儘管人潮眾多，但租金昂貴且競爭激烈，在西門町開店、生存大不易，讓西門町老鳥告訴你，從服飾店轉型到伴手禮店，做生意如何順勢而為。
自己打自己，就是最好的防禦
54歲的李錦昌，在西門町商場打滾22年，他見證了這個台灣最繁榮商圈之一的興衰起落。從最早的「港組」服飾批發、哈日哈韓風潮更迭，再到陸客登台掀起的觀光商機，他總能率先卡位占得先機。如今的他，是身價數億元、在西門町擁有5家伴手禮店「台灣美味」的老闆。
西門町徒步區街區發展促進會理事長劉家鑫說：「能在西門町立足賺錢的人，應有資格去大學商學院當講師，台灣美味老闆李錦昌則是有資格去當教授了！」對李錦昌的商業嗅覺頗為推崇。
拚創業 養蝦失敗，轉開港組服飾店
皮膚黝黑，有著南部鄉土氣息的李錦昌是台南後壁人，只有高職學歷的他，退伍後來台北打天下。1987年，先在台北市迪化街一家布店落腳，從學徒做起。1年後，聽聞泰國養蝦能發財，於是向家人籌借100萬元遠赴泰國，卻不敵蝦瘟而慘賠50多萬元。
折騰許久，還是回到賣衣服的原點。放棄養蝦的李錦昌任職於西門町收租王、「Seven董仔」林世昌旗下服飾店的業務，其後晉升店長，那時還結識了在台北饒河夜市擺攤賣衣服的妻子。創業企圖心旺盛的他，後來辭去穩定且收入頗豐的店長工作，與妻子在西門町萬國戲院旁頂了一爿小店，圓了開店夢。
當時他僅有40萬元的創業資金。他回憶道，促使他原本猶豫不決，到下定決心簽下一家月租高達7萬元的店面踏上創業路，是因為有一晚路經現為好樂迪ＫＴＶ西寧店大樓前，他看到一大群婦女，圍著一根吊滿外觀看起來皺巴巴衣服的活動衣架在搶購，湊前去看熱鬧，原來她們搶購的是當時正開始流行日本服裝設計師三宅一生仿品，而這些衣服的批發地來自台北松山五分埔。
李錦昌說：「我去五分埔繞了好幾圈發現，每每到半夜了，五分埔批貨人潮依舊人聲鼎沸。」「我心想，這是一股很強的『勢』啊，做生意就是要跟著強而有力的趨勢走！」當時正逢新台幣大幅升值，台灣外銷成衣業蕭條，但五分埔批發商家轉而向香港進口的服飾，反而大受台灣消費者歡迎，開啟所謂台灣服飾業口中的「港組」時代。
從五分埔批貨，在西門町賣日系風格衣服的模式的確奏效，但就在李錦昌的第一家店生意正步入軌道之際，卻遇上自家店隔壁的萬國戲院要改建。更沒想到，原來每月7萬元租的店竟是違章建築，店面拆除遭房東Ａ走了押金。
亟欲另起爐灶的李錦昌，不久後結識了也在西門町開「阿瑪娜」服飾店的老闆—阿展。由於身上已沒什麼錢，李錦昌提議以業績抽成方式，分租「阿瑪娜」店面一部分面積。
搶天時 走在趨勢前端，赴港韓批貨
雖然找到東山再起的據點，但讓李錦昌苦惱的是，「阿瑪娜」生意一直很冷清，他頗為納悶：「一樣從五分埔批日系風格的衣服來賣，店的地點還比之前好很多，以前做得起來，怎麼現在做不起來？」這個問號一直讓李錦昌百思不得其解。
「有一天，我與阿展在一家便利商店前抽菸，阿展進去買飲料，出來時手上拿著《non-no》女性時尚雜誌。」「不知怎麼地，我好像觸電般靈機一動，跟阿展說，改店名好不好，我一直覺得『阿瑪娜』聽起來像酒店小姐的名字，不是很妥當，就改叫NoNo好了！』」
改名後，「奇蹟發生了，走進店裡的年輕女性變多了，每周、每周愈來愈多，假日時，店裡人多到擠不下。」「我和阿展合作開了NoNo二店。後來我獨資開了以我太太與小姨子命名的『小鳳與阿月』系列服飾店，全盛時期，店數高達近20家。」
李錦昌說，西門町不僅是台灣商圈的「一級戰區」，更是台灣流行文化的最前哨。「在西門町要成功，你不能被動地等待趨勢到來，而是要更有自覺地、更有野心地走在趨勢浪頭前面。」
這句話不只是口頭說說而已，李錦昌不願意被動接受五分埔商家的批貨，他主動出擊，直接跑去香港服飾業製造基地找供應商。
在韓流風大肆席捲台灣前，他更隻身跑到韓國首爾的南大門與後來崛起的東大門，一一拜訪供應商，利用空運進口韓版服飾，成為台灣韓流服飾的零售先驅者之一，晉升身價數億元的西門町服飾大亨。
但李錦昌也清楚，在西門町打拚的生意人，個個都不是省油的燈。「就像我當時學人家從五分埔批貨賣『港組』服飾，後來早人一步進口韓版服飾大賣，人家不會有樣學樣嗎？」他反問。
隨著資訊普及與全球化腳步，李錦昌深知早人一步掌握「天時」，即掌握到「趨勢紅利」，能享受的時間已經愈縮愈短。「在西門町要生存，你要懂得見好就收，勇於改變。」他如是說。
占地利 同區連開五家店，搶當老大
數年前，李錦昌眼見自己在西門町服飾業的競爭利基收窄，他選擇逐漸淡出之際，剛好搭上開放中國團客來台浪潮，於是有步驟地轉為專賣台灣土產的伴手禮店——台灣美味，而且在西門町徒步區連開5家。
為何冒著自家店搶自家店生意的風險，展店集中在西門町，而不願向外發展？李錦昌的回答，蘊含著西門町商家鮮為人知的經營邏輯：「我寧願跟自己競爭，也不願跟別人競爭！」
李錦昌進一步解釋：「西門町人潮洶湧，使得店面極為搶手，往往來不及貼出招租紅紙，租約到期前就被訂走。有空的店，即使你不開，別人也會開。」「我會先評估，同樣的店種，西門町人潮能養活幾家。假設能養活10家伴手禮店，在10家開齊全之前，就要盡量先搶開，先占先贏。這就是地利。」
因為在李錦昌的商業邏輯裡，身為地域老大，會享有一種好處，即「景氣好時，老大好，大家也都好。但景氣不好時，老大不好，老二更不好，老三、老四甚至會倒店，又回過頭便宜了老大。」這種現象尤其是在產品差異性不大的土產伴手禮，會特別明顯。
李錦昌的從商心法，是在有空調的教室裡學不到的，是他用真金白銀、用血汗拚搏出來，一點一滴累積的結晶。西門町街頭商學院或許草莽，但卻十足發人深省。
