學校裡要學生用功讀書，下了課忙著補數學、補英文、物理、化學、還有才藝班、畫畫課、音樂課、仿古的琴棋書畫。學校畢業了，還要考研究所、公務員、高普考、專業證照，出社會幾年之後，有感學歷不足、後起之秀多為碩士，又回學校讀碩士在職專班，而坊間教人成功的書籍與課程更是為數眾多。上不完的課、讀不完的書、做不完的事，還有、還有，學不完的人生哲學。
我有一個朋友很厭惡這種人生與生活，應該說他有點兒不屑這樣的人生態度與生活哲學；我問「為何厭惡？」「為何不屑？」，他回「書讀不高、錢賺不多、頭銜不大，我一樣很快樂」，他補充一句：至少，我不會痛苦。
好一句「至少，我不會痛苦」。我需要這種朋友，有一種平衡的感覺，看慣了競賽、競爭，體驗過了壓力、壓榨，也嘗過高高低低的起伏，這位朋友的存在與我的對話，讓人覺得不會完全往某一個方向傾斜。每一次的人生大路過彎時，若是過度傾斜，肯定翻覆。
我認識這位朋友夠深，他並非消極度日、也不是得過且過的人，他說的這些話儘管可能讓人誤會或有爭議，卻讓人感覺有另外一種可能性；平凡簡單，也可以很出色。他當兵退伍之後就在菜市場賣菜，是個典型的賣菜郎，我見識過他在菜市場忙碌、吆喝的樣子，左一手、右一把，三兩下就將青菜裝袋，順便問候客人、也多送一些小物。
菜市場裡很多婆婆媽媽非常喜歡他，大抵都覺得他勤勞、客氣、禮貌、古意，他的菜販有不少死忠的婆婆媽媽級粉絲；這些婆婆媽媽知道他未婚，都會想要幫他介紹女朋友。他不知道是客氣、還是故意地說「沒人會喜歡賣菜ㄟ，辛苦又沒前途」。
他常送我菜，我都會花錢買，但是買越多、他送越多；他說我是來這裡買菜學歷最高的，還是一位大學教授。一開始，我總覺得他刻意讓其他客人知道我是大學教授，或者是我誤會他有敵意。後來我真心覺得他訝異我去買菜，也有點興奮我去跟他買菜，甚至他還跟我拍了一張照片，差點掛在菜攤旁邊的牆上，很像是明星藝人、政治人物到此一遊的那種。
我偷偷觀察他賣菜的樣子，不輸在百貨商場銷售高級精品的業務人員，拿菜溫柔、放菜溫柔、裝菜溫柔，雙手將粉紅色塑膠袋奉上客人手上。聽他講述菜的種類與差異，就跟學校教室的生物學家一樣專業，如果問他如何烹飪一道菜，他跟電視上的阿基師沒有兩樣；或者，問他為何今天菜價高低，他就像期貨、股票分析師解釋，而且完全就是經濟學理論的供需法則。
生活裡，我們都有這種朋友，或許工作很辛苦，家裡也有一大口子要養，學歷、經歷或工作本身普普通通，說不上讓人感覺驚艷之處，可是他們很認真，把每天生活盡量過得像樣，扮演好自己角色、也不搶戲。最重要一點是，在他們身上聞不到銅臭味，就算愛賺錢也不太明目張膽或汲汲營營；跟我比起來，他們很樂天知命。
如果這位朋友知道我寫了他的故事，估計他會說「有什麼好寫的，跟我一樣的人多得是」，說不定他還會訓我一頓，說我無聊。我們都被教導著要出人頭地、出類拔萃，要上進、要提升、要進步、要成長，於是乎競爭與壓力並存，勝利伴隨而來的快樂也可能衍生痛苦。
平凡的人生看似不偉大，但是他們不會將簡單的生活變得複雜。舉凡成功、向上、偉大的方法大有人教，真要把生活過得平凡簡單，說不定才是更難；專欄寫至此，突然驚覺，要能夠真正地將生活過得平凡簡單，還真是難！若能甘心甘受、願意將生活過得平凡簡單更是難上加難。
上週四，利用接近中午時段去了一趟菜市場，見他菜攤上的菜所剩無幾，我索性想將剩下的青菜都買了；他說可以賣給我一些，但是不能全部買走。我不解地問他為何不能全部買走，他說：要留兩三把青菜，他回家時要送給家對面的老太婆。
各位，平凡簡單，也可以很出色。
作者簡介_ 吳錦錩Peter Wu
台大國際企業學博士。現職身份多元、角色互換，除了專業，也講人生，享受自由。臉書：吳錦錩Peter Wu
