編按：美國上流家庭的生活是什麼樣子？耶魯畢業的富家女為什麼選擇當全職媽媽？3歲小孩上每小時1萬6千元的親子課程是在學什麼？
出身底層的史蒂芬妮，雖然努力成為家族第一個上大學的人。沒想到，畢業後竟墜入學貸地獄，窮途末路的她，只好展開從未想過的職涯：幫紐約上東區富豪家庭——富太太紗夏一家人帶小孩，每週實領3萬8千元現金，依照不同家庭的工作狀況，年薪上看240到480萬台幣。
本書作者史蒂芬妮寫出了對頂層社會的貼身窺奇，生動描述富豪家庭生活的真實面貌。
（為方便讀者理解，書中所有金額數字皆依出版時的匯率換算為臺幣呈現。）
在上東區的貴婦中，紗夏絕對是奇葩，長得美，頭腦好，才35歲就有錢到爆，爸爸媽媽都是耶魯大學畢業，紗夏也是，紗夏的老公也是，她那隻小拖把似的哈瓦那犬如果去考，我保證也一定會錄取。
富家女讀名校只為彰顯身分地位 走入家庭當全職媽媽
紗夏雖然不用上班，但任職的募款委員會比我知道的募款委員會還要多，這算是上東區特有現象：富家女讀了十幾年的書，考進普林斯頓、史丹佛等名校，取得學歷後卻不用找工作；
對這些富家女來說，受教育不是為了賺錢，而是為了彰顯身分地位。職業婦女在上東區很罕見，而且通常不受青睞，在貴婦圈中敬陪末座。
我每天早上9點上班，露比已經換上Oscar de la Renta的洋裝，頭髮梳得整整齊齊，紮著一條辮子，別著小小的蝴蝶結。
平日早晨的露比，比星期日上教堂的伊莉莎白女王還要端莊。我怎麼也想不起來：在我22年的人生裡，有沒有哪一刻跟露比一樣優雅？結果還真的沒有，我根本沒有優雅過。
露比平常都穿這樣去上學。今天這件洋裝繡著棕櫚樹，要價1萬4千元，我為什麼會知道價錢？因為幾天前我才親手拆下標籤，把這件洋裝跟一整排類似的洋裝塞在一起，
心裡忍不住好奇：就算我真的有錢，會不會願意花幾萬塊去買穿不到一年的童裝？這感覺實在太講究又太浪費了。
有錢人花1萬4買名牌童裝 兒童課程花費更驚人
平常都是紗夏帶杭特去預先安排好的活動，我大部分時間都陪著露比，露比很喜歡黏著我，紗夏說杭特是她自己帶的，所以非常黏媽媽，這我無所謂，反正露比很乖，而且很容易講道理。
「露比今天有小小學習，10點鐘上課到11點半，上完快速吃個午餐，妳再送她去學校。她應該想吃熱狗。」
「哪一間？」我問。
「中央公園旁邊的餐車就行。」
「耶！」露比歡呼，「吃路邊攤！」
以出生在第五大道的公主來說，露比很接地氣。
我幫露比穿上黑色的芭蕾舞平底鞋，再自己穿上Nike運動鞋、繫好鞋帶，一起手牽手出門散步。我們邊走邊玩，不知不覺就走到了。
華麗建築有壁爐布置溫馨 竟是兒童課程的教室
東81街4號。這是一棟三層樓高的建築，外牆是天然褐石，隔一條馬路就是世界知名的藝術博物館。
我無法想像什麼兒童課程要在這麼高檔的地方上課，一瞬間還以為是紗夏搞錯了地址。
「沒錯，就是這裡，」露比說：「看到了嗎？」
她指著門鈴。真的耶，有個小指頭大的招牌，上面寫著—小小學習。我按下門鈴，裡頭按了開門讓我們進去。
「哈囉。」一位女士坐在辦公桌後方招呼我們，右邊是富麗堂皇的大理石壁爐，整個前廳布置得像富家千金的香閨，一點都看不出來是幼兒學習的地方，硬木地板上鋪著毛皮地毯，會客區擺放著米色家具，書架上陳列著家喻戶曉的童書。
「今天是誰要上課？」女士詢問。
「露比．羅斯，10點鐘的課。」
