台灣人長期以來，有著自己無法治理自己國家的悲哀歷史，而我生為台灣人，也曾處於想為自己做些什麼卻辦不到的年代。
台灣第一次舉行總統直選的2年前，也就是司馬遼太郎（編按：日本最負盛名的歷史小說家）與我對談的1994年，司馬先生對我說：「李先生，為了你好，建議你不要出來參選下屆總統比較好。」
但我卻違背了司馬先生的好意，投身於總統直選當中，因為我認為，為了讓台灣更進一步民主化，我還需要一個任期。我對人民抱有使命感，在這個使命達成之前，我不能放下肩上的重擔。
與司馬先生對談的主題是「生為台灣人的悲哀」，這樣的說法雖然讓我飽受國內外的批評，但即使如此我也不會在意，我已經處變不驚了。
身為台灣人，卻無法為台灣盡力的悲哀，這就是我所謂的「生為台灣人的悲哀」，而那些為此批判的人，大概無法感受到這樣的悲哀吧。
眾所皆知，台灣人長期以來，有著自己無法治理自己國家的悲哀歷史，而我生為台灣人，也曾處於想為自己做些什麼卻辦不到的年代。
（照片來源：今周刊攝影團隊）
在與司馬先生的談話中，我談到《舊約聖經》的〈出埃及記〉。
摩西率領以色列人民從埃及逃出渡海，經歷艱難的航行後，雖然最後到達了西奈半島，卻無法進入神所應許的迦南之地，而在西奈半島的荒野中流浪了40年。
只要早點進入迦南之地然後建立國家就好了，為何要在西奈半島待上40年？ 即使我在教會中向牧師提問，也得不到滿意的答案。
我自己是這樣解釋的：
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