同樣子女、同樣成就，在不同年齡父母的心裡，可能完全不一樣。不是因為子女變差，而是父母不一樣了！
有個棒兒子等於沒兒子？
我以前在台北有位鄰居，從他孩子出國留學，就四處得意地張揚，有手機之後更甭說了，四處秀她兒子開的醫院和孫女的照片，三年前老兩口宣布要移民，把房子讓給親戚住，卻沒多久就回來了。
從此除非有人問，老太太再也不提兒子。不是她兒子垮了，是兒子更棒了，忙得早出晚歸，連老爸老媽看病，都往自己醫院一扔，半夜下班才像敗兵似地帶老傢伙回家，更甭說談心了。
孫女也一樣，不會幾句中文，又在叛逆期，只會聳肩噘嘴翻白眼。老兩口說：「到了洋邦，是啞巴、瞎子、聾子、瘸子，還是棄子，所以，不如歸去！」
常見他們抱著狗，說狗最好，而且特別羨慕賣菜的大娘，說：「瞧！你們多好，孩子多孝順！假日還開車帶爸媽出去玩。」
大娘說：「怎能跟您比呢？當年咱們兩家孩子一起讀小學，一個一路進名校，當了美國名醫，一個老是不及格，只好跟著家裡賣菜。不是天差地遠嗎？」
老太太啐了一聲：「名醫有個屁用！那是給別人養的，只有妳兒子是給自己養的。」
誰對誰錯，我不評論。哪個父母不希望孩子出人頭地、光宗耀祖？問題是當你真老了，好比掉在河裡了，在岸上大喊加油的，遠不如跳下水伸出手臂的。
不要認為人們的快樂有多大差異，當你真老了，才會發現許多窮人並不可憐，他們的快樂只怕比有錢人還多。許多讀書不怎麼樣的孩子，比傑出的子女更孝順。
換個角度，今天如果你還在中年，事業得意，讓你爸媽驕傲，也別以為這就是孝順。你孝在哪裡了？你給他們僱管家司機叫孝順嗎？他們中年的時候，你是他們的驕傲。他們老了，走不動了，半年見不到你一次，是他們的失落。
看著別人子女在身邊，他們不說，心裡傷感哪！
為誰辛苦為誰忙
再換個角度，你年輕的時候拚命賺錢，中年時拚命存錢，老年時還拚命「守錢」嗎？你留給誰？你虧待了誰？你和老伴苦一輩子了，總該過點好日子了吧？
我有個朋友的老媽，被她女兒的朋友騙了半生的積蓄，女兒氣瘋了，想操刀殺了那朋友，老太太臨終卻說：「算了！妳媽這輩子就吃過一次鮑魚和燕窩，提過一個名牌包，都是『她』給的。」
女兒更氣了，說：「那是她用騙您的錢買的！」
老太太苦笑：「她要是不騙我，我也不懂得花，結果留給你們，你們會買給我嗎？」
幾句話，多少感傷！
不浪費是要做更有意義的消費
錢是死的，人是活的！是活人花的，不是死人花的。中國人有儲蓄的美德，確實不該浪費！問題是：戰爭的目的是為和平，工作的目的是為休閒，儲蓄的目的是為需求。不浪費的目的是要做更有意義的消費啊！
如果老人不愛護自己，讓子女擔憂，是愛孩子嗎？你節省過頭，把身體搞壞，三天兩頭醫院，消耗的社會資源更大，簡直是不愛國家！
子女懂得照顧自己，讓父母少操心，是愛父母。父母知道愛護自己，讓子女少憂心是愛子女。親子之間，愛護自己、關懷對方，比錢更實在。
作者簡介_劉墉
畫家、作家。在世界各地舉行過三十多次個展，在兩岸出版文學著作、繪畫理論、工具書及畫冊一百餘種，被譯為英、韓、泰、越等各國文字。
有一顆很熱的心、一對很冷的眼、一雙很勤的手、兩條很忙的腿和一種很自由的心情。
本文摘自聯合文學《年輕不老，老得年輕：劉墉寫給中老年人的勵志處世書》
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