「很想買房但是買不起」是現在都市人心中複雜的夢想。以我居住的台北市為例，在市中心買房的預算，中古公寓大約是1,500萬至2,500萬，全新的電梯大樓則要4,000萬以上，每月背負的房貸少則3、5萬，多則動輒10多萬，如果沒有長輩幫忙出資付多一點的頭期款，實在難以負擔。
奇妙的是，正因為買房極其奢侈，反倒越是令人心神嚮往，越難得到的奢侈品，越要想盡辦法得到，買到了高貴的極品，便能昂首闊步地向世人彰顯自己的財力，擁有一間高價的房產，像是跨越了財富階級，把別人拋在腦後，晉升成為大家眼中的「人生勝利組」。
於是大家都忘了照顧眼前的自己，「租來的房子」像是難以啟齒的禁忌之地，是人生中盡可能想逃離的生活場域，現在的居住品質如何一點也不重要，反正只是暫時的，我們有一天一定要買房，那才是我們的家。
日子一天天的過，冷冰冰的房子習慣了，粗糙又了無情趣的生活也習慣了，即使明知租房子比買房子划算，不會讓自己的經濟壓力這麼大，還能過上更好的生活品質，眼光還是直直盯著遠方，只有得不到的房子才叫家。
為什麼在台北租房比買房划算呢？我們先用租金來和房貸做比較：在台北市的蛋黃區，單價80萬一坪的全新電梯公寓，以30坪來算，總價是2,400萬，貸款8成，每月負擔貸款大約是6萬5千元。但是租房呢？同樣條件的電梯公寓，扣除公設後，室內實坪20左右，租金大約落在4萬元。
租房比買房每月少支出2萬5千元，還不需要頭期款，當租金比房貸還要低的時候，租房當然是值得考慮的選項。
我們再換個方式來算，假設一個月只有3萬塊的預算花在「住」這件事上，如果3萬塊是房貸，表示貸款大約是870 萬，用貸款8成回推，買房的總價會落在1,100萬左右。1,100萬的價格在台北市可以買到怎樣的房子呢？用一坪80萬算，只能買到13.5坪的房子，再扣除公設比，只剩下9坪的套房了。
而3萬塊租房子，有哪些選擇呢？3萬塊的租金在台北市蛋黃區可以租到30坪的無電梯公寓、也可以租到20坪左右的十年內電梯大樓。一樣每月3萬元的預算，租房的選擇卻多了很多，不需要委屈住套房。
如果再把多餘的房間分租出去，不但大幅降低居住成本，甚至增加了被動收入。租來的房子，一旦有任何問題，熱水器故障、冷氣壞掉、漏水壁癌，都可以叫屋主幫忙修，一旦買房變成屋主，這些事情只能自己親力親為，沒有人可以幫忙，這些都是當初買房不會想到的隱形成本。
另外一個用來評估同區域房子究竟用買還是租划算的指標是「房價租金比」，也就是「房屋總價除以年租金」，得出的數字代表「租了幾年，等於買下這個房子」，所以當數字越大，代表用租的越划算，反之，數字越小則用買的越划算。
假設一間房子租兩年的租金就可以把貸款繳完，我相信任何人都會選擇用買的，可惜現實世界沒有這麼美好，房價租金比通常都落在20以上，也就是最少要付20年才繳得完房貸。當房價租金比落在20的時候，如果我30歲買了房子，等我50歲的時候，已經繳完了貸款，經濟壓力大幅變小，也就算是可以退休了；而當房價租金比落在40，就代表我要70歲才能退休，實在不敢想像！
目前的房價租金比，台北市超過40、新北是36、桃園在34、台中以南都是20多，一般來說，房價租金比落在35以下適合考慮用買的，因為數字越大，代表越不能退休，台北市到了70歲還必須繼續工作繳房貸。
用房價租金比來考慮買房還是租房合適的話，顯然雙北市都是「以租代買」會是比較聰明的選擇，若是其他房價租金比相對較低的地區，才值得考慮用買的。
2016年我剛回台灣的時候，在南港租下了一間權狀28 坪的社區型電梯公寓，是屋齡不到5年的全新大樓，一進門就會有管理員大哥噓寒問暖，社區旁邊有一片大草地，天氣好時隨時可以出門野餐，更不用提垃圾處理、健身房、舞蹈教室等等配備，還附帶一個平面車位，那時候租金是3萬6千元。
這樣的租房預算，總是會被身邊的人催促著買房，大家一定有聽過這樣的說法：「你幹嘛幫房東繳房貸呢？何不拿租金去買一間屬於自己的房子？」
我在附近區域，以長期每月的房貸還款3萬6千元為目標，展開了我的買房之路。經過了各種內心掙扎與對房子的標準一再降低，我最後只買到屋齡50 年等待都更的老舊公寓，沒有電梯也沒有車位，一樓連大門都沒有。
鄰居們看起來很和善，但是難免聽到後面巷子夫妻吵架、隔壁棟罵小孩、每天早晨對面早餐店用鐵鏟煎蛋餅的聲音，我還花了一筆錢處理老房子的漏水問題。雖然在這個城市擁有了一方土地，我的幸福感卻絲毫沒有提升。
