今周刊編按：在本屆世界盃小組賽一路過關斬將的日本隊，凌晨對上克羅埃西亞，上半場日本隊靠著前田大然的射門以1:0領先，下半場克國Ivan Perisic也以頭槌回敬一球，兩隊追平1:1進入延長賽，也是本屆16強首度延長，結果戰況膠著踢完120分鐘仍平手。
PK大戰第一輪，日本隊10號南野拓實主罰被克羅埃西亞門將利瓦科維奇撲出，第二球三笘薰踢球門左下角再次被撲，第三球淺野拓磨右腳破門，但第四球吉田麻也又被擋下，最終克羅埃西亞以3比1獲勝，賽後罰丟點球的南野拓實、三笘薰、吉田麻也等人跪地痛哭。
這也是日本第二次在PK戰落敗，前一次是在2010年南非世界盃，以1:0輸給巴拉圭；不過加上本屆成績，日本隊史上4次進入16強，已追平隊史最佳成績。
前中華民國足球協會秘書長方靖仁指出日本落敗原因，除了在PK大戰擋下3球的克羅埃西亞門將表現出色之外，主要跟日本球員有點緊張有關。
他指出日本隊過去未曾挺進世界盃8強，因此背負很大壓力；相較之下，克羅埃西亞儘管球員平均年齡較大，但擁有較多大賽經驗，在延長賽中占有優勢，日本若無法將節奏打快，拖垮對方體能，就無法占上風。
日本隊森保一監督賽後則說：「選手都做得很好了，可惜還是無法突破16強的障礙，但是他們也讓我們看到日本的新時代來臨。」
在克羅埃西亞和日本的PK大戰中，日本隊的四次射門中有三次被撲出，日本隊的踢12碼球技術受到了打擊，《BBC》的球評也批評日本似乎沒有針對點球做過練習。
日本隊和克羅埃西亞隊打成1比1平局，之後克隊在點球大戰中以3比1獲勝，利瓦科維奇(D. Livaković)的一連串撲救助攻。
在點球大戰中，南野拓實、三笘薰和吉田麻也的射門都被撲出，最終讓日本讓吞下敗戰再度於16強出局，這也是日本在2010年世界盃16強PK大戰以3比5敗給巴拉圭之後，再度於16強因PK大戰而出局。
✅ First extra time of #Qatar2022
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《BBC》球評同時也是前英格蘭國腳希勒(Alan Shearer)對日本隊的罰球技術印像不深，認為他們需要在12碼外的嘗試中要更努力去踢球。希勒說：「他們走上去罰點球的時候非常隨意。我不確定他們中的任何人是否會像他們想要的那樣去好好地踢球。」
專家阿什利威廉斯(Ashley Williams)說：「我認為在這種時刻你可以看到日本的點球似乎缺乏說服力，而且他們沒有派出像克羅埃亞那樣有信心的人來操刀，克羅埃亞球員的點球來自多年的經驗。」
「這很艱難，因為他們上半場表現非常好，這對他們來說是一種恥辱。他們在整個比賽中都很棒。」
We're heading into extra-time! 🍿#FIFAWorldCup | #Qatar2022
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) December 5, 2022
希勒補充說：「最後經驗決定了一切。踢過PK戰的知道在那種情況下承受壓力是什麼感覺，他們（克羅埃西亞）處理得更好。但從日本人的角度來看，這太令人沮喪了，就像他們從未練習過點球一樣，感覺這對他們的負擔大了。」
四年前在俄羅斯世界盃，克羅埃西亞也在同一輪點球大戰中擊敗丹麥隊，接下來克隊就在決賽中迎戰東道主法國。
27 歲的門將利瓦科維奇是克羅埃西亞晉級8強賽對陣巴西的英雄。這位薩格勒布發電機隊的球員成為第三位在世界盃單場點球大戰中撲出三個點球的門將，此前兩人分別是2006年葡萄牙隊的里卡多(Ricardo)和克羅地亞隊的蘇巴西奇(Subasic)，後者在2018年戰勝丹麥隊的比賽中撲出了三個點球。
※本文授權自麗台運動報，原文見此。
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