民眾：景氣根本沒有好轉！

八月上旬的一個午後，記者來到美國東岸，這天，紐約市區下起一場少見的滂沱大雨，不僅趕走了路上的行人及擁擠的車潮，連街上的攤販也早早收攤回家。但是，雨勢再大，卻擋不住前往第六大道希爾頓飯店的眾多人潮。

紐約就業博覽會人滿為患

這些人冒雨前來，目的其實都一樣，為的就是參加就業博覽會。據主辦單位估計，光是上午短短的三個小時，就吸引了上千名求職者。

穿著整齊黑色套裝的蘇珊，在眾多人群中等待。她留著俐落的金色短髮，戴著一副金屬細框眼鏡，雖然褲管還有被雨水濺溼的痕跡，仍可看出她經過一番細心打扮，希望爭取到一份工作。

面對記者，蘇珊顯得有些靦腆，她刻意放低音量說，自己其實失業超過二個月了，原本以為在金融業工作二十年的主管資歷，不會輕易被解雇，想不到還是受到公司一再縮編影響，成為失業一族。

「所以，現在除了面試以外，我幾乎是足不出戶，這樣才能省錢。」蘇珊無奈地說，失業對她的生活改變很大，以前在華爾街工作，享受高價美食、豪華旅遊都是常有的事，但現在，真是想都不敢想！

而且，原本她還想繼續留在金融產業，可是最近根本找不到合適的職缺。「所以我想找一般的行政工作就好，只要能有固定薪水養家，到哪裡上班都無所謂。」隨著失業愈久，她對工作的期望值也愈降愈低。

她還表示，最近翻開報紙，都會看到政府一直努力釋出景氣好轉的消息，事實上根本不是如此。「你看看這裡，還是有這麼多人跑來求職，就知道答案了。」

再往紐約市中心曼哈頓的南方去，就可抵達世界金融的重鎮「華爾街」。一年前這裡是重災區，道瓊工業指數暴跌，一年後，道瓊指數反彈至九千點以上，走進紐約證交所的交易大廳裡，滿滿的全是忙著接單、下單的交易員，熱絡的情景和就業博覽會中的人潮不相上下。只不過，場內交易員的興奮心情，和失業者的落寞情緒大大不同。

「噹！噹！噹！」早上九點三十分，震耳欲聾的鐘聲響遍了整個紐約證交所的交易樓層，宣告新的一天正式展開。在紐約證交所工作長達三十三年的資深交易員艾倫（Alan Valdez）一開盤就忙著四處奔走，來回穿梭在鬧轟轟的交易區之間。

華爾街交易氣氛恢復熱絡

「我可以告訴你，市場的信心已經回來了！」在嘈雜的交易聲中，艾倫特別提高音量大聲地對記者說。他以去年的此時來做比較，當時的情況可說是完全失去控制，每個人都愁容滿面，眼看貝爾斯登、雷曼兄弟等大型投資銀行一家一家地倒下，「那個時候，所有的交易員都十分憂心，經濟可能會一步步走入蕭條」。

回想去年九月十五日，雷曼兄弟聲請破產保護的那天，他的記憶猶新，「那是我在這裡工作三十多年來，感到最恐慌的一天。」艾倫的形容一點也不誇張，他先看到雷曼兄弟公司空無一人的交易區，接下來幾日，大家則是忙著出售股票，後來演變成全球股市重挫。但在一年後的今天，標準普爾五百指數重新站回一千點，明顯感受市場的氣氛逐漸恢復，他更肯定地認為：市場正在回歸常軌。

「至少現在，我們不再感受蕭條的氣氛，人們對市場信心恢復，就表示已經慢慢遠離最壞情況。」艾倫繼續補充，過去這段時間，人們一度認為金融系統崩壞，但目前看來，每天都可看到買方、賣方往來交易熱絡，「我想，我們至少不太可能在下個星期一上班時，發現又一家證券公司在交易樓層消失了。」

不過，儘管股市看起來相當熱絡，但是艾倫也認為，股市往往受到資金行情帶動，本來就不一定會受經濟基本面影響。目前看起來，經濟還是不太可能急速回復原狀。因為房價跌得很深，失業率仍維持高點，而且信貸市場依舊緊縮，在無法正常放款的情況下，金融系統無法發揮功能，人們這時就算有再充足的信心，也不見得能對衰退的經濟有多大幫助。

在交易員眼裡，股市回到常軌了，但是實際的經濟基本面，尚未恢復。等待復甦，似乎還有一段長路要走。

離開紐約，記者飛越三千六百公里，抵達位於美國西岸的賭城拉斯維加斯，看到的又是另一景象。在七公里長的拉斯維加斯大道上，入夜以後依然可以見到滿街的觀光客，這些看似繁榮的背後，卻是當地飯店、觀光業者大幅削減成本、降低住宿價格才有的結果。

艾倫回想雷曼事件，仍餘悸猶存。

賭城拉斯維加斯風光不再

在賭城工作多年的計程車司機萊恩就說，這座城市表面上看來是很熱鬧，但是這些觀光客都不賭博、不消費，抱著撿便宜房價的心態來度假，「所以你走進賭場就會發現，坐在賭桌前賭博的人根本不多，在購物中心花錢消費的人也少了。」

