「美國將無條件提供這5億劑疫苗,我再說一次,沒有任何附加條件(no strings attached)。」6月10日,赴英國參加「7大工業國集團」(G7)峰會的美國總統拜登,透過一場戶外公開演說,發布了上述消息。
拜登強調,在新冠肺炎疫情肆虐全球之際,美國必須伸出援手,協助全球對抗疫情,扮演「疫苗軍火庫」(arsenal of vaccines)的角色;因此,美國政府將購買5億劑輝瑞(Pfizer)疫苗,無條件捐贈給92個中低收入國家。
▲輝瑞藥廠(Pfizer)執行長博爾拉(Albert Bourla)與拜登共同現身,表達對美國政府的支持。
今年以來,美國政府數度宣布,要和全球共享疫苗的訊息,預計於6月底前,向多國分發共計約8000萬劑疫苗,且台灣也在其中。
本月6日,3名美國聯邦參議員搭乘美國軍機「旋風訪台」,並宣布,將捐贈台灣75萬劑疫苗;當時來訪的參議員達克沃絲(Tammy Duckworth)便在致詞時表示,「美國不會讓台灣孤軍奮戰」。
美國大手筆、無條件分享疫苗 可能是為了「趕上中國」
對於美國在疫苗共享上的「大手筆」,美國外交關係委員會全球衛生問題高級研究員黃延中(Yanzhong Huang),在接受CNBC採訪時表示,拜登政府所做的這一切,其實是為了趕上中國的腳步。
報導稱,自新冠肺炎疫苗問世以來,中國一直是許多發展中國家的主要疫苗供應者,且過去幾個月,「中國幾乎是唯一的主事者」,而中國此舉,不僅有助深化與他國的關係,無形中也壯大了中國在世界上的影響力。
黃延中認為,美國大動作展開疫苗共享計畫,就是為了「迎頭趕上」,從「疫苗外交」(vaccine diplomacy)角度來看,「我們會發現,中國將面臨一個更強大的對手(美國)。」
中國疫苗功效遭質疑 美國「出招」時間選得巧
而美國「出招」的時間,似乎也選得巧妙。報導指出,包括巴林、智利等採用中國疫苗的國家,雖然疫苗施打覆蓋率算高,但新增確診人數,卻有所增加,加深了外界對中國疫苗功效的質疑。
關於中國疫苗的成效,據BBC報導,若以科興疫苗(CoronaVac)為例,其3期臨床試驗,分別在多個國家執行,數據顯示,有效性從50%到91%不等,落差頗大;而輝瑞和莫德納(Moderna)疫苗,則都高於94%。
比起前總統川普主政時期,拜登政府和北京當局的關係,也好不到哪去。不只科技戰對立態勢不變,現在還衍生出「疫苗外交」的較勁;此外,上月底,拜登更要求情報單位,針對新冠病毒起源進行調查,且必須在90天內,對他呈交調查報告。
當時,拜登透過聲明強調,美國會繼續和志同道合的夥伴國合作,敦促中國參與全面、透明、以證據為基礎的國際調查,並提供相關資料和證據取得途徑。
調查新冠病毒起源 美英分頭並進、歐盟似有意「參一腳」
近期美、英兩國皆釋出消息,稱新冠病毒可能「源自實驗室外洩」,且已分頭並進展開調查。
如今,歐盟可能也打算「參一腳」,據媒體披露,一份出自歐盟的草案文件顯示,歐盟和美國將一同呼籲,對新冠病毒的起源,進行更深入的調查。歐盟執委會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)也公開表示,「了解新冠病毒的起源,至關重要。」
正如黃延中所言,新冠病毒起源議題,已越來越泛政治化,在美中兩國都想強化自身影響力的情況下,「若出現更多支持『實驗室外洩論』的證據,美中之間的緊張關係,恐進一步加劇。」