台灣邁向超高齡寡居時代，晚景淒涼的孤獨死案件頻傳，不分年齡或社經階層，台灣有越來越多長者在寂寞中嚥下最後一口氣。這些個案他們明明有子女、帳單也都準時繳，卻鮮與家人、外界互動，常在死後數日、數週甚至數年後，才因屍身腐爛、惡臭或屍水溢出才被人發現…
事實上，隨著社會型態改變，家中青壯年人口多需要到外地工作，不少長輩只能獨自在家生活，孤獨死其實離你我越來越近。
台灣邁向超高齡寡居時代 「零照顧者」時代來臨
據統計台灣最新老年人口統計已突破390萬人，65歲以上長者正以每個月增加1萬逾人高速成長。國發會更推估，台灣高齡人口將於2025年突破20％、進入超高齡社會，直到2040年每兩個青壯年就要撫養一個老人。
圖片來源：中華民國家庭照顧者關懷總會提供
中華民國家庭照顧者關懷總會秘書長陳景寧就指出，台灣從1960年21名青壯年負擔1名長者，至2060年就會變成1名青壯年人口負擔1人，從人口結構上來看「家庭的概念已經反轉」。
再從平均家戶人口來看，2020年台灣平均家戶人口數為2.64人，其中每戶僅1人者占總人口數34.7％、2人戶者為20.5％，已進入「零家庭照顧者時代」；此外，當社會結構發生改變，目前許多子女未與父母同住，許多長者很容易陷入老老照顧或無人照顧的情況。
人際疏離、親緣淡薄 孤獨長者比想像多
從台灣獨居長者的數據現況來看，這一代的老年族群正面臨最嚴峻的「老化」、「孤獨」又無助的考驗。
據內政部統計，目前台灣有超過100萬戶家庭是獨居老人以及老老照顧的家庭，其中，85歲以上長者有24.6%獨居、75歲至84歲有22.4%獨居、65歲至74歲有21.9%獨居。
另以內政部住宅資料統計，僅老年人口居住宅數今年已高達62萬7167萬戶，較10年前33萬戶翻倍成長；其中，僅一名老人獨居的宅數，更高達47萬7066戶、高達76.07 %。
中華民家老人福利推動聯盟今年（2021年）統計結果則指出，台灣有192萬老人過去一年與不同住親友聚會少於一個月一次，「很少或都沒有」者更占30.7％，顯示當代社會家庭關係疏離者不少。
老盟秘書長張淑卿指出，長者退休後失去與社會的連結，若沒有走出家門社交，衰弱的速度也會加快，「活得老而孤獨、沒有安全感與自信就是警訊」。據老福聯盟統計，台灣有207萬長者還願意持續工作、卻有197萬人認為年輕人普遍低估老人貢獻度，也有94萬長者長年感受孤獨。
圖片來源：中華民家老人福利推動聯盟提供。）
當養兒防老不可行，那靠政府行不行？
不靠家人，那靠政府可以嗎？依據衛福部列冊需關懷獨居老人，今年僅4萬2300餘人，政府主動關懷的長者占全台長者總人口數約1％。事實上，許多真正獨居且需要幫助的長者很難被發現。
台灣高齡化、獨居的趨勢難逆轉，外界關注長照2.0政策上路後的情形。立法院社會福利及衛生環境委員會今天舉行「長照2.0總體檢暨長期照顧服務法修法」公聽會，邀請衛福部、勞動部及相關專家學者與會。
衛福部政次薛瑞元會中，台灣自106年推動長照2.0，長照服務涵蓋率雖然逐年緩升，截至今年10月長照服務使用人數達到37萬6275萬人，較去年度成長8.6％，達到55.38％；近年主打「社區整體照顧服務體系」的資源，鼓勵長者走出家門參與社區活動，居家式服務單位、日照中心等達成率約60％。
然而，這些項目多是針對「生活能力尚可自理」的安全獨居長者，或「至少有一位固定照顧者」的長者。
陳景寧就指出，一段照顧歷程平均9.9年，輕中度失能約占8成，重度約佔2成，長照2.0雖然涵蓋率雖過半，但重度需求者難以符合相關需求，且其中也包含入住長照機構者，每月僅補助5000元，家庭負擔沈重；此外，台灣有長照需求家庭有3成以上仰賴外籍看護，這些家庭通常在體制外單打獨鬥。
張淑卿也表示，各縣市長期照顧單位組織凌亂，人員也多是臨時人力，長照2.0以項目作為補助基礎，片段與殘補式給付也讓照顧家庭缺乏支持，老人政策速度趕不上台灣人變老速度。
在財源方面，長照基金也從106年至今增加36倍，然而因財源成長有限，去年起就入不敷出，今年更預估將短絀100億元，成長照社福政策隱憂。
近期朝野立委與民團也針對長照問題，陸續提出針對照顧不離職提出「長期照顧安排假」入法，家庭照顧者支持據點入法等，希望能將照顧者納入社福系統、打造長照友善社區，避免長者陷入無人照顧、也無社交機會的窘境。
