從以前到現在，我遇過好幾位這樣值得信賴的夥伴，他們的共同點是：擅於拒絕他人。換句話說，從他們身上，我發現建立信譽的關鍵不在於完成了多困難的任務，而是拒絕了多少要求。
論文是學術界的績效指標，除了好的研究成果，一篇論文的錄取尚取決於許多其他因素，其中最重要的一項是：
誰做的？
比起其他學校，MIT的研究結果，掂在審稿者手上的份量就不一樣。
有些知名學者常開玩笑，每次上網都會發現多了幾篇論文（這跟當今政府官員看報紙才發現出問題有異曲同工之妙，奈何後者有種淡淡的哀傷），仔細一瞧，原來是幾個月前與陌生研究團隊的幾封E-mail討論，就被他們列為共同作者。這樣的行為一方面是尊敬，一方面也是借了大師的名聲來背書。
比起看得見的執照、證照、聯考成績單（別懷疑，我某次來不及考語言證明時就是拿這個的），無形的信譽是最堅固的品質保證。
我們的日常生活中沒有這樣的大人物。但在每個工作環境中，一定有一兩位同期的同事，就算壓力再大的案子、再緊迫的時程，他總是游刃有餘。只要他在專案團隊裡面，大家彷彿吃了定心丸，就像德國國家隊的卡恩（這算透露自己年齡的舉例嗎？），或是公牛隊裡的喬丹（這下真的透露了），哈利波特三人組裡的妙麗（希望還來的及），他的背影不雄厚，但卻絕對可靠，你想到這樣的人了嗎？
今天我們來聊聊，這樣的人是如何建立出「把事情交給我，一定沒問題」的可靠形象。
※ 信譽是易碎品，請小心保管
從以前到現在，我遇過好幾位這樣值得信賴的夥伴，他們的共同點是：擅於拒絕他人。換句話說，從他們身上，我發現建立信譽的關鍵不在於完成了多困難的任務，而是拒絕了多少要求。
大多數的工作不論多艱難，只要有無限的時間與精力，都可以完成。之所以無法順利達成，正是因為資源有限，我們投入不足。
甲主管指定A、乙主管指定B、ㄅ同事要求C、ㄆ同事請你幫忙D…我們從小被教育要合群，要幫助夥伴，做事不要推託，不要反駁上級。
「能者多勞啊，辛苦了。」
主管拍拍你的肩膀，離開你一米見方的小座位，就算有再多想說的話，我們總習慣吞下來，用剛被診斷出的「電腦肩」去扛下千斤的責任。
各位必然有過這樣的經驗吧。
可是，再允諾了沒把握的任務那一瞬間，我們其實就坐上了賭桌，賭的是主管一時的歡心，賭注是自己的信用。
有人覺得信譽好的話，損失一點也無所謂。
有人覺得信譽好的話，損失一點也無所謂。
但我認為，信譽不是以存款那樣的形式累積，它比較像是燒瓷。溫度越高，越堅硬的磁胚能做成更薄、更精細的作品。但相對的，一個不小心就會破裂。
越響亮的信譽，越容易因為小事而出現裂痕。
更嚴重的是，只要對一個人失去信譽，就算對他人再恪守承諾，還是會給人一種「既然你能對某某某失信，那你必然也能對我失信」的印象。
信譽不是站在你與某人之間的關係上，而是像影子一樣，當你站在人前，它就靜靜地落在你腳邊。
※ 無法實現的承諾，造就一連串的卸責
※ 無法實現的承諾，造就一連串的卸責
一時衝動的承諾沒達成時，會發生甚麼事？
英倫才子Alain de Botton說過：「生氣是預期與實際發生的狀況不一致，因為落差而產生的情緒。」
這樣的承諾，僅僅發揮了「延後生氣時間」的作用，但現實與預期的落差因此更大，更大的落差製造出更大的憤怒，好比透支的信用卡貸款，啟動的循環利率將會一口吞噬說謊者。
主管將責任派給屬下，屬下把責任推給未來的自己。最終，主管會來檢討走到未來的自己：「這不是你答應會辦到的嗎？！回答阿？幹嘛不說話？」
面臨主管如鈍刀般反覆挫摩的指責，誰都滿腹苦水，有口說不出吧。
每次看（聽）到這景象，我都在想，問題難道是單方面的嗎？身為擁有較多資源、在位階上認為是較有能力的主管，難道不該在發生這種狀況時，先一步檢討同樣處在問題內的自己，過程中哪裡沒做好，才造就這樣的僵局呢？
哪裡出了錯，其實一看就知道：他們沒有審慎地評估屬下的能力。
※ 沒人能完全了解一個人的能力
但是，一個人通常只有一位主管，一位主管則有數位屬下。能精準掌握每一位屬下的能力，分派每個人都可以達到的目標，這樣的主管非常少。
事實上，我們無法要求主管做到這樣，畢竟連我們都對自己的認知不足，沒人能完全知道自己或其他人的能力在哪裡的。更何況，有些時候，我們是在很突然(好比開會神遊到一半忽然被點名)的情況下被指派的。
連細節都不清楚，該怎麼判斷自己能否做到呢？
很遺憾的，似乎沒有任何簡單的適用準則。
《親愛的臥底經濟學家》作者Tim Harford在一場演講中提過，聯合利華（Unilever）曾僅僅為了設計一隻清潔劑的噴嘴，找了工程師、流體力學家、物理學家來分析研究，但都失敗。最後的解決之道是：隨機設計十隻噴嘴，測試哪一隻效果最好。再以效果最好的那隻噴嘴為基礎，變形出十隻噴嘴，測試這十種哪一隻效果最好。他們一共重複了這個動作45次，最終設計出他們理想的噴嘴。
我認為，唯一能做好判斷自己是否能勝任的方法，就是不輕率地答應或拒絕每一項任務，每一次做承諾前都謹慎評估。這樣，在經過比45次還要多上數倍的練習後，或許就能稍微做出正確的判斷。
就像打麻將一樣，有輸有贏最終可能沒輸沒贏，真正的贏家，通常是失誤最少次的人。真正讓人覺得可靠的人，不見得是成功最多次，但一定是失敗最少次的人。要達成這樣的境界，就跟麻將館裡的大叔會說的一樣：「繳點學費，多練習幾次吧。」
※ 拒絕不是句號，是下回合作的楔子
不過，要是決定拒絕，並非搖頭聳肩擺出個愛莫能助的微笑就算了。根據非官方統計，主管凹人最愛用的話就是：「我是看重你才找你幫忙這件事的。」
這句話之所以那麼常被使用，一方面除了好聽外，某種程度上的確也是事實：因為對你有一定的信任，才找你幫忙。
我想這也是很多人無法輕易拒絕的原因，比起單純的命令，我們更難對他人的信任說不。
因此，我認為再拒絕時，要意識到自己其實是辜負了他人的信任。為了減少這樣的辜負，就算拒絕，也要仔細評估對方的要求，看是否能幫上一部分。如果真的沒辦法，也請記得這次的拒絕，之後有空時主動聯繫對方，詢問是否需要協助。
