研究發現，聆賞音樂表演時，起雞皮疙瘩的人，比沒有起雞皮疙瘩的人更健康、有創造力；心理學家稱這種感覺為驚歎（Awe），並努力研究，人類該如何創造及好好享受驚歎的感覺。
牛津大學莫非（Robin Murphy）教授與哈佛大學沙可思（Matthew Sachs）研究員，以一百位成人為對象的研究發現，五五％的人在四十五分鐘聆賞夏季音樂季的表演過程中，會起雞皮疙瘩，他們比那些沒有起雞皮疙瘩的人身體健康、具有創造力和友善，甚至學業成績表現好。
這幾年心理學家盡情研究，人們在體驗、學習、接觸美感經驗和大自然等等時，引起驚歎、驚奇、驚訝、驚喜，甚至驚慌的感覺，他們統稱這些感覺為「Awe」。
雞皮疙瘩是生理的反應。在電影《唐伯虎點秋香》中，周星馳扮演的唐伯虎在怨恨自己父親的華夫人，也就是秋香的主人，發現他的真實身分時，他為了留在華家接近秋香，便用數板敘說他編造的故事，假裝他與唐伯虎有不共戴天之仇。除了秋香以外，在場的女性都感動到毛髮豎起。華夫人內心獨白：「實在是太刺激了！……這種感覺，真讓人像騰雲駕霧一樣！……聽得我……高潮一波接一波！」
近幾年來的心理學研究，則試圖測量驚歎（Awe）感受的結構。根據賓州大學雅登（David B. Yaden）研究員等人的研究發現，驚歎感受包括六個元素，第一個元素就是生理的反應，如雞皮疙瘩、顫抖、毛髮豎立等；第二個是概念上或知覺上感受到宇宙浩淼而心曠神怡，比如在面對千年神木，或聽到令人突然頓悟的觀念時的感受。第三個是自我調適的需求，一個人經歷了神祕的刺激後，改變了他原來對世界或其他經驗的認知基模。
其他的元素包括改變時間的知覺，也就是進入忘我的境界，或者說全神貫注到廢寢忘食，忘了時間的存在。第五個是自覺渺小（self-diminishment）的感受，因而使人變得謙卑利他。最後一個是感受到自己和別人以及環境的連結，覺得自己是整個環境和宇宙中的一小部分，有了這種感覺，更能夠和別人共事共創。
哲學家康德、科學家愛因斯坦和達爾文、心理學家詹姆斯（William James）和馬斯洛（Abraham Maslow），都一致強調驚歎感覺的可貴和必要，所以正向心理學家都在努力研究，人類為了過美好生活，應該如何創造和把握機會享受驚歎的感覺。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
