高齡社會下，可以滿足老人自立生活的需求，甚至適合二、三代同堂的房子，成為未來房市的趨勢。二○○○年松下集團旗下的建築事業PanaHome，從蓋一般的住宅，轉型切入老人住宅市場，營收一二○億日圓，三年內上看三百億日圓，成長潛力勝過一般房子。
走進PanaHome在大阪市近郊的「千里．古江台」養護中心，住在這裡的老人，平均年齡八十五歲，有七成都是坐輪椅的，沒有看護人員的協助，無法自己行動。這樣一家療養院，卻出乎預期的，不見死氣沉沉的氣氛，取而代之的是明亮、充滿居家感覺的溫馨風格。
除了千里．古江台之外，PanaHome還經營一家老人出租公寓「Sunresta守口」，「經營老人設施不是我們的目的，而是為了吸收更多老人住的需求，以作為我們在老人住宅建築上的參考。」上田勉的說明，解釋了為什麼PanaHome是一家賣房子的建築公司，卻經營起養老院設施。
老人住宅比重上看三○％
高齡社會下，不僅老人增加了，老人的居住習慣也有了改變，一位老人，或者夫婦兩人單獨居住的情況比過去都多，老人住宅需求也變大。二○○○年PanaHome成立福祉住宅事業部門，積極搶進銀髮商機，至今一共蓋了一千棟養老院賣給養老院的經營業者，提供三萬名老人入住。
除了養老院建築市場，PanaHome看上的其實是未來高齡社會下龐大的老人住宅市場。福祉住宅事業部部長平山良平指出，現在的住宅通常只滿足年輕時的需求，而沒有考慮到老了、行動不便之後的使用空間，「這樣的房子無法讓人住一輩子。」
老人住宅需求有多大？平山良平引用國土交通省的資料指出，○三年高齡者住宅市場只有一．七萬戶，未來將增加到一百萬戶，甚至在未來二十年內的日本住宅市場，老人住宅將占三○％。
而在PanaHome一年二七○○億日圓（約合新台幣七九一億元）的年營收中，平山良平負責的老人住宅業務營業額有一二○億日圓（約合新台幣三十五億元），雖然僅占五％，但淨利率有一六％，「賣老人住宅比賣一般房子還好賺。」他表示，三年內要再成長一．五倍，達到三百億日圓（約合新台幣八十八億元）。
PanaHome目前積極興建老人住宅，已蓋了五十棟，強調可以讓老人自立生活的機能設計，同時兼顧將來住在裡面的老人，如果有在宅看護需求時，輪椅、活動病床的進出，還有入浴空間，都已事先規畫好。而這些設計，PanaHome就是從過去合作的一千家養老院，以及直營的兩家老人設施吸取了豐富資訊，而累積的專業經驗。
介護保險實施後，很多有老人的家裡申請使用在宅看護，但就是因為傳統房子的空間狹隘，尤其又是木造房子，因此住宅重建的需求也很大。一棟適合老人居住，甚至考慮到二代、三代同堂的房子，只要有五十坪的土地（註：日本房子多為獨棟獨戶）就可以蓋得起來，建築成本二五○○萬日圓（約合新台幣七三三萬元），相當於住進收費養老院繳交的入住金。
平山良平還指出，在PanaHome新設計的房子，不論是老人住宅或是一般住宅，有四○％是使用電氣化的設備，老人住宅首重安全，全電化住宅更是趨勢，由此可見，在高齡趨勢下，電力公司賺到的銀髮財，也不會比其他產業來得少。
小型化共同住宅應運而生
此外，因應未來老人居住有都會化的趨勢，目前日本建築業也在討論，在土地有限的都市，新蓋的公寓大樓到底是要蓋一般大樓，還是蓋老人住宅大樓，看來這個爭辯，到最後還是要看誰是主力消費群，建築業就要滿足他們住的需求。
在團塊世代進入高齡階段後，新一代的老人和戰前老人有很大的不同，引領老人住宅的發展趨勢，平山良平說，「戰後出生的團塊世代，不像戰前出生的老人忍耐度高、不喜歡表達意見，他們有很強烈的自我意識。」所以符合團塊世代需求的小型化老人共同住宅也應運而生，他們甚至可以參與房子的設計規畫。
七、八位好友老來想住在一起，好有個照應，在台灣中高齡的退休潮中也可看到這個小型共同住宅的趨勢，只是在內部使用空間設計上，還看不到建築業者從「未來的角度」提前為顧客設想。看來台灣在未來幾年，要向日本學習的還很多。
老人住宅
安心設計五原則
安心設計五原則
屋內地面平坦，任何地方都能使用輪椅，而且要出外搭車的時候也不會淋到雨。
空間寬敞，能讓人和輪椅同時通行。
浴室盡量設在離寢室近的地方，而且空間足以提供安全照護。
收納空間足夠，同時安全無虞。
從寢室到戶外的逃生動線暢行無阻。
PanaHome
成立時間：1963年，日本松下集團關係企業
資本額：283億日圓（約合新台幣83億元）
年營業額：2700億日圓（新台幣791億元）
銀髮業務：2000年開始發展老人住宅建築
資本額：283億日圓（約合新台幣83億元）
年營業額：2700億日圓（新台幣791億元）
銀髮業務：2000年開始發展老人住宅建築
