二十多年來，很多人把台東視為移居天堂，年輕人來此尋夢、中壯年族追尋身心靈的平靜嚮往，但對廚師作家江冠明來說，奔向東海岸的異鄉旅途，必須先穿過蜿蜒崎嶇的蘇花公路，這趟忽晴忽雨的人生旅途中，前一分鐘迎來的可能是狂風暴雨，但轉個彎，忽悠間雲消霧散，猶如人生起落順逆，1997年落腳台東，40歲才執筆寫作、50歲拿刀下廚，開創傳奇第二人生。
從中年下筆到揮刀出餐，不按牌理出牌，是江冠明給人的第一印象。學生時期從建築降轉哲學，旁聽影劇，多方涉略轉化為創作養分，挾金穗獎桂冠進入電視圈。作廣告企劃也拍紀錄片，從街頭社運抗議拍攝到電視新聞幕後策劃，高壓擺盪的電視人生，讓他在40歲時感覺靈魂被淘盡，決定出走到台東。「厭倦台北生活，新聞工作讓我煩不勝煩，對人生感到惶恐不安，天天心情低落，不得不去找精神科醫師。」江冠明說。
山居生活被孤獨環繞，江冠明懂得苦中作樂，幾度輾轉落腳不同農舍，展開截然不同的生命故事，如今台東已成為第二故鄉。（江冠明提供）
“文青式浪漫意識，帶來始料未及的極限生存挑戰，與無限豐腴的生命經驗”
為何選擇台東，純粹是個意外。江冠明回憶，25年前，剛好在台東有件差事，須常駐一年半載，哪知這一走，意外打開壓抑在靈魂深處對自由的渴望，「我的出走、流浪，帶著幻滅、虛無、自我放逐的中年徬徨與失落。」連他自己都沒料想到，從此沒再回台北，從此一人放逐天涯海角。
殊不知，在台東展開的新生活，前二年暫住友人的別墅，偌大洋房，有落地窗、西式廚房、餐客廳、主客臥室數間，一人獨享過得舒適悠哉，但過客心境讓他未曾想過替未來多作籌畫，2年後友人決定售屋，搬離村落遷居都蘭農舍，江冠明自嘲：「當時想法很單純，落腳山林隱姓埋名，隔絕對外聯繫，遺忘過去。」
「文青式的浪漫意識，帶給他的是始料未及的極限生存挑戰，以及無限豐腴的生命經驗。」國際美食評審藝術家羅丹以幻滅中的壯美形容好友的出走人生，也因窮得一無所有，江冠明被迫以最少經濟的貧困方式，沒有太多選擇權，靠壯年體力摸索修繕，換得免費棲身之所，展開漫長山居歲月。
江冠明在2004年流浪到台東2號農舍，隔年搭建涼亭，創立PASA 廚房。（江冠明提供）
“被職場淘汰的中年大叔，伴隨二手餐廚具與手作拼湊涼亭，落難荒野宴席，搖身變成有滋有味的山林傳說”
面對這段貧困窘迫的處境，江冠明總自嘲是「被職場淘汰的中年大叔」，山居生活被孤獨環繞，必須懂得苦中作樂，否則先是遭遇碧利斯颱風，險連人帶屋被土石流淹沒，與天拚搏搶救恢復，後又因屋主打算自住被迫搬遷，悲喜交錯輾轉流浪拓荒，一間又一間遷徙到第四座農舍，後來發展成PASA海岸民宿，江冠明才終於找到安身立命之處。
仲夏午後車沿小坡而上，襯著藍天白雲的PASA藍色圍牆，陽光穿過美人蕉綠蔭隙縫，灑落在小水塘與貓狗共和國，在這座江冠明親走打造的一方天地，不僅旅人得到遠離塵囂的放鬆，也是主人讀書寫作的靈感泉源之境。從此，漂泊的人生有了定錨方向，愛沉思也會寫的他笑稱「寫作才是烹飪哲學起手式。」
江冠明做料理擅長就地取材，圖為他利用冰箱庫存研發的青醬蝦仁義大利麵。（江冠明提供）
前半生對美食不甚知悉、甚至極少下廚的中年大叔，用撿來的二手餐廚具拚湊爐灶，自建涼亭成為以天地為幕的落難宴席，搭配融會貫通東西方美食文化，食物配上主人的談話交流與半百人生體悟，讓盤中佳餚更顯得更有滋有味。
PASA民宿的招牌料理炭火燻烤的豬腳與大骨肉，低溫慢烤鎖住濃郁肉汁，風味迷人。（江冠明提供）
一道道中西合併的馬賽魚湯、隨季節變化的百香果松坂肉沙拉、青醬烤羊排、蘋果起司明蝦與烘蛋變奏曲、汽油桶燻肉、陶爐慢火燻烤豬腳，反璞歸真的滋味，是江冠明費時摸索，發揮台東在地漁獲、蔬果天然物產食材，透過煎煮炒炸悶燉烤等變化手法，保留食材原始風味不經過度調味，反倒讓吃盡各地美食的饕客驚艷不已，吸引國內文人雅士聚集，連國外自由行旅客也愛上其獨特魅力。
融合東西方料理手法的豆腐起司，頗受食客歡迎。（江冠明提供）
這些創意料理故事，在台北The One食藝舉辦新書餐酒會，讓在座法餐名廚驚艷直呼：「顛覆我25年法式廚藝觀念！」在台東持續創作的江冠明，《跟著風往前走》獲2022年金鼎獎優良出版推薦，江冠明的斜槓生涯從此開啟嶄新篇章。他曾這麼說道：「讓生活隨著呼吸緩慢下來，在烹調中安頓身心，在發生與即將發生的過程中享受當下，醞釀出慢滋慢味的生命節奏。」台東之於他有如第二故鄉，豐沛創作靈感量能與精彩下半場人生正要展開。
江冠明做菜不講求嬌柔作做，圖為他獨創連小學生都會的PASA烘蛋，是西班牙烘蛋變奏版。（江冠明提供）
