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時間變成貨幣,可以用來買東西?

時間變成貨幣,可以用來買東西?

商周出版

退休

2015-11-13 10:39

無論你如何利用一個小時的時間,這一小時的價值都一樣,這個價值稱為「時間貨幣」(time dollar)。當保母一小時,你就可賺進一小時的時間貨幣。接著你可以用這一小時的貨幣,購買修水龍頭或者是其他你需要的服務。

共享勞力與專業:花別人的時間,做自己不想做的事

現在,如果你手上沒有一堆錢、在巴黎沒有一間偶爾才去的渡假小豪宅,也沒有一艘找不到時間開的遊艇,那該怎麼辦?如果你有時間,可以在共享勞動力平台上打工賺錢。TaskRabbit是這方面最知名且資金最充足的公司,不過不是唯一一家。

澳洲的Airtasker是一間當地的P2P市場,讓使用者可以在上面打工賺錢,可以選擇的工作包括修理電腦、整理花園或幫忙搬家。許多市場專攻特定市場:Gigwalk專門為當地零售店招聘短期工;Zaarly主打家務與園藝相關工作;Instacart則是主推當天的雜貨購物;Postmates在紐約、西雅圖及華盛頓特區等地,提供有自行車的人騎車穿梭在城市裡遞送包裹的活兒。不過要幫Postmates送貨可不輕鬆|該網站承諾都會區內一小時內送貨到府。

這些網站把服務提供者聚集在一起,對市場的另一端、也就是買方創造清楚的利益。這些市場的內部競爭壓低了定價、提高了水準。在TaskRabbit上,我找到一位賣家,他曾經花了很多時間找到紐約市當地生產的蜂蜜,並把蜂蜜送到買家手上,只因為這位買家相信當地生產的蜂蜜可以舒緩過敏。
 
服務價格只有八美元。主攻業餘服務提供者的P2P市場通常價格便宜,因為這些服務者一般只想賺外快,並沒有要靠這些平台維生。至於以專業人士為主的平台,例如聚集自由網站開發人員的Elance,與所有求職者皆有大學學歷的個人助理網Zirtual,服務價格就會比較高。

時間銀行:讓時間變成一種貨幣

來到倫敦書香氣息濃厚的布魯姆斯伯里區(Bloomsbury),走進大英博物館,你會看到一張「十小時鈔票」。這張鈔票出自一八三三年,是英國公正勞動交易所(National Equitable Labour Exchange)成立的產物。在這個交易所裡,所有物品都以其製造時間標價。這個交易所壽命不長|有太多因為愛而製造,但卻沒人想要的商品。不過時間作為貨幣的這個觀念,卻繼續流傳了下來。

法學教授艾德加.卡恩(Edgar Cahn)是美國非營利組織TimeBanks USA執行長,可謂發明了現代的時間銀行。有一次,他因為心臟病發需要休養,發現自己一天只能工作兩小時,因此想出了時間銀行這個概念。卡恩開始思考他該如何讓自己仍是個有用的人,並且為自己創造價值,所以制定出時間銀行的基本規則。

無論你如何利用一個小時的時間,這一小時的價值都一樣,這個價值稱為「時間貨幣」(time dollar)。當保母一小時,你就可賺進一小時的時間貨幣。接著你可以用這一小時的貨幣,購買修水龍頭或者是其他你需要的服務。
在經濟衰退期間,時間銀行大幅成長。目前在美國共有二百七十六間時間銀行,英國則有二百九十二家。在英國蘇格蘭格拉斯哥市(Glasgow),有一個經濟情況不佳的區域。那裡的時間銀行協助社區戲院維持營運,並提供了園藝、家教甚至殯葬服務。美國最大的時間銀行為紐約臨時看護服務VNSNY(Visiting Nurse Service of New York的縮寫),共有三千名成員為彼此提供教學、烹飪與清潔服務,完全沒有金錢交易。

VNSNY只雇用七名員工|但以整個網路交換的商品與服務價值來看,這個組織結構非常精實。這些員工負責把關,確保不會有搭便車的人不提供任何服務而開始負債。對某些成員來說,這個時間銀行某種程度上算是退休金或甚至是家人以外的另一個選擇。六十一歲的凱西.薩多斯基(Cathy Sadowski)獨自一人住在紐約布魯克林區,現為VNSNY成員。她說:「我正在存我的時間。你會聽到很多老人沒人照顧的故事,但我不用擔心。如果我生病了,只要打通電話給時間銀行就好。」

Time Republik是共享經濟中最知名的時間銀行。該平台網站宣稱自己是:「終極版共享經濟:全球時間銀行,讓你分享自己的技能與才華,換來時間!」Time Republik由兩位瑞士人創辦,他們是從小一起長大的好朋友,希望能連結全球各自獨立的時間銀行,創造一個全球時間銀行體系。

不過現在時間銀行這個小世界裡,最完善的新成員便是Echo。Echo為「小時經濟」的英文economy of hours的縮寫。這間公司總部位於時髦的東倫敦地區,主力為B2B時間銀行業務,讓企業可以透過Echos貨幣交易各自的專長(一小時等於一Echo)。愛沙尼亞的「快樂銀行」(Bank of Happiness)更進一步,不僅把勞動與時間連結在一起,也積極提倡贈禮與服務本身的價值,其網站上提供服務的貼文遠比尋求服務的貼文還多。快樂銀行的創辦人艾里.基伊(Airi Kivi)說:「本來就應該如此。給予能獲得更大的回報。」

引狼入室的危險生意?

