你一定以為法國人都會將自己打扮得非常時髦，手挽戀人漫步在香榭麗舍大道。但對法國人而言，真正的奢侈，卻是在綠意蔥鬱、枝葉茂密的樹蔭下，隨興地躺在長椅上睡一覺；一邊聽著馬匹嘶叫和布穀鳥的鳴叫，一面為傍晚的烤肉活動生火。
所有先進國家中，法國是惟一一個以身為農業國自豪的。當置身鄉下、遠離都會的日常生活時，法國人就會搖身一變為農民，徹底實施「不花錢主義」——但並非是他們小氣。
假日，法國人會想要盡情沉浸在大自然當中（對他們而言，它是上天的恩惠），彷彿在他們的ＤＮＡ中存在著身為農民的驕傲似的。這種「身為農夫後代」的想法，完全反映在度過周末或假日的方法上。
完全不同的鄉間生活
在巴黎的日常生活中，所有人成天只在工作和家庭，或學校和家庭間不停往返；但到了鄉間別墅，截然不同的生活在等著大家。
對法國人來說，只有用完全不同於平日生活節奏的方式來度過假日，身體與心靈才能真正放鬆。
在別墅悠閒度日的這幾天，法國人標榜反都市生活的形態，以求與日常生活做切割。
在這裡，他們會先關掉時鐘的鬧鐘功能，甚至乾脆把時鐘藏起來，大家都睡到自然醒，然後盡情享用以在地食材做成的食物；這裡是有大片土地的鄉下，所以理應都有寬敞的廚房，可以好好享受烹調的樂趣。
不過，在出門尋找鄉下特有食材之前，他們會先吃完一路從巴黎家裡冰箱帶來的肉類和優格（以免腐敗過期）。然後，他們前往附近的農家，享用剛採下的蔬菜、剛生下的雞蛋或現擠的牛奶。
也有人在自家菜園中採收萵苣、蘿蔔等容易種植的蔬菜，想吃多少就採多少。
總之，惟有離開以工作和家庭為重心的都會日常生活，鄉村生活才有其意義。雖然還是有高速公路通行費、瓦斯水電費等開銷，不能說是完全不花錢，但以法國人的生活觀來說，「法國沒有成人的迪士尼樂園」確是事實。
我們可以說：法國成年人用聊天來代替玩具，以別墅來取代迪士尼樂園。他們邀請親密的好朋友去自家別墅，大家一邊看著燒成火紅色的暖爐火焰，一邊針對愛、男女關係（偶爾也針對政治或經濟）發表言論，聊天到深夜。
法國許多在巴黎或里昂等大都市工作的人，一旦退休、靠年金生活後，便會開始過起田園生活。從工作崗位退下的他們，被稱為「第三年紀」（Troisiemeage，在法國係指退休後的人生階段）族群。這幾年在法國，專門介紹其生活方式的雜誌和書籍也逐漸增加了。
悠閒的「第三年紀」
法國人總是以迎接祭典的心情期待著退休生活早日到來。對他們而言，這一天是展開「第三年紀」人生階段的光輝日子。
最近我在東京老家收到一封搬家通知，寄信人是一對加伐利亞籍夫妻，他們便是最佳實例。退休後在法國南部的南庇里牛斯山（Midi-PyrEnEes）地區享受餘生是所有法國人夢想中的老年生活，這對加伐利亞夫妻也不例外；他們很乾脆地結束在巴黎的生活，一起搬到南法。
他們肯定會對日本人「退休後再度回到職場，趁著健康的時候繼續工作」這種生活感到非常不可思議。
對法國人而言，「第三年紀」就應該悠閒度日，所以他們會將生活轉換成盡量不要花錢、只靠年金就可以過活的形態。
「第三年紀」的法國人會告別物價極高、因冬季漫長而須耗費高昂暖氣電費的巴黎，移居到南法，因為那裡在蔬菜或水果等食材上可以自給自足，即使冬天也不需要暖爐。早年一直長眠的他們血液裡的農民性格，就會在這個時候全面甦醒。
他們親近土地，享受大自然的恩澤，並靠著自己的興趣過生活，偶爾也會做一些可以幫助別人的事。職業生涯當然很有魅力，但踩著悠閒的步調過那種晴耕雨讀的簡單生活，感覺應該也很不錯。
除了我，各位讀者應該也有人想在退休後「變成法國人」吧！
（本文摘自第四章）
法國女人不花錢也優雅
作者︰吉村葉子
生活文化研究家，日本神奈川縣人，立教大學經濟學系畢業。曾旅居巴黎20年，以法國和全歐洲為取材對象，持續執筆寫作，現為日本家政科學界食文化研究部會會員。著有《法國的鄉村小鎮─藝術家喜愛的風景》、《沒有錢也無所謂的法國人vs.縱使有錢也依舊不安的日本人》等日法生活文化研究的書籍。
譯者：吳怡文
出版：時周文化（2008年12月）
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