爸爸中風之後，才變成好人的。很希望他就這樣一走了之，至少不會再因為他嗜賭而讓家裡到處欠錢；但又不甘心他就這樣一走了之，丟給媽媽與我彷彿還也還不完的賭債。爸爸躺在床上，不能再賭了，反而變成好人。
我叫劉夏，媽媽說懷上我的時候，剛好是夏天。不曉得跟爸爸家暴有沒有關係，媽媽好幾次差點保不住我。最終，順利產下我，媽媽問爸爸取什麼名字好，他親了抱在懷裡的我：「就叫劉夏吧」；媽媽說這是爸爸留給我這輩子唯一的禮物。
不只名字這個禮物，還有一大堆賭債。家裡常常有人上門討錢，5千、1萬的金額都還算是小兒科，最怕看到對方拿出一張白紙，上面寫了幾行字，反正就是爸爸欠錢；紙上會有爸爸的簽名，對方有時候會叫媽媽蓋手印。媽媽叫我不要管，也不太讓我知道發生什麼事情，囑咐我好好讀書，將來才能出人頭地。
不知道家裡有多窮，值錢的東西大概都被搬光了，而且我一年到頭幾乎都穿學校制服、運動服；進入青春期後，是阿姨帶我去買內衣、衛生棉、跟我講發育的事情。對媽媽印象就是凌晨出門、晚上回家，中間會回來一下子煮飯給我與爸爸吃；其實我常常一個人在家，爸爸很少回來，他在家都是喝酒、等著跟媽媽要錢。
跟貧窮比，我更怕爸爸的賭債，那才是無底洞；這輩子，我最痛很的事情就是賭博。爸爸中風時，我剛成年、還在讀五專，看他躺在病床上，我沒哭，我恨他、很恨他，心想賭債都還不完了，加上這筆醫療費，他要不乾脆死一死、別留在這裡浪費錢。我看媽媽一直哭，叫著老公、老公，聽了覺得很噁心，都是他害我們家變成這樣。
爸爸這一躺下就是3年，加上原本賭債與家裡開銷，沒辦法，我辦了休學、去工作。我在餐廳、飲料店、早餐店、工廠、電影院上班，還有同時兼兩份工作，晚上當酒促小姐。跟媽媽算過賭債至少要還6年，說不定要更久。
爸爸中風後3年就死了，他死的那一天早上，我剛要出門上班。他躺在客廳的床上，我叫他，他沒出聲、沒回應；靠近床邊一看，覺得爸爸好像死了。我很平靜地打電話給媽媽、說了這件事情，媽媽的反應很大，一直問我是真的嗎、是真的嗎？老實說，我巴不得這一天趕快到來，希望爸爸趕快死掉。
家裡沒什麼錢可以辦爸爸的喪禮，隨便辦辦就算了；反正我家窮，沒什麼親友往來，連媽媽娘家人也怕與我家有關係。整場喪禮，我都沒哭，直到進行火化時，法師說要喊「火來了，爸爸趕快跑」，那一下子，我才驚覺爸爸死了，而且從今以後我就沒有爸爸了。
當我一叫「火來了，爸爸趕快跑」，好像是把對爸爸的恨都喊了出來，但他又是我爸爸、捨不得看他被火燒；那種心情很複雜。一直喊、一直叫火來了，要爸爸趕快跑、趕快跑。喪禮結束，抱著骨灰罈，爸爸死了、自此沒有爸爸，原來就是這種感覺。
爸爸留給我的不只劉夏這個名字與一大筆債務。幾個常來討債的人聽到爸爸過世，乾脆就不要媽媽與我還錢了；而且原本要還6年的債務，因為爸爸死亡保險金幫忙不少。媽媽說這筆保險金是爸爸當初在我出生時買的，作為給我讀書的錢，如果我書讀不好，就留著當嫁妝。
我想都沒想，就讓媽媽拿去還債了。媽媽告訴我，不欠人錢，頭才能抬得起來。
後記：記得是2014年，劉夏，是我在台中教書時的教學助理；在那之前，有整整2年時間，她白天在學校半工半讀，晚上在市區酒吧當酒促小姐。劉夏說這故事時面無表情，就像是別人的事情、別人的爸爸死了；只有在講到「火來了，爸爸趕快跑」，她才哭。
作者簡介_ 吳錦錩Peter Wu
台大國際企業學博士。現職身份多元、角色互換，除了專業，也講人生，享受自由。臉書：吳錦錩Peter Wu
