媒體晶片，就被視為是相當有潛力的族群。
講到 VCD 相關晶片， 聯發科技除堪稱為聯電集團的金雞母外， 在大陸等地的VCD 晶片上更是領導廠商， 今年聯發也將跨入十六倍速 DVD ROM， 十二倍速CD-RW 等相關晶片領域，去年以營收五四億元，每股稅後純益一四．六元佳績成為未上市盤股王後，今年聯發有機會營收成長一倍挑戰一百億元，很可能成為繼威盛之後國內營業額第二大的 IC 設計公司，並以近四成的高毛利維持高獲利水準。
另外也積極開發 DVD 解壓縮與控制晶片的 IC 設計公司， 則有揚智科技與華邦電子等， 目前綜觀而言，在 DVD 播放機上技術最臻成熟的應屬揚智科技，年底揚智將會推出全球第一顆解壓縮與控制晶片合一的系統單晶片，估計將拿下今年二成以上的大陸 DVD 播放機市場。
