隨著國內新冠（COVID-19）確診人數居高不下，也讓愈來愈多孩童陷入染疫的風險，根據統計，截至今（28）日，台灣已累計兒童重症達20例，其中有9人出現腦炎的症狀，而有5人因腦炎死亡，讓家長相當憂心。
對此，有專家特別出席今（28）日的防疫記者會，詳細講解COVID-19所導致腦部病變致病的機制，並提醒家長們該如何防範。
台灣兒童感染症醫學會理事長，同時也是國內兒童感染科權威邱南昌今（28）日出席防疫記者會，談及兒童染疫併發重症的相關機制，他表示，新冠病毒是否會直接侵犯兒童大腦，須從檢體中解剖找出病毒，因此較難以驗證；之所以不少孩童腦部受到影響，推測是感染病毒後引起的「細胞激素風暴」，使免疫系統過度反應，傷害到包含神經系統在內的器官組織，導致腦部受傷。
邱南昌指出，在發現兒童染疫後併發神經重症，兒科立刻全體動員訂定指引，「全球沒有國家像台灣這麼快。」
他接著說明，新冠病毒有很大機率會傷及血管內皮細胞，一旦內皮細胞損傷，會透過血液滲透導致腦部受傷，引起腦水腫等病症，加上病毒很有可能引起全身性的反應，包括腦部、肝臟、腎臟或其他器官都可能受到影響，尤其肝臟、腎臟是負責身體新陳代謝，若受損恐無法協助腦部受傷代謝。
邱南昌強調，腦部病變不一定是單一一種機制，它是有其多樣性，可能同時存在多種機制造成病情惡化，最重要還是提醒家長，哪些情況要特別小心。
不久前，醫療應變組副長羅一鈞就曾說明兒童確診發展為重症的前驅症狀，為了讓家長們特別留意，邱南昌也再次提醒，若出現體溫大於41度、意識不佳、持續昏睡、持續頭痛、持續嘔吐、肌躍型抽搐、抽搐、步態不穩等重症前驅症狀，建議應住院或立即轉診到新冠病毒重症責任醫院。
兒童感染後約有6成會發燒，但近期病例是「又快又急又高」，邱南昌表示，一般來說，孩子發高燒很少超過41度，若超過41度，代表腦內的體溫調節中樞出了問題；但他也強調，這不代表沒燒到41度就沒問題，「若沒燒到41度但燒很久，也要小心。」
此外，邱南昌提醒，若孩子腦部受傷，意識會變差、持續昏睡，「當孩子退燒後意識恢復不錯，可以玩來玩去，就不必過度緊張。」如若相反，退燒後仍沒精神、活力差就要特別留意。至於頭痛方面，大一點的孩子容易表達持續頭痛的症狀，而小小孩則較難表達清楚；另外，若孩子有持續嘔吐的現象，很有可能是因「腦壓上升」所引起，邱南昌說，這和一般腸胃嘔吐不同，在不吃東西的時候也會有嘔吐現象。
至於「肌躍型抽搐」，邱南昌指出，這個情況在腸病毒71型感染時有發現，因腦幹上端受到刺激，就很像快入睡時大肌肉群會出現比較明顯大抖，但僅1、2下，「只抖一下不用緊張，但如果持續出現就要小心。」6個月到5歲間的小朋友確診後很可能會發生「熱經孿」，表現症狀為急速發燒、出現抽搐，但僅會發生1次，且時間大概1、2分鐘就結束。
若抽搐時間很久超過15分鐘，且失去意識、發作第2次等，超過30分鐘就需注意，邱南昌建議若孩子確診有抽搐，應盡快給醫師評估，也建議醫療人員須讓孩童降低腦壓、降低腦水腫藥物，也要控制發炎、盡快給予口服藥物，或類固醇及類蛋白。
步態不穩的問題，原因發生在後腦勺，病毒有時會影響到小腦、腦幹，此時就可能會出現走路不穩的狀況。
針對兒童確診發展病程，台中榮總兒童心臟科主任詹聖霖在「兒童新冠病毒感染警訊症狀與急診處置」線上研討會指出，以美國研究數據推估台灣的染疫狀況，國內18歲以下兒童、青少年族群，將會有80萬人染疫；中重症約2-6萬；死亡數約320-840人。
不過，詹聖霖表示，因疫苗和藥物的關係，中重症病患有可能會比預估的少。
對於這樣的說法，邱南昌表示並不認同，他盼大家別用美國模式推估。邱南昌認為，台灣在兒童醫療照顧應比美國好，請大家對國內醫療要有信心，並強調一旦發現台灣有兒童神經性重症，整個兒科界都會動員起來，「我相信全球沒有國家只出兒童神經受傷指引，不是只有神經，各方面我們都會注意。」
