我為了消磨時間，國中開始寫日記，意外發現和自己對話的魔力⋯⋯
「××之子變身××？」不，別搞錯了！王茂桑沒有這種高張力的故事情節。他是個扎扎實實的平凡人，不是富家子弟，也非出身貧苦之家；家住台中，爸爸媽媽都是公務員，這樣的環境不能給他「贏在起跑點」的條件，也不至於激發「全力逆轉人生」的成功飢渴。
平凡，是唯一的形容詞。
「小時候爸爸媽媽都很忙啊！印象中，我經常是一個人窩在家裡閒得發慌。」王茂桑說，兒時最煩惱的就是如何打發時間，直到國中，他才找到了解方。「寫日記。」他說，一開始寫，真的只是為了消磨時間，但某次回頭看看自己過去幾天的日記時，才發現「怎麼每一天都差不多？」於是，日記的功能不再只是消磨時間，而是提醒自己如何利用時間。
「一個月後的我，和現在的我有什麼不一樣？」青春期的腦袋裡開始思考這個問題。隱隱約約的，和自己對話的魔力，在這個原本注定平凡的孩子身上，植入了某種不一樣的基因：「每一天，都要留下能被記住的事情。」他說。
他愛登山，但既然要「能被記住」，他專挑「要人命」的路線。大學時代，百岳爬了超過一半，「我去過安東軍橫斷，你知道這是什麼地方嗎？不知道是正常的，因為在我之前，上一次有人走進這裡是二十五年前；在我之後，到現在也沒聽說有人去過。」他說。
他又問：「走在峭壁的小徑上，你知道什麼時候最容易摔下山谷嗎？」不是距離兩端最遠的「途中」，「答案，是即將安全抵達平地的最後一步，這時你最容易過度放鬆。」王茂桑說，山裡教給他最重要的一堂課，就是「未達目的之前，絕對不能片刻鬆懈」。
不能片刻鬆懈，所以，「就算不得已要花時間在某件事情上，我也要讓不得已變成有意義。」舉例來說：「當兵！」
每個男孩都要當兵，「橫豎躲不掉，我想，那就要讓當兵這件事變得有意義。」他是這麼做的，「我自願申請比海軍陸戰隊更嚴酷的『海軍水中爆破大隊』。」那是意志力的極限考驗，每天早、晚各跑一萬公尺，中午游泳五千公尺，「若我能撐過，還有什麼事情做不到？」
結訓前一周，最後挑戰是整整六天五夜不眠不休的操練，來到第四天，兩棲馬拉松的關卡，早上得下海長泳，當天剛好碰上寒流，因為游得比同袍快，在岸上等待的他，不自覺地身體顫抖，長官見他狀況不對，趕緊送醫，原來他失溫了。
超強意志力戰勝體力 如果別人過得了，憑什麼我不行？
超強意志力戰勝體力 如果別人過得了，憑什麼我不行？
▲特種部隊結訓前，王茂桑在「天堂路」爬行，此時他已經精疲力盡，仍然靠著意志力撐下去。(圖片來源/王茂桑提供)
一股堅持到底的意念，讓他無視全身上下的傷處，大腿整塊皮磨破的紅腫、頭皮化膿的刺痛……。第六天，「天堂路」，教官指著兩塊最尖凸的石子，王茂桑雙手握拳，身子就這麼直挺挺地向下撲倒，雙拳準確撞擊兩塊尖石，鮮血瞬間流下，他在「天堂路」上來回爬行三趟。
稍後，他被宣布以第一名成績結訓。
問他怎麼挺得下去，王茂桑笑說，「沒什麼，就是不斷激勵自己。」服役期間，他的雙手不是傷疤就是粗繭，但每晚還是一筆一筆地寫下心得，把自己的「分身」當成最嚴格的教練，逼著自己撐完操練。
退伍前的最後一晚，王茂桑如常拿出日記本，這一頁，記載的不再是體能上的折磨，寫的，像是和自己訂下一份走向成功的契約。
他畫了三條線，第一條是退伍時的二十五歲，他寫下：扣除富二代、有背景的人，全台二十五歲的年輕人一起起跑，我為何不能跑前幾名？有手有腳、有決心、有方法，沒有什麼做不到的，加油。
第二條線是四十歲，線上寫著：出人頭地，萬人之上，成功！並且對於未來十五年的人生寫下願景：實現夢想、回饋社會，基金會、愛台灣，能力＋資金。
第三條線是五十五歲，來到這個階段，他寫的是：尋找人生的意義，從哪兒來？到哪裡去？
看著近十年前寫下的日記，王茂桑依然相當熱血，他指著四十歲這條線解釋說：從二十五歲出發，衝刺十五年後，我希望變成一位有錢、有力量的「企業家」，然後像比爾蓋茲一樣，成立基金會，幫助需要幫助的人。
「我的志願」，這個每個人都寫過的作文命題，總是好輕易地被丟到我們腦中的「資源回收桶」，偶爾想起，難免悼念一番，感嘆年輕時的澎湃熱情，怎麼消失殆盡？但，澎湃的翻騰卻始終縈繞著王茂桑，因為他寫在屬於自己的日記上，是與自己的清晰對話，是與自己訂定的有效合約，不光是口頭的承諾，更不是課堂上應付的作文；回頭來看，這親筆寫下的力量，大得驚人……。
與未來的自己對話
重點1：九宮格思考法
九宮格的作法，符合所謂「九宮格筆記術」，把「夢想」放在中間，周圍則盡可能地聯想出圓夢所需要的條件。隨時提醒自己藉由八個聯想網路來制定策略，逐夢踏實。
重點2：筆記擬人法
請注意，他在這裡寫下自己的名字「王茂桑」，瞬間能讓這篇筆記具有「與自己簽定契約」的約束力，無形之間督促自己未來必須「履行契約」。
重點3：夢想具體法
夢想是什麼？也要具體寫明。王茂桑以三條線作為25歲、40歲、55歲的人生規畫，讓自己的夢想具體化。