「沒問題，露比，往前走，下樓梯，老師在等妳，」接著她壓低嗓子，好像要講祕密似的：「聽說今天要考英文『C』開頭的東西喔。」
露比生性靦腆，怯生生地躲在我後面，好說歹說哄了一陣，她才慢慢走下樓，我聽著露比的腳步聲漸漸走遠，直到完全聽不見。
會客區還有幾個位子空著，我挑了個附近有人的位子坐下來，這人看起來也是保母，戴著藍牙耳機連珠炮般講著電話，一臉狐疑地看著就座的我，我笑了笑，
但她沒反應，她大概以為我是上東區的雞婆貴婦在偷聽她講電話，或許她猜對了一半，我確實很雞婆。
「啊，對啦對啦，凱瑟琳在小小學習，但再15分鐘就下課了啦。」
這樣近看下來，我才發現這是露比同學的保母愛麗莎，凱瑟琳是露比的同學。
「小小學習」每堂要價1萬6千元 兒童課程在上什麼？
趁愛麗莎在講電話，我上網搜尋小小學習的學費。1萬6？我感覺自己睜圓了眼睛。一堂課1萬6千元？
一堂課上多久？一班多少人？師生比想必是一比一吧，這麼貴。就算真的是一比一，這學費也太扯了。
「凱瑟琳快下課了，」愛麗莎掛上了電話。她開始收拾東西，我決定抓住機會交個保母朋友。這下只能豁出去了，我深呼吸，鼓起信心，開口自我介紹。
「嗨，我是史蒂芬妮。露比的保母。」說完我伸出手，愛麗莎愣了一下，接著才跟我握了握手。
「愛麗莎。凱瑟琳的保母。」
「我在學校見過妳幾次。」我說。
「她們不同班。」她淡淡地回。
我感到一陣難為情，覺得自己真不會交朋友。
這時正好下課，一群3歲幼童左搖右擺走上樓，我數了一下：兩位老師，五位學生，凱瑟琳也在其中，
老師把孩子交到不用上班的貴婦或保母手裡，我和愛麗莎交談時，其他貴婦和保母也都來了。
把凱瑟琳送到愛麗莎身邊時，老師彎腰看著凱瑟琳的眼睛。「凱瑟琳，要不要跟保母阿姨說，妳今天念了什麼給同學聽？」凱瑟琳害羞地撇過頭、下巴抵著肩膀。
「好嘛，」老師鼓勵她：「給愛麗莎看看妳今天念了哪一本書？」
3歲富千金已經會念字母 根本神童
緩緩地，凱瑟琳把夾在胳肢窩的繪本抽出來。我認得這一本。《嘰喀嘰喀碰碰》（Chika Chika, Boom Boom），我也學著念過這本廣受喜愛的字母繪本—當時我8歲，已經上小學二年級了。
「我每一頁都會念了，只跳過一頁。」凱瑟琳驕傲地說。
「她上星期念到T、U、V的時候卡住，但我們助教今天發現她只是不會分U和Y，所以馬上就糾正過來了。」老師笑著說。
我看著老師和愛麗莎擊掌，大家都滿臉驕傲，就連我這個路人都好佩服，心想：當年如果我也來小小學習，不知道會怎麼樣？
從小被評估「發展落後」 是學得慢？還是生錯階級
我整個童年都被貼上「學習遲緩」的標籤，但真的是這樣嗎？究竟是凱瑟琳學得特別快，還是只要付得起每小時一萬六的學費，人人都能是神童？
我開始覺得搞不好我不是學習遲緩，純粹只是生錯階級罷了。
作者簡介_史蒂芬妮‧基瑟
史蒂芬妮原本是保母，住在紐約市。她來自羅德島州的北普羅維敦斯，後來搬到波士頓就讀愛默生學院，主修電影和電視創作。
轉換職涯前，史蒂芬妮為曼哈頓的頂級富豪帶了7年的小孩。
目前，她是紐約市一家廣告科技公司工程團隊的資深行政助理。
她雖然不是工程師，對寫程式一知半解，但幸好並不影響她成為出色的行政助理。
本文摘自先覺《我在億萬豪宅當保母：一個底層女孩在頂層社會的窺奇與學習》
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