每個人都曾經卓越，尤其是小時候。
卓越比你想的更為簡單，因為我們以前對於卓越都非常了解。
每個人都曾經卓越，尤其是小時候。
有一天，我在家中走廊突然想起這種情況。我的兩個女兒正在刷牙，通常此時總會鬧出國際危機。不過，那一天，她們並沒有搶用洗臉盆―她們在討論文學。
我聽到我九歲的女兒L.E. 對她妹妹麥克芮說：「你知道《推特夫婦》(The Twits)的作者還寫了《飛天巨桃歷險記》(James and the Giant Peach)嗎？」
我聽到麥克芮回答：「我知道！我愛死這個人了。他想像力非常豐富，像我一樣。」
像我一樣。
多麼有力的聲明！
羅爾德．達爾(Roald Dahl)被譽為本世代最偉大的說故事者。他還寫了《查里與巧克力工廠》(Charlie and the Chocolate Factory)。他的著作賣了千百萬本，而在麥克芮這個六歲的小小心靈，他的想像力和她不相上下。他倆旗鼓相當。
你以前也這麼認為。你小時候會拿樹枝當寶劍、或把骯髒的夾腳拖鞋當做灰姑娘的玻璃舞鞋。你爬樹造碉堡，心想以後要當醫生一點也不難。沒有什麼事是無法達成的。
然後，在成長的過程中，你失掉了這份信心。
也許是某個對你很重要的人告訴你、你眼中的卓越一點也不重要。我的朋友莉茲八歲時熱愛舞蹈，她只想要跳舞。有一天，她母親把她拉到一旁，說：「妳知道妳以後不可能成為『火箭女郎』的，對不對？妳知道這不可能發生在妳身上，對不對？」
自此以後，莉茲還那麼熱中跳舞嗎？當然不。就在那一天，她放棄了她的卓越之夢。當上父親後，我開始了解為什麼做父母的會想讓孩子洩氣。你不想等到你女兒見到了『美國偶像』裡的賽門．高維爾(Simon Cowell)、才被告知她根本不會唱歌。可是，這種人生觀潛藏大問題。當為人父母、老闆、老師、配偶或朋友告訴你你不能，等於是在預測他們無法控制的未來。他們並不知道你二十五歲、三十五歲或五十五歲會是什麼樣子。
要是，麥克．喬丹高二時徵選籃球校隊落選、他父親把他拉到一旁，說：「你知道你以後不可能打進NBA的，對不對？你知道這不可能發生在你身上，對不對？」會怎樣呢？
也許你母親從沒說過你的夢想太大，但你很有可能對自己這麼說了好多年--甚至幾十年，讓你大腦的發展方式對於實現夢想絕對沒什麼幫助。
年輕時，右半腦、或稱「右腦」發揮全力。它是你的總指揮，而右腦能將好奇和冒險精神發揚光大，讓你不畏懼提問為什麼？和為什麼不？你小時候的大腦就是這樣，因為你的學習能力快而敏捷，語文、物理法則、平衡原理都難不倒你。你必須大膽而為才能吸收每一件事―甚至偶爾遭受痛苦―這樣你才會知道如何在所謂的「子宮以外的人生」茁壯、成功。
可是，隨著年齡越來越長，大腦的另一半，「左腦」，開始搶奪主導權。它說出這樣的話：「那是不可能的事，」或「他們會笑你，」或「別傻了。」你的左腦對於你的思想非常重要，因為它會警告你不要碰火爐、不要學超人從樓頂跳下。只可惜，它也會提出合邏輯又有道理的謬論，讓你非聽不可。我們長大後，多半都會相信左腦的主張，因此，我們不再相信卓越唾手可得。反之，我們開始相信我們命中注定和卓越無緣、或者它太不實際或「幼稚」到底。
好消息是，我們可以重新找回兒時的偉大理想，但這並非光靠恢復小孩的行為就可達成。你長大了，知道許多小時候不知道的事情，也擁有孩提時代做不到的技術。儘管我鼓勵你效法我女兒對於那位知名作者的看法―因為想法是行動的燃料―但最棒的是，現在你可以用成人的方式來發揮這種思維。卓越之路依舊為你敞開。現在，你長大了，有辦法可以立刻上路。
我們一輩子都被告知二十幾歲開展職涯、六十幾歲退休養老。這已不再是唯一行得通的年限。事實上，這樣的年限已經不具代表性。
年齡不再是決定你人生位置的主要因素。人生不再取決於你幾歲、而是你決定何時展開。
如果你今年四十五歲，才發現你不喜歡你的工作、而尋求轉換跑道，則你可以回到二十幾歲。人生此時才開始。如果你今年三十三歲、還沒找到你真正熱愛的事情，則你還是在二十幾歲。人生此時才開始。
如果你今年五十二歲，因為工作(也許整個產業)沒了，需要謀求新職，則你又回到二十幾歲。人生此時才開始。
如果你今年二十二歲，這應該很明顯吧，對不對？你的實際年齡就是二十幾歲。人生此時要展開。
不管你今年幾歲、人生歷練如何，歸根結底就是一個簡單的道理：你只要開始，就對了！
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