鐵肺歌后彭佳慧憑藉「我是歌手」的高曝光率，在對岸聲勢暴起，商業演出應接不暇。走過７年未發片、12年戀情生變低潮的她，如今不但再創生涯高峰，家庭也幸福美滿。５月她在政大暢談出道17年的心路歷程，給予年輕人許多啟發。
「政大三十大講堂」主持人、政大企管系教授別蓮蒂一開始就問道：「當初怎麼會選擇歌手作為職業？畢竟很多大學生到現在都還不知道自己未來要幹麼？」彭佳慧坦率地承認：「其實，一開始我不想當歌手，我想當『李艷秋』。」
生長於屏東的彭佳慧，小時候常參加朗讀比賽，九○年代中期李艷秋正紅，當主播便成了她的夢想。
當時大學仍是窄門，她落榜後要上補習班準備重考，但家裡靠爺爺種蓮霧的微薄收入，一手拉拔她和妹妹長大已很勉強，她從國一就打工賺學費，撿毛豆、端盤子、組裝電子零件，這一回，為了籌措補習費，她第一次站上ＰＵＢ舞台。
上ＰＵＢ打工賺學費 與唱歌結緣
上ＰＵＢ打工賺學費 與唱歌結緣
從小就愛唱歌、會唱歌的彭佳慧，聽奶奶說，自己很晚才學會說話，一開口就是哼著大人們隨口唱唱的小曲。高中還沒畢業，她已獨自上台北拿下「金曲龍虎榜」歌唱比賽第一名。
由於對自己的歌聲頗有自信，彭佳慧到屏東的ＰＵＢ面試時，找了一位彈古典鋼琴的朋友相陪，那位朋友唯一會彈的流行樂就是〈小丑〉，一曲唱罷，老闆覺得不錯，「再來一首聽聽吧！」硬著頭皮，她倆又唱了一遍〈小丑〉。談起這段糗事，台上台下一陣大笑。
結果，老闆挑中為她彈琴的朋友，她卻落選了。過了一個月，老闆才問她，「要不要來唱歌？」有了舞台後，彭佳慧和幾位樂手合組「hero band」，藝人民雄也是成員之一，常載著她趕場。
民雄說：「彭佳慧第一次趕場是騎腳踏車過來的，團員看不下去，就輪流載她。她當年在舞台上總是穿馬褲搭球鞋，老闆還說，你可不可以去買一些比較適合表演的衣服啊？」
彭佳慧一首唱過一首，天天趕場，一場賺兩百元，算算收入也不差，原本只想賺點打工錢，卻愈唱愈投入，忘了補習班，忘了李艷秋，漸漸地，唱歌在她心裡起了微妙的化學作用，「就這樣一路唱下來，我這輩子再也不想換工作。」
面對外界質疑批評 用幽默化解
面對外界質疑批評 用幽默化解
從未想過成為明星的彭佳慧，因為唱進台北的ＰＵＢ而被發掘。話鋒一轉，她談到進入演藝圈後，有過一些評語質疑她的外貌。別蓮蒂提起：「我很喜歡你說的一句話，你說你會愈來愈漂亮。」彭佳慧說：「啊，那只是我說來安慰自己的。」
「你要怎麼做才能像林志玲、李嘉欣一樣漂亮？如果老天爺讓我在林志玲的美貌和我的歌聲中選一個，我還是會選自己的聲音。如果我很漂亮的話，我一定會唱不好。」她直率地說。
面對外界的眼光，彭佳慧自有一套應對之道：比上不足，比下有餘。她最常開好姊妹周蕙的玩笑，「我的ＭＶ只是半遮臉，周蕙的還是動畫呢！」適時用幽默消解尷尬，也是她討人喜歡的原因之一。
第一張專輯《說真心話》就創下四十萬張佳績，並奪得金曲獎最佳新人的彭佳慧，初期的演藝生涯一帆風順，每年都被催著發片，但她愈來愈不快樂。
由於身為唱片工業的一環，她必須花更多時間跑宣傳，在不同的場合覆誦同樣台詞，青春在同一套唱片流程裡磨耗；她成了家喻戶曉的歌手，卻老覺得沒有舞台。
二○○三年，唱片業陷入低潮，彭佳慧隸屬的唱片公司縮編，她也一直沒遇到合意的新東家，乾脆順勢休息。沒有發片的她，生活愈過愈沮喪，她深深懷疑起自己，想著不如放棄唱歌，開家咖啡店，賣些麵包與蛋糕，整天放喜歡的音樂，至少能享受生活的小確幸。
算命師一句命中注定 擺脫低潮期
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正徬徨不已時，朋友帶彭佳慧去算紫微斗數。命盤一排，算命師堅定地說：「你這輩子就是要靠你的聲音賺錢。」也許迷信，但聽在彭佳慧的耳裡，卻像是命中注定，短短一句話，讓她決心在歌唱這條路走下去。