晚上九點，記者走進賭場，驗證了計程車司機的說法。我們發現，偌大的賭場大廳冷冷清清，賭桌前只有零零星星的幾個人，與過去人聲鼎沸、摩肩接踵的場景，真是天壤之別。

這座主要由博弈、觀光事業支撐起的城市，曾經因為旅遊業的興盛，帶來大量就業機會，並帶動整體房價，成為房價上漲最快速的城市之一；但此次受金融海嘯影響，景氣下滑，成了美國房價跌幅數一數二高的城市。而住房問題一旦無法解決，自然就會產生嚴重的社會問題。

距離熱鬧的拉斯維加斯大道僅有短短一、二公里的地方，就可找到和豪華酒店天差地別的帳棚城市。

走進帳棚城市，黑人與白人全都聚集在一起，舉目所見，都是簡單的睡袋或是帆布搭蓋成一個個僅能容身的帳棚。在炎熱的沙漠氣候裡，頂著四十度的高溫，沒有任何空調簡直難以度日。他們只好披上一層又一層有顏色的布幔，試圖擋住穿透進來的烈日。基本上，這些人根本無處可去，只有靠著乞討勉強維持生活。

就在行經帳棚城市之時，引起了居民的側目，氣氛十分詭異。金融海嘯讓許多人無家可歸，房子被拍賣了，只好到這裡住帳棚為生，他們只有期待經濟好轉，賭城生意變好，或許才有機會找到工作，脫離帳棚生活。

經營房地產業長達三十年，原本已屆退休的當地居民艾麗莎（Alisa Juni），眼見房市問題愈來愈嚴重，去年成立了專門協助處理房屋問題的非營利組織。

這一天，有一對老夫婦前來拜訪她，原因是他們的退休金全在股市賠得一毛不剩，現在因為付不出房貸，居住的房子即將要被銀行收回了。艾麗莎說，這對夫婦○五年從東岸搬至西岸，打算在此度過退休生活，沒想到一場金融海嘯，淹沒了他們的退休金，現在連房子都要一起賠掉。「不幸的是，他們都接近七十歲了，再出門工作談何容易？」

類似這對老夫婦面臨的住房問題，艾麗莎和她的團隊自去年九月至今，每個月都得處理至少三百個案件。「我所能做的，不過就是協助這些家庭和銀行談判，必要時為他們找尋較為便宜的住所，只希望流離失所的人不會繼續增加。」她說，這些人遭遇的財務困境，多數是在不符資格的情況下，向銀行貸款買房，又偏偏買在房市高點，現在房市崩跌、收入不敷使用，才會產生棘手的居住難題。

艾麗莎指著電腦顯示的房屋成交現況，認為情況並不樂觀。

洛杉磯地產轉以法拍屋交易為主

來自中國的黃玉華，在拉斯維加斯也有十多年的地產仲介經驗，她表示過去○五、○六年房價快速上漲時期，即使是債務纏身的賭場發牌員，也都無須經過審查，就能向銀行全額貸款買到價值好幾千萬元的房子。「但是，一旦景氣不佳，被迫裁員、減薪，負擔不起房貸，就只好面臨房子被法拍的命運。」

此外，房價快速下跌，就連地產仲介也跟著遭殃。黃玉華原本專營豪宅生意，在○七年時不得不為了生存改變方向。

「自從次貸風暴發生以來，我的業務銳減，沉重的經濟包袱壓得我喘不過氣來，後來改做法拍屋的仲介，才支撐下去。」只是，法拍屋銷售價格偏低，她必須要達到比以往多出一倍的銷售數量，才好不容易能和以往的業績收入相近。

黃玉華還說，拉斯維加斯的房屋仲介，每兩年都必須要做例行登記，「以前每次都得花兩小時排隊等待，今年我去登記時，已經完全不用等了！」

申請購屋貸款變得極為困難

在洛杉磯華人區經營房地產事業的吳美蓉，和先生一起從事仲介工作，同樣也是轉向專營法拍屋的仲介買賣。由於加州政府為求增進財政收入，解決資金短缺問題，近年不斷調高公立大學學費。為了負擔一對兒女愈來愈昂貴的教育費用，吳美蓉與先生只好更積極找尋銀行法拍屋以及合適的買主。

對此，吳美蓉有些無奈地說，假使遇上投資客買房，還得增加服務項目才行。「以前只要想辦法讓房屋順利成交就好，現在可是連出租的房客也要一併負責找到。」

房市到底有多不景氣？吳美蓉表示，目前幾乎沒有正常屋在市場上流動，「因為想要在此時賣房，房子一推出必定得減價出售。」所以一般沒有財務困境的屋主，都不急著賣房。而對於想要購屋置產的人，現在貸款又極為困難，即使擁有五成的自備款也是一樣。銀行不僅要審查個人近兩年的收入情況，每月繳付貸款金額還不可超過收入的三分之一，不符條件的人只好轉為租屋。

「結果接觸了租屋業務以後，更發現很多美國當地居民財務吃緊。」她說，光是這幾個月來就碰上了各式各樣的租屋問題：有些房客連押金也繳不出來，要求連同租金分期付款；還有很多房客一再要求租金減價，或者是租下房子後，又再分租房間給其他人以減輕租金壓力。

吳美蓉看著十年來，美國房市從興盛走入衰退，美國人民從拚命地借貸消費轉為努力儲蓄，「我想這次或許是個很好的教訓，只要等待景氣復甦，應該會有更好的未來吧！」

吳美蓉（右）與先生為了因應市場變化，轉攻法拍屋買賣的仲介業務。