「學長快跑，警察來了…」1994年8月，蔡適應在台北市街頭狂奔，旁邊被推倒的汽車起火燃燒，一群抗爭者頭破血流倒在路邊，他心裡想著「不能被抓了，家裡的經濟狀況可付不起保釋金！」一想到這，蔡適應拚了命跨大步伐，不斷往前狂奔。
基隆立委、民進黨基隆市長參選人蔡適應，從走上街頭參與社運，再從軍一路當到陸軍中尉，退伍後晉任上尉，在這段期間，他歷經過台海飛彈危機，在危急時刻成為守護台灣的一份子。回想起那段從軍的日子，蔡適應很驕傲的說，他很榮幸當時自己曾是保衛台灣的熱血青年。
讀政治系「像開天眼」 立志為台灣社會努力
回首就讀東海大學政治系的第一個週末，蔡適應就跟著學長一起到台北街頭加入廢除《刑法》100條的抗爭。蔡適應形容，當時像開了天眼一般，看到了與自己過往生活截然不同的世界，也深刻感受到有一群人，正為了台灣社會在努力，而他，也想成為其中一份子。
▲就讀左營高中的蔡適應，考上東海大學政治系，大學期間持續參與社會運動爭取權益。（照片來源：蔡適應提供）
從廢除《刑法》100條、廢國大反特權、地下電台合法化到勞工運動等一系列社會運動，蔡適應無役不與。除了社運及關心公共事務，在校內他當上異議性社團大度山社社長、學生會新聞部長、學生議會議員，積極推動學生自治。
當時雖然台灣解嚴，但還有許多電台被國民黨勢力把持，蔡適應在大學期間，跟電台合作創立大度山之聲地下電台，開始自己播報新聞，他一邊在街頭爭取地下電台合法化，一邊打大哥大電話Call in進電台，直接實況轉播社運現場情況。
這段時間他還得和警察大玩捉迷藏，蔡適應說，因為地下電台尚未合法的緣故，他常常輪班幫電台看守一台價值高達百萬元的發射器，一聽到有警察要來抄，就算三更半夜也得把發射器用車子運走。
剛從軍就遇台海飛彈危機 帶領阿兵哥夜宿金門山洞
▲立委蔡適應（左三）軍旅生涯歷經台海飛彈危機，當到陸軍中尉退伍。（照片來源：蔡適應提供）
這樣的蔡適應，一直是學校教官的頭痛人物。
但在大學畢業前夕，蔡適應卻突然出現在教官室，向教官說，畢業後打算申請第一期的指職軍官班，這個反常舉動讓教官十分震驚，還力勸蔡適應「想清楚」，教官擔心，軍旅生活不是他這種天性「活潑浪漫」的學生可以適應的。
其實，蔡適應想得很清楚，會選擇軍旅生活，一來是滿腔熱血，另一方面則是考量到家裡經濟狀況，此外，他也希望透過從軍來為台灣做點事。只是，突如其來的一件事超出了他的想像範圍，他沒想到，1995年才剛下部隊到工六火箭營，居然隔年就遇上台海飛彈危機。
當時情況實在很緊張，為了捍衛金門防線，其中一個連整個被拉到金門坐鎮。蔡適應當時擔任聯絡官，負責聯繫金門和台灣本島的武器、人員運補相關事宜，在金門和台灣兩邊來回奔波。蔡適應帶著阿兵哥到了金門後，住進山洞裡，除了要克服潮濕陰暗的環境，還面臨演訓強度加強、全程管制休假，前線阿兵哥當年都承受了無比的壓力。
不過，這段軍旅時光也為蔡適應的未來人生加了分。
深耕基隆多年 成民進黨第一個軍系立委
從軍3年半退伍，蔡適應加入民進黨中央黨部工作，他的軍旅經驗被認為有機會貢獻基隆，讓他轉進基隆擔任立委王拓的助理，他也從這時候開始住在基隆，再也沒有離開。
一開始踏入基隆，蔡適應曾經連路名都不認識，但擔任助理7年半期間，他的足跡踏遍了大小角落，成了道地基隆人，他幫忙解決市民大小難題，還曾協助解決基隆高中體育館改建等，讓基中因此熱情邀請他加入校友會。
2005年間，蔡適應在王拓支持下正式參選艱困選區，結果一舉拚上議員，憑著紮實的選民服務，其後連任也都拿下該選區最高票。多年來深耕基隆的實力，也讓他當上民進黨基隆黨部主委，更成功輔選基隆市長林右昌，並讓自己順利選上立委進入國會殿堂。而特殊的軍旅背景，更讓他成為民進黨第一個「軍系立委」。
與林右昌分進合擊 完成國民黨執政20年做不到的事
談及基隆的過去，蔡適應說，當年擔任立委助理期間，他眼睜睜看著由國民黨執政的基隆，不斷朝向沒落的方向走下去，全國縣市評鑑永遠落居最後一名，加上負債累累，讓他看了心裡難受。
這幾年來，在林右昌和他的無間合作下，基隆確實展現出和以往全然不同的風貌。
「選上立委後，我不是在行政院，就是去行政院的路上。」蔡適應說道。而在林右昌當選後，他倆的共識就是將首要任務放在「減債」，一方面不亂花錢，另一方面積極爭取中央政府補助支持重大建設。
而兩人顯然合作無間，林右昌負責推出優質的基隆建設計劃，他則擔任橋樑，說服中央補助經費給基隆，在雙方共同努力下，陸續執行軍港遷移、爭取到基隆捷運，這都是國民黨以前執政20年做不到的事情。
參選市長願景：接棒基隆，延續光榮
「接棒基隆，延續光榮。」蔡適應激昂的說，城市競爭一刻都不等人，如今他的腦海裡已擘劃市港再生標竿計畫2.0版、基隆捷運帶動基隆河谷開發、大基隆歷史場景再現整合計畫等，他的優勢在於可以無縫接軌基隆市政，交棒不需要磨合期。
走進基隆沙灣歷史文化園區，望著重新修復的市長官邸，「我的人生超過一半時間都生活在基隆，從20幾歲就把戶籍遷來基隆，我早就是基隆人了，沒有人可以懷疑我對基隆的認同感和感情。」蔡適應以堅定的語調，訴說著他對基隆的綿密情感。
蔡適應小檔案
現職：立法委員
黨籍：民進黨
出生：1973年6月14日
學歷：
台北大學都計所博士
淡江大學戰略所碩士
東海大學政治學系
經歷：
立法院外交國防委員會召集委員、黨團書記長、副幹事長
基隆市議員
陸軍志願役指職軍官班第一期、備役上尉
立委王拓服務處副主任
民進黨中央黨部發言人、市黨部主委
家庭現況：已婚，家有1柴犬Tony
重要政策
延續市港再生標竿：軍港西遷空間活化，國門廣場城市之心，容積移轉都市更新，型塑港城丘新風貌。
全力推動基隆捷運：發展基隆河谷產業廊帶，規劃沿線車站周邊開發，建構東台北共同生活圈。
基隆歷史場域再現：整合東西岸歷史場景，重塑台灣頭起點城市；立足文化根基，拓展城市外交
海洋城市基隆驕傲：振興郵輪觀光產業，打造東亞營運中心；結合產官學研資源，活絡在地經濟就業。
給選民的一句話：
感謝基隆人給予一個出身平凡的年輕人機會。
