大叔早退的現象，最近引起熱議。50~55歲的中年男性，從1990年至今，勞動參與率減少7.5%。這則新聞突顯出一個問題，那就是台灣對中年求職者不友善，年輕的用人主管，拒用中年求職者，是大叔早退的原因之一。
一位35歲的男性朋友在企業界當基層主管，請教我怎麼徵才。他的屬下半年前離職，對於在人力銀行收到的履歷都不滿意，向我抱怨：
「不是沒有相關經驗，就是四五十歲太資深。」
我覺得很奇怪，四五十歲資深有經驗，即戰力強，馬上可以上手，怎麼會是問題？他解釋：
「比我年紀大，總是要尊重他們一些，我擔心自己叫不動，也不好意思叫得動。」
「年紀大有主見，還要重新給他reset，更累人！」
後來他決定，等到畢業季，再挑選相關科系的應屆畢業生，於是他放著馬上可用的老鳥不用，花九個月等待毫無經驗的菜鳥。我不信邪，想說這位35歲朋友是特例，於是做了一次小規模調查，樣本數是13位二三十歲的年輕主管，結果發現錄用大於50歲的屬下，竟然無一人！
對於50歲以上的大叔大嬸，年輕人充滿無名的恐懼，恐懼大叔幹掉自己！恐懼大叔意見多！恐懼大叔脾氣怪！恐懼大叔彎不下腰…致使能力高強、經驗豐富、活力充沛的大叔大嬸被推拒在門外。
中年失業，嚴重打擊
中年失業，帶來的痛苦與壓力，不輸給重要親人過世，或個人罹患重病。上有父母，下有子女，往前看還有長長數十年要過，這時候遇上失業，無啻雪上加霜，給人生重重一擊。
奇美董事長許文龍經營事業，最讓人津津樂道的，不只是他不太進公司，還包括他不太裁員！小時候，許文龍的父親突然被公司辭退，從總經理的高位重重摔下來，大受打擊，退縮在家裡足足十年，許文龍沈痛發誓一輩子要對員工好。
一位49歲被裁員的白領男性說，家裡兩個孩子還在念書，他沒有資格對工作挑三揀四，只要有工作都願意去做，可是沒有機會，最後連清潔工、小7門市人員都去應徵。
「我什麼工作都找，即使一再降格以求，都沒有下文。」
這種走投無路，真的會把人逼上絕徑。大叔早退的新聞刊登出來的當天晚上，我收到老朋友的line：
「完全找不到工作！是被社會價值絕緣的族群。」
「感覺，好想結束一切。」
中年轉身，不如想像中容易
可是，當職場拒絕大叔大嬸同時，卻又戴著有色眼鏡看他們，充滿偏見，施以二度傷害。
這些偏見不外乎是，中年人從位高權重摔下來，一直沒有清醒過來，沈浸在過去的榮耀光輝中，拒絕回到現實世界，不想轉換跑道，拒絕學習新技術，不願意將腰桿彎低，拉下身段，不和年輕人打成一片…說得好像這些中年人各個是「老頑固」、「怪叔叔」、「可怕大媽」。
因此，很多局外人，包括專家，都會給這些建議：
調整觀念！
拉下身段！
心情歸零！
而且，親朋好友都會基於善意，給各式各樣的主意，建議他們做這個做那個，好像在大叔大嬸的眼前，有無限多的人生選擇。
事實上，依照學理來說，當一個人在某一個行業浸淫一二十年或二三十年之後，會產生一種心理狀態：「路徑依賴」，讓人難以轉彎，需要花時間調適，改變的過程不如一般人想像的簡單。
「路徑依賴」這個概念，是美國經濟學家Paul A. David提出，他說，當一個人選擇進入某一路經，就會產生依賴，無法脫離。而這條路徑的既定方向，也會回過頭來對此人產生強化效果，決定其生涯發展。
中年轉身，任誰都難。我們覺得不難，是因為還未碰到。因此，在面對中年失業，除了給予協助外，也要有一顆體諒的心，並給予適應的時間。
不用中年人，就會沒人可用
過去人力充沛，只要用年輕人就足以應付需求，但是走到少子化、老人化的今天，勞動力日減，用人主管還活在天寶年間，不知今夕是何夕，堅持非年輕人不用，一位金融業的人資經理看不下去了，他說回鍋的中年是最好用的一步活棋。
「這是遲早的事，用人主管一定要習慣帶領中年屬下，否則就是沒人可用！」
和各國相比，台灣的退休年齡過早。去年10月政府公布台灣平均退休年齡57.8歲，媒體居然說是「創歷史新高」。可是，日本平均69.5歲、韓國71.2歲，比我們多13~15年。即使最浪漫的義大利也有60.8歲、最熱情的西班牙是61.4歲。
過去在台灣，不常見到中年人在職場上活躍，隨著老人化，退休年齡一再往後延，職場勢必要接受大叔大嬸回鍋職場，重新啟用他們。年輕人要學會和中年人共事，年輕主管也要學會帶領中年人，這是大勢所趨，也是一個新時代的新挑戰。