失去了唱片舞台，彭佳慧想起自己最熟悉的Live舞台——ＥＺ５音樂ＰＵＢ，這裡是她北上發展的起點，老闆小虎和她情如兄妹。
小虎說，彭佳慧第一次來唱歌，只是幫人代班，他本來打個招呼就要離開，沒想到這位貌不驚人的屏東女孩，開口唱了惠妮休斯頓的〈Saving all my love for you〉，充滿力道的聲音震懾全場，他整個人像定了樁，欲罷不能地聽完整場。即使過了十七年，小虎仍然認為，彭佳慧是他聽過最好聽的聲音之一。
這七年的沉潛期，彭佳慧每周都在ＥＺ５練功，她說：「一位歌手，一定要有自己的舞台。」ＰＵＢ觀眾的反應是最直接的，掌聲噓聲都是直覺，沒有包裝，沒有聲光音效，只能靠純粹的歌聲征服觀眾。從小舞台到大舞台繞了一圈又回到原點，走出錄音室，走出唱片公司羽翼呵護的彭佳慧，找回了唱歌的初衷。
如同彭佳慧踏入PUB的第一首歌〈小丑〉歌詞，「是多少磨鍊和多少眼淚，才能夠站在這裡」，歌手歷經現實生活的成功與挫敗，才能唱出不同的人生況味。
現在的她，對唱歌更有自信，更隨心所欲。從前她在意別人怎麼看，現在她肯定自己就是愛唱歌，抱持單純的熱愛，不論舞台大小，不論喜歡的人有多少，就是慢慢認真地唱。
在演講現場，彭佳慧對自己的家庭只是一語帶過，很少人知道，她的人生其實充滿曲折。
五歲時，爸爸生病去世，不到半年媽媽即改嫁，她和媽媽的關係從此陷入黑洞，不管什麼情緒都進不了對方心裡，也得不到回音。即使今天她已為人妻母，成熟到足以體會母親的苦衷，仍找不到方法跨越彼此的鴻溝，給予一個簡單的擁抱。
也許因為親情的創傷，彭佳慧很重感情，「到現在，只要是商業演出，彭佳慧一定是帶沒出道前、在ＥＺ５為她伴奏的樂手。」小虎說。
走過親情與感情創傷 更懂得愛人
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現場的大學生也很好奇彭佳慧的感情生活。很多成功人士往往事業與家庭難以兩全，彭佳慧卻能兼顧，她維持婚姻的祕訣是什麼？
有一句名言，「所有沒殺死你的事情，將使你更加強壯」，放在彭佳慧身上很適切，她的事業是如此，感情上也是如此。
她曾和音樂製作人陳國華有過一段十二年的愛情長跑，他們青梅竹馬從屏東一起上台北打拚，卻在各自成名後勞燕分飛。
當台下同學問起這段感情結束的原因，彭佳慧坦然地說：「我是牡羊座Ｂ型，敢愛敢恨，談戀愛轟轟烈烈。」她全心投入，直到失去了自己，才驚覺這樣不行，但她的音樂是陳國華一手包辦，於公於私，兩人都牽扯太深，光分手就考慮三年。
「十二年來，不是逐漸了解對方，而是愈來愈了解自己，回過頭來看，我才看清當時多不愛惜自己。」這段感情帶給彭佳慧最大的教訓是：不要把自己的痛苦依附在對方身上，要先愛自己，才懂愛別人。
如今的她，明白兩人靠得愈近，折衝迴旋的空間就愈少，愈容易爭吵，應該收斂強勢的脾氣，給對方空間。後來，她認識現在的丈夫，以退讓的智慧經營這段感情，成就出羨煞旁人的美滿家庭。
歷練後處世更圓融的彭佳慧，也以自身經驗告訴即將踏入職場的新鮮人：凡事不要太堅持己見。當她二十四歲仍是新人時，年輕氣盛，自認是Rocker（搖滾歌手），唱片公司卻要她唱慢悠悠的老歌改編曲〈舊夢〉。
2006年，彭佳慧和從事成衣貿易的丈夫結婚走入家庭，一度歸於平淡。(圖片/UDN.COM)
後悔新人時期嗆老闆 已學會傾聽
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她拿著合約走到老闆面前：「要我唱這首歌就解約。」老闆放下身段安撫她：「一張專輯有十首歌，我們先錄，錄完再商量。」結果這首歌成為她首張專輯的第一首主打歌。
十七年後回首，彭佳慧的想法改觀，「我開始愛上這首歌，我覺得當時的自己目光短淺，改編老歌和創作新歌的難度完全不同，前者需要十分高桿的創作技巧，這是年輕的我所無法體會的。」她以此勉勵年輕人，放寬心胸，傾聽別人的意見，也許能激盪出更美的火花。
