每年的中秋節前後，是邵族人最重要的日子，在連續二十日的祖靈祭期間，每個夜晚，族人們都要齊聚在祖靈屋前，燃起爐火，歌舞通宵，向祖靈禱告，感謝祖靈保佑族人度過豐收的一年。
今年，邵族的祖靈祭剛好遇上九二一集集大震，所有的慶祝活動被迫簡單了事，原本為了擴大舉行祖靈祭慶祝活動而特別布置的廣場，變成族人搭建帳棚、暫避風雨的臨時避難所，往年中秋節被前來參與邵族祖靈祭的觀光客擠得水洩不通的日月潭，只剩皎潔的月光和冷清的湖面相互輝映。
族人的房舍倒塌了，傳說中曾有最高祖靈居住過的邵族聖地──光華島，也因強大餘震的傾搖而裂開，島上一座日治時期遺留下來、對邵族極具紀念意義的歷史古碑，也被震倒在地，壓在散亂的石堆之下。
所幸族人並無傷亡，女祭師語帶敬意地說：「感謝祖靈護佑，助族人們逃過一劫。」然而，面對破碎的家園和傷痕累累的日月潭畔，滅族的陰影再度爬上邵族人的心頭。
早已失去原住民保留地、靠著觀光產業勉強維持生計的邵族，目前只剩下兩百名族人，帶著幾分酒意，長老陳進復激動地說：「原住民委員會再不趕快把我們列為第十族，未來恐怕就沒機會了！」
而即使地震造成對外交通阻斷，族人們僅能依靠外界善心團體辛苦運進來的微薄物資過活，然而，族人對祖靈的虔誠之意卻未稍減。每日依舊按時到祖靈屋為族人禱告的女祭師，即使餘震來襲，仍不離壇位，年已六十三歲的她說：「年紀大了，沒什麼事情好害怕的，只希望族裡年輕的一代都能平安過日。」
九月二十八日，微雨的黃昏，升起祖靈屋的爐火，女祭師帶著族人來到爐主的家中，以水酒祭拜祖靈，告知祖靈最後的祭典日將要結束，並請求祖靈原諒族人因遭遇天災而無法隆重祭拜。
依照邵族人的傳統，祭典的最後一夜，是最具歡樂氣息的，全族的人徹夜載歌，踩著舞步輪流到每個族人的家中共娛，作東的族人，則要端出事前準備的豐盛酒菜，供給族人享用。如今，祭品只能用簡單的泡麵、餅乾和飲料替代，而考慮到安全性的問題，通宵的舞蹈儀式也只得取消。
夜色漸深，山風微冷，在邵族聖物「日月盾牌」之前，族中的長老引領族人吟唱傳統歌謠，懷想祖靈的恩典，念及族人未來處境的艱辛，女祭師們不禁淚流滿襟，族人們的歌聲也愈顯悲戚，在山谷間迴盪，低鬱不已。一切希望，都留待災後的重建。
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