不敵病魔，教育部長林清江提出了辭呈，在外界一片惋惜聲中，離開教育部。
部長新人選檯面下討論熱烈
林清江因病辭職令教育界深感遺憾，尤其是蕭萬長更是點滴在心頭，去年初，蕭萬長從考試院一群考試委員中找出林清江當部長，雖然李登輝總統曾經提拔林清江擔任省教育廳長，獲得總統的支持，但是人選公布後遭到不少質疑，特別是聲望正隆的吳京下台，部分不滿的情緒移轉到新部長的身上，還記得蕭萬長說過，先看看半年的表現再批評。沒料到，林清江最大的敵人竟是自己的健康。
林清江健康情形轉變來得突然，去年十月檢查罹患腦瘤，今年初在行政院尾牙宴上昏到，三月初住院治療兩周，三月二十二日頭戴著尼龍帽、手持柺杖到教育部上班，開始每天到榮總接受放射線治療，因為多項教改工程持續推動，到立法院進行施政報告與備詢，林清江努力
工作的意志力仍舊不敵病魔的侵犯，五月中旬又住進醫院。
其實，當林清江三月住院期間，蕭萬長兩度前往醫院探視，林清江已經向蕭萬長表達辭意，蕭萬長安慰林清江，並要他安心養病，教育部事務分由政務次長與常務次長處理；隨著病情未見起色，林清江請辭已是遲早的事，蕭萬長早已心知肚明，雖然並未逼迫林清江下台，已經開始尋覓適當的接任人選。六月七日，蕭萬長回國後便會揭曉。
在林清江揭露去職心意後，檯面下教育部長換人的﹁躁動﹂躍然紙上。上任時間不長，又有﹁點子王﹂吳京在前，但是林清江以他對教育生態與現況的掌握，綿綿密密地出招，得到不錯的評價，因此當林清江住院時，部長換人的風聲，媒體私底下早已談論好一段時間，為了避免對林清江產生無謂的刺激，沒有直接曝光在媒體上，這段時間，許多教育界人士的名字，就不斷地被提出、又突然消失的無影無蹤，撩撥了幾位人士的心情。
新部長具備國民教育背景更佳
最近四任教育部長的任期愈來愈短(詳見附表)，林清江的情形算是意外。新部長最後會由哪一位人士出線，難以臆測，但是教育界也有心聲表達，從現在到九十學年度，短短的兩年時間，中等教育與國民教育將是政府遷台以來的重大變革，包括廢除高中聯考，改以國民中學基本學歷測驗取代，實施多元入學方案，以及實施國中小學九年一貫新課程，還有國民教育法修正案今年二月初通過，國中小校長從官派改為遴選，直接衝擊國中小校園生態。因此，具備對國民教育與中等教育現狀掌握與了解背景者，比較適宜。
尤其九年一貫新課程的實施，是近五十年來教育軟體工程的大變革，合科、抑或分科的爭議，讓教改人士、師院體系以及師範體系正鬧得不可開交，其他配套措施又迫在眉睫，林清江正因為身體不適，無法站在第一線說明與溝通，著急使自己的病情不穩，還傳出延後實施的聲音，如果新部長對這個政策理解不夠充分，教育軟體的變革不是胎死腹中，便是走錯方向。
檯面上討論的熱門人選，例如中央大學校長劉兆漢、行政院國科會主委黃鎮台、清華大學校長劉炯朗、行政院研考會主委楊朝祥、教育部政次楊國賜等人，不是身為大學校長，就是曾經擔任部會首長，這兩項條件是否必要，也是見仁見智。教育界人士表示，最近幾任的教育部長已經有大學校長出任的趨勢，因此，教育部內升的機率大減。
大學校長就適合當部長嗎？
但是也有人質疑，新部長具備高等教育的背景並不迫切，因為高等教育比較單純、政府對高等教育可以不必介入太多，較適合放手讓各大學自行發展。劉兆漢是檯面上熱門人選中，學術背景最雄厚的一位，擁有中央研究院院士資格，致力於永續的科學發展，在學術界與教育界受到敬重，近幾年在中央大學校長任內的作為偏向「無為而治」，他在國民教育、中等教育、技職教育的背景一片空白，還有行政院副院長劉兆玄這位弟弟，就不知是助力，還是阻力。
清大校長劉炯朗是國際知名的資訊專家，去年二月才上任，還未上任前就撤換校內一級主管、甚至二級主管，這樣的作法引起一些議論。最近幾年，不論是官方版或民間版的大學評鑑裡，清大經常名列前茅，不過，劉炯朗回國時間才一年多，對台灣教育工作環境的了解或參與可能有限。
換跑道、空降、直升 誰機會最大？
國科會主委黃鎮台是目前檯面同時具備大學校長與部會首長資歷者，去年二月從逢甲大學校長轉任現職，過去曾經擔任清大副教授、教授、國科會自然科學發展處長、教育部高教司長、教育部常次等，目前黃鎮台在國科會做得並不是很順，這次能不能換跑道，也備受矚目。
比較與國民教育、中等教育背景連結上關係的檯面上人物，就屬楊朝祥與楊國賜，兩人都出自師範體系，都在教育部服務一段長時間，教育行政資歷完整，楊朝祥擔任過教育部技職司長、常次、政次：楊國賜擔任高教司長、常次、政次，兩人共同的缺點是沒當過大學校長。
楊朝祥受到蕭萬長的重視，雖然十分積極爭取教育部長一職，蕭萬長會不會放人也未可知；至於，楊國賜能否打破教育部近二十二年來，未曾由政次直升部長的紀錄，也格外受到注意。
不論最終由誰來接林清江的位置，教改人士唯一掛心的是，正在推動的教育政策是否又要改弦更張？郭為藩時代的教改會好不容易整合了各方意見，吳京一上台，重新玩自己的一套，林清江當部長才回到教改會的結論軌道上，在教育這個領域裡，似乎會害怕新人又有新政。
國科會主委黃鎮台是目前檯面同時具備大學校長與部會首長資歷者，去年二月從逢甲大學校長轉任現職，過去曾經擔任清大副教授、教授、國科會自然科學發展處長、教育部高教司長、教育部常次等，目前黃鎮台在國科會做得並不是很順，這次能不能換跑道，也備受矚目。
比較與國民教育、中等教育背景連結上關係的檯面上人物，就屬楊朝祥與楊國賜，兩人都出自師範體系，都在教育部服務一段長時間，教育行政資歷完整，楊朝祥擔任過教育部技職司長、常次、政次：楊國賜擔任高教司長、常次、政次，兩人共同的缺點是沒當過大學校長。
楊朝祥受到蕭萬長的重視，雖然十分積極爭取教育部長一職，蕭萬長會不會放人也未可知；至於，楊國賜能否打破教育部近二十二年來，未曾由政次直升部長的紀錄，也格外受到注意。
不論最終由誰來接林清江的位置，教改人士唯一掛心的是，正在推動的教育政策是否又要改弦更張？郭為藩時代的教改會好不容易整合了各方意見，吳京一上台，重新玩自己的一套，林清江當部長才回到教改會的結論軌道上，在教育這個領域裡，似乎會害怕新人又有新政。
