編按：納瓦爾．拉維肯（Naval Ravikant）是矽谷傳奇創投家，也是連續創業家。出身貧寒的他，從小就是鑰匙兒童、把圖書館當安親班，為求生存、三餐溫飽，15歲就到餐廳送餐，也做過送報、洗碗，靠著對學習的熱愛，考進名校、踏入科技業，人生從此翻轉，一夕之間從藍領變成白領。
納瓦爾是美國最知名的股權眾籌平台AngelList的創辦人和董事長，他也是知名投資人，投資約有200家公司，包括Uber、Twitter等。對加密貨幣有興趣的他，還是某個加密貨幣基金的合夥人，納瓦爾沒有一刻停下來，他永遠在構思新事業，手邊永遠有些業餘專案在進行。
納瓦爾透過獨特的生活哲學，摸索出快樂致富的原則，而他的第一步就是把自己「商品化」，運用知識讓自己成為社會上獨一無二的產品。他也提到，金錢不等於財富，金錢只是我們用來衡量財富的工具。財富才是你想要的東西，是在你睡覺時，還能替你賺錢的資產。
我來自單親家庭。母親靠半工半讀，獨力扶養我和弟弟長大。我小時候就是個鑰匙兒童，很早就學會獨立。生活很辛苦，但每個人都會遇到困難，這個經歷在許多方面反而幫助了我。
我沒有傲人的出身，父母在我和弟弟還很小的時候，就移民到美國。父親在印度是名藥劑師，但美國不承認他的學歷，他只好去五金行工作。後來父母離婚，我們家從此四分五裂。
日子雖苦，但母親無條件給了我們源源不絕的愛。我發現，就算你在生活中一無所有，只要世上還有一個人無條件的愛你，對你的自尊心就會產生神奇的影響。
從小就是鑰匙兒童 放學直奔圖書館
我們住在紐約一處治安不太好的區域。基本上，圖書館就是我的安親班。放學之後，我會直接去圖書館，一直待到圖書館關門才回家。我就這樣度過了我的學生時期。
我的朋友不多，學生時期的我也不是很有自信。我花很多時間看書，唯一真正的朋友就是書本了。書很適合當良師益友，因為書中有幾千年來最偉大思想家的智慧精華。
餐廳、送報、洗碗都做過 只求活下來
我的第一份工作從一家沒有營業登記的外燴廚房開始。15歲時，我就在貨車後面，幫忙送印度餐點。在年紀更小的時候，我也送過報紙，還在自助餐館洗過碗。
我原本只是在紐約市長大的平凡小孩，出身清寒，像我們這樣的移民家庭通常只求能夠努力存活下來。然而，中學時我通過考試進入史岱文森高中就讀，我的人生從此翻轉。
從藍領變白領 搖身成矽谷傳奇創投家
自史岱文森畢業後，我順利進入一所常春藤大學就讀，並因此踏入科技業。對我來說，進史岱文森高中，就像中了智力樂透，立刻獲得認證，得以打入另一個世界。一夕之間，從藍領變成白領。
在達特茅斯學院，我學的是經濟學和電腦科學。曾經有段時期，我以為自己會成為經濟學博士。
但現在，我是個投資人，已投資約有200家公司，也是好幾家公司的顧問和董事。我還是某個加密貨幣基金的合夥人，因為我對加密貨幣的潛力很感興趣。我永遠在構思新事業，手邊永遠有些業餘專案在進行。
此外，我還是AngelList的創辦人和董事長。我出身貧寒，但現在很富裕，也很快樂。這是我掙來的人生。
這一路走來，我學到了一些東西，也摸索出一些原則。我試著將這些快樂致富原則分享出去，希望幫助更多人善用這個時代的特色，擁有更美好的人生。
但是，說到底，沒有人可以逼你學會任何事，我只希望可以給你一些靈感，至少把故事說得動人些，好讓你留下深刻印象，或許你就會樂意嘗試做出改變。
如何把自己「商品化」？又如何做到？
首先，學會做自己。你自己本身就是獨一無二的個體，而商品化則是你可以運用的槓桿。你要具備獨特知識，因為商品化需要利用你獨樹一格的知識，此外，你要能夠擔負起責任。
▲靠獨特知識，讓自己「商品化」。（圖片來源：shutterstock）
如果你的目標是致富，你應該問自己：「我是認真的嗎？我向外投射的是真正的我嗎？」接下來，再問：「我有把自己商品化嗎？我具有獨特知識可以規模化嗎？我是否可以用人力、資本、軟體或媒體，把自己的獨特知識加以規模化？」
要做到這件事並不簡單，我就花了幾十年的時間。我並不是指要花好幾十年去執行，而是要找出你能為社會提供的獨一無二產品，可能就要花將近十年的時間。
金錢與財富的不同
金錢不等於財富，金錢只是我們用來衡量財富的工具。錢是一種社會信用，能夠用來借貸他人時間。
假如我把自己的工作做得很好，為社會創造了價值，社會說：「太感謝你了。因為你過去做的工作，未來我們要回報你。這裡是一張小借據，就把它叫做『錢』吧。」
財富才是你想要的東西，是在你睡覺時，還能替你賺錢的資產。
財富是工廠、是機器人，能製造出產品；財富是晚上仍在運轉，並服務顧客的電腦程式；財富是銀行裡的錢，可以被投資到其他資產或其他事業；甚至房子也是一種財富，因為可以出租，但跟擁有公司的一部分比起來，這種使用土地的效率可能比較低。
所以，我對財富的定義是在你睡覺時還能增值、替你賺錢的事業或資產。
作者簡介_艾瑞克‧喬根森（Eric Jorgenson）
曾任Zaarly公司合夥人與產品策略員，現為擁有百萬粉絲的財經部落格Evergreen版主，也是播客主、作家，網路公司Magrathea創辦人。
本文摘自天下雜誌《納瓦爾寶典珍藏版：從白手起家到財務自由，矽谷傳奇創投家的投資哲學與人生智慧》