無論平台努力創造出多高的互信,仍然可能出現負面發展。二○一一年六月,一位自稱「EJ」的部落客向全球使用者分享了一個故事,正好就是Airbnb最大的夢魘。

EJ寫道:「三天前,我剛結束為期一周的出差行程,疲倦地回到家,卻發現我完全認不出自己的家了。我的公寓被洗劫一空。這三天實在很辛苦。」接下來,EJ鉅細靡遺地詳述她的房客如何利用一周的時間,有系統地摧毀她的家與她的身分。他們把櫃子打破,偷走貴重物品,包括她祖母的珠寶。

他們盜刷EJ的信用卡。她把許多個人照片存在硬碟裡,沒有備份,這個硬碟也被房客摧毀了。他們還把漂白水倒在家具上。我想這些房客顯然是不想追求什麼五星級的評價。


一周後,另一位Airbnb的受害者也站了出來。他是特洛伊.戴頓(Troy Dayton),住在奧克蘭的一位房東。他回到家時,發現客廳裡多了幾支吸冰毒的煙管,房客也把他家的貴重物品與身分文件偷走。因為這些事件,Airbnb開始執行保額五十萬美元的保險政策。二○一二年,Airbnb又把保額提高至一百萬美元。

二○一四年三月,另一起令人震驚的事件再度爆發。Airbnb房東阿里.德曼(Ari Teman)收到來自「大衛」的訊息,說他要到紐約參加一場婚禮,想住宿在德曼的房子。結果根本沒有什麼婚禮。這位大衛把德曼位於雀爾喜(Chelsea)這個高級地段的房子,變成了「╳╳╳怪胎大典」性愛派對的場地。

德曼本身是位喜劇演員,所以對於這個公開事件背後的黑色幽默完全可以體會,或者至少可以看到這對事業的助益。他在推特上說:「撇開那些毀掉我公寓的非法高潮狂歡不說,那算是個挺美好的周末。」

他還在Tumblr上面開了一個主題部落格,寫道:「親愛的切斯基與Airbnb團隊,大致上來說,我非常喜歡你們的服務。不過在這裡我有個小骨頭要挑,也就是我的公寓似乎被人訂來幹些很硬的事。」Airbnb的科技長暨共同創辦人布萊卡斯亞克後來匯了兩萬美元給德曼,並且(有點諷刺地)幫他訂了一間飯店。

布萊卡斯亞克也為自家公司辯護:「值得注意的並非性愛派對,而是像這樣的事,以我們的規模來說實屬罕見。我所謂『我們的規模』是指,每天晚上有十五萬人住在別人的家裡。」

布萊卡斯亞克說的沒錯,統計上來說,發生這些不幸事件的風險很低。另外還有一個辯護理由,但布萊卡斯亞克若提出來,大概會被罵到臭頭,那就是|這些經歷雖然很不愉快,卻很少危及人命。


共享平台租借的風險|就跟傳統商家買賣的風險一樣

以偏概全是件危險的事。無論各位是以買家或賣家的身分使用共享平台,都要留意這個特定活動的風險,以及與這個特定的陌生人進行這筆交易衍生的可能風險。

千萬不要害怕相信自己的直覺,或多問一些問題挖掘資訊。舉例來說,P2P倉儲可能會有哪些風險?需要倉儲空間的人會擔心自己的物品是否安全。倉儲空間的屋主會擔心箱子裡放了什麼東西。

當然,我們也不能假設傳統消費模式比較安全。Mealku是一個在家烹飪合作社,在紐約地區提供自行車快遞午餐到府或到辦公室的服務。《大西洋城》的貝哲花了幾天訪問Mealku的大廚們,在報導中寫道:「跟這些人討論食物這檔事,時間夠久,就會開始覺得真正冒險的人,其實是那些向街角的中式吃到飽餐館點糖醋蝦球外帶的人。」

租借第三方交通工具的借用人,所負的風險最高。你如何肯定從Boatbound租來的船維修良好?會不會到了海中央開始進水或冒出火苗?麗茲.馮瓊斯(Liz Fong-Jones)在RelayRides上出租自己的車,派翠克.佛都納(Patrick Fortuna)租了她的車,但卻出了車禍,一去不回。保險公司其實並不熟悉這種新的P2P租車模式。最後,RelayRides為使用者投保的一百萬美元保單,支付了馮瓊斯與其他生還者的賠償金。有趣的是,馮瓊斯買了第二台車後,又把車刊登在RelayRides上。

她說:「我一開始使用RelayRides的原因並沒有改變。我不太常開車,而且重視環保,我希望其他人可以用我的車,而不用自己買車。」
 
(本文選自全書,周政池整理)

作者︰亞力克斯.史戴芬尼(Alex Stephany)

JustPark執行長,該公司乃歐洲最具名望的共享企業之一。在BMW及Index Ventures的創投揖注之下,JustPark成為擁有百萬消費者的世界最大共享停車網站。曾於牛津大學求學,並在網路創投育成公司TechStars擔任導師。Stephany與JustPark皆曾獲美國廣播公司(ABC)、CNBC、全國公共廣播電台(NPR)、《每日電訊報》(The Daily Telegraph)、《金融時報》(The Financial Times)、The BBC、《連線雜誌》(Wired)、《紐約時報》(The New York Times)以及《彭博商業周刊》(Bloomberg)等媒體採訪報導。

出版:商周出版

書名: 共享經濟時代:從分享車輛、房屋到時間,共享經濟即將顛覆未來世界




目錄:
 
價值十億的八字鬍
1. 建築師:平地高樓
2. 人:自私的分享者
3. 創辦人:有遠見的實踐家
4. 投資人:亳無保留(四十億元全部投入)
5. 企業:憤怒、恐懼—也參一腳
6. 政府:走走停停
共享的未來?

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