舞獅不僅是一種傳統的表演藝術，也是民間信仰與社會生活的重要組成部分，而獅頭製作工藝更承載著深厚的文化內涵。江岳哲憑藉對獅頭製作的熱忱與堅持，逾40年來堅持傳承這項傳統技藝並發揚光大，讓我們窺見手工獅頭的精髓與魅力。
鼓聲不斷響徹雲霄，獅子甩動頭部、雙眼眨動，隨著鑼鼓的節奏起伏、探頭、躍起，時而威猛，時而俏皮。這一幕，或許是許多人記憶中的廟會畫面，卻很少有人知道，舞獅的精髓，不僅在於舞者的技藝，也取決於獅頭的「靈魂」。
耳濡目染 13歲就獨立製作獅頭
「真正好的獅頭，能讓舞獅展現『動、靜、驚、喜、怒、哀、疑、樂』8種神態。」台中大肚山同仁堂國術獅藝館第二代館長江岳哲，是台中市政府文化資產處所認定的「台灣獅頭製作工藝保存者」，他會舞獅、也會製作獅頭，雖然近年因年事已高，不再參與舞獅，但拿起獅頭比劃，仍能窺見當年英姿。他強調：「獅頭其實可以表現出豐富的神態變化，比如眼睛忽閃、嘴巴微張，這種細微的變化，好像『活』的感覺，都考驗獅頭製作者的手藝。」
江岳哲的外祖父蘇達曾是台中霧峰林家的護院武師，父親江文尚不僅承襲其武功，也擁有精湛的舞獅、製作獅頭的手藝，後來搬到台中大肚山創立同仁堂國術獅藝館，因此，員林出身的江岳哲，就在台中成長並居住了大半輩子。
小時候，江岳哲家裡就隨處可見藤條、紙張、膠水與未完成的獅頭骨架，耳濡目染之下，他7歲開始習武，8歲開始擔任父親的助手，13歲就能獨立製作獅頭。成家後，江岳哲也留在台中開設國術館，繼續推廣舞獅文化，招募一群大肚山上的青年人，一起加入舞獅推廣。對他而言，台中不只是安身立命的地方，更是一座讓他得以發展技藝、傳承文化的城市。
年輕的江岳哲和舞獅團體走遍世界各地，讓更多人看見獅頭的靈魂。
堅持手工製作
帶著獅頭走遍世界
舞獅文化在華人世界非常盛行，但各地特色不同。比如客家獅長相憨厚福氣，廣東獅毛茸茸很討喜，而台灣獅的相貌則是較為威嚴，舞獅時甩動一頭長長的鬃毛，格外勇猛。江岳哲一家最為擅長的，正是台灣獅。
江岳哲說，台灣獅以紙糊方式純手工製作，一層一層將紙糊上，擺上7個晴天陰乾，才能進行脫模、上色、彩繪與裝飾，一隻獅頭，得花上40到50天才能完成。
傳統台灣獅以紙糊方式純手工製作，再陰乾、脫模、上色、彩繪與裝飾，十分費工。
這些年，他還不斷改良獅頭，讓它更符合現代舞獅的需求。比如，讓獅頭的眼睛能夠眨動，可在舞獅時展現更靈活的神韻；用白鐵線取代藤條，使獅頭更輕盈堅固，舞者能更靈活操控；提升防水與防蛀技術，則使紙糊獅頭的壽命從10多年延長至30年以上。
獅頭不只是舞台上的道具，更是文化交流的使者。江岳哲回憶，他帶領的台灣舞獅團體，曾在台灣全民運動會獲得兩面金牌、兩面銀牌，也通過僑委會認可，成為海外巡迴文化講師，有機會躍上國際舞台。
從台中出發，江岳哲帶著獅頭走遍世界各地，除了日本、美國、東南亞各國，他還花了好幾個月，在巴拿馬的華人社區看見舞獅如何成為海外僑民的情感寄託，也在非洲賴索托王國帶領當地人從蹲馬步開始，一步一步與這隻來自遙遠東方的獅子「人獅合一」，低伏、彈跳，盡顯舞獅風采。
江岳哲不僅會製作獅頭，更帶領舞獅團，推廣舞獅文化。
薪火相傳 一生志業
然而，當他站上世界舞台，也同時感受到這項技藝傳承的崎嶇。市場改變了，廟會不再是日常生活的一環，在商業演出場合更常出現廣東獅，舞獅團體也開始採用選擇玻璃纖維量產獅頭，傳統的手工技藝，似乎顯得不合時宜。江岳哲透露，「現在很多人要的不是手工製作，而是便宜、好用。玻璃纖維製的獅頭一天內就能完成，但我覺得就是少了幾分『味』。」
面對現代市場的獅頭從「工藝」變成「商品」，讓堅持手工製作的工藝師生計受到影響，江岳哲坦言：「傳統手工獅頭訂單量一年不如一年，製作獅頭很難成為正職。」而兩年前一場無情惡火，更讓他多年來費心製作的100多隻獅頭全數付之一炬，所幸市府文化局出力協助重建，國術獅藝館才有機會重新站起來。
現在，演出經營舞獅團十分出色的次子江淳豪，取得了國家級舞龍舞獅裁判資格，已接下舞獅團的館長工作。江岳哲則順其自然，讓另一位徒弟在工作之餘接棒製作獅頭的技藝。他認為，傳統工藝是一生志業，只要有興趣，不一定是自己的孩子才能傳承，重要的是繼續做下去。江岳哲笑說，能持續讓一頂又一頂的傳統手工獅頭誕生，就有機會讓更多人看見獅頭的「靈魂」和魅力。
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