李登輝前總統於2020年7月30日,病逝於榮民總醫院,享耆壽98歲。生前,他跟所有政敵達成和解;但是到老,依然離不開政治,經常在深夜裡看政論節目。
李登輝晚年經常進出醫院,每一次都化險為夷;但畢竟年事已高,老化情形嚴重,耳朵重聽,訪客與他交談,必須透過辦公室主任王燕軍蹲在他的膝前、緊靠他的耳朵、提高嗓門傳話;講著、講著,不到半個小時,他就開始嗜睡;等到晚上又睡不著,總是靠著看政論節目度過漫漫長夜。有時候看到激動處,還會罵個幾句。
他對死生有一套看法。他不同意孔子所說的:不知生,焉知死;反倒認為,不知死,焉知生?「像我父親一輩子生活習慣不好,都還能活到95歲,我有自信,一定比他長壽!」果然,李登輝比他父親李金龍多活了3歲。
李登輝活到老、學到老,始終書不離手,尤其對「政治哲學」有深入的研究。2009年4月,宋楚瑜在與李登輝決裂10年後主動求見,透過資深媒體人楊憲宏居間安排,兩人在翠山莊冰釋前嫌。
當時李登輝除了拿了兩篇文章給宋楚瑜看,還親筆寫下他對「禪宗」的體悟。宋楚瑜與夫人陳萬水回送日本大河劇「篤姬」,剛好李登輝在播出時錯過,接到禮物時十分高興。
李、宋見面一波三折,要不是碰到八八風災來襲、就是遇到他老先生再度住院,這令宋楚瑜心情忐忑不安,以為李前總統對他還有顧忌。等會面時間敲定,他百感交集,嘴巴不停叨唸:「老先生還記得我、還記得我!」
宋楚瑜當面跟李登輝表白,兩人因凍省失和,李前總統送了他八個大字「諸法皆空 自由自在」,當時他以為,李登輝意在跟他訣別;經過十年的沉澱,他終於有所體悟,知道李前總統是要他尋求內心的平靜。