27歲以前的瞿友寧，因為少年得志而驕傲不已，27歲以後，因為第一部電影的票房慘敗，讓他的電影夢不得不回到原點「砍掉重練」。收拾挫敗的心情、走過長達六年的沉潛學習，如今在他自己看來，卻是最必要的養分，更是他每每拍出最貼近人心作品的關鍵。
首先，它代表著一部電影的賣座總額。瞿友寧第一部執導的電影「假面超人」，一九九七年上映，全台總票房就是慘不忍睹的四萬九千新台幣。
其次，它是一道極度殘忍的羞辱。近五萬元的「賣座紀錄」，讓「假面超人」成為當年度全台灣票房最爛的一部電影。不只票房爛，口碑更爛，瞿友寧回憶電影上映期間，偶然在廣播裡聽到一位影評人這麼說：「我覺得這是一部很爛的片子，這個導演竟然還是學電影出身的，他拍出這種片，會毀了台灣的電影。」
從不可一世到瞬間隕落的二十七歲
瞿友寧繼續回憶，「假面超人」上映後，他特地到戲院觀察來看電影的觀眾群，卻發現有個小孩看到一半就哭著出來，因為小孩「顧名思義」的以為這部電影是人型動畫片，沒想到卻是一部連大人也沒興趣的黑色喜劇，媽媽還生氣地痛罵小孩說：「早就叫你不要看，你偏要看！」
最後，四九○○○，也是讓瞿友寧徹底醒悟的轉捩點。
「回頭想，如果當年的票房不是『爛到爆』的四萬九千元，而是『普通爛』的三十萬、五十萬元，我或許就不會退到最底層，不會從頭思考；如果不是那位影評人不留餘地的狠狠批評，我恐怕也不會重新學習所有的一切。」
一月十八日，瞿友寧執導的新片「親愛的奶奶」上映，該片之前已獲選為金馬影展開幕片，口碑不俗；距離他的第一部電影，前後則已長達十六年的時間，在這十六年，瞿友寧是用「把過去人生砍掉重練」的心態，漂亮地拾回自己最初的夢想。
剛過四十三歲生日的瞿友寧，是這樣形容自己年輕時面對未來的態度，「我很驕傲，幾乎到了不可一世的地步！」
大學就讀電影科系的瞿友寧，當周圍同學都還在摸索學習，他就已經在電影界闖出名號。大二那年，擔任知名導演楊德昌電影「牯嶺街少年殺人事件」的助理導演，「一個大學生帶領整個美術道具組，讓我覺得自己很了不起。」
亂世佳人帶領「入行」 六歲立志當導演
也是在大二時，他的劇本創作獲得新聞局優良電影劇本獎，「那個獎很不容易，前後期得獎的包括李安、陳國富等知名導演。」他光靠劇本得獎就賺了三十萬元，連得兩年，「到了第三年，新聞局就規定連拿兩年者不能再參加，第四年，我又參加，又得獎，光靠這個三十萬元獎金就過了好幾年。」
一九九六年瞿友寧二十六歲，開拍了人生中第一部電影作品「假面超人」，成了當時全台灣最年輕的導演。「在電影上映後的悲慘結果出現之前，我一直認為自己是天才，無所不能，我甚至覺得自己應該三十歲時就可以拿到坎城影展金棕櫚獎！」
「但是二十七歲之後，我突然覺得自己是蠢才、什麼都不會。」電影的票房與口碑爛到極點，承受了重重一擊，原先那個志得意滿的瞿友寧，心態瞬間轉變為電影界的「無行為能力者」。
有長達六年的時間如同廢了武功，他沒有自信再寫電影劇本、不敢萌生「再拍個什麼電影」之類的念頭，更不會高談闊論自己的電影理想，「我完全否定自己，然後才明白，人生沒有捷徑，必須從頭學習。」
否定自己過去的成就並不容易，尤其，年輕時的瞿友寧，好不容易才從慘澹的童年時期走了出來，剛剛開始有了面對未來的勇氣。
瞿友寧成長於只有奶奶與媽媽陪伴的單親家庭，一歲時，跑船的爸爸因為意外過世，「媽媽與奶奶因為從早到晚要工作，早上七點出門，晚上九點才回家，所以通常每周日會準備十個便當放在冰箱，讓我每天的午、晚餐各拿一個，飯菜前兩天還算新鮮，但是到了周五，飯就已經變成硬的了。」
「小時候過這種生活，讓我變得很怕窮，也變得沒有自信。」瞿友寧記得，兒時與鄰居小朋友玩到晚餐時，同伴們總會對他說「等我吃完晚飯再出來玩」，結果瞿友寧往往苦等多時不見人影，「我爬圍牆看他們在幹麼，原來，他們晚餐後還有水果可以吃。」一次，瞿友寧忍不住按了電鈴，同伴的媽媽這樣回應：「野孩子滾回家，我們家的小孩要念書呢！」
混亂失控的童年生活中，所幸，瞿友寧從電影裡找到寄託。由於奶奶的朋友擔任電影院售票員，讓他總有免費電影可看，他回憶，五、六歲時看了「亂世佳人」，女主角是費雯麗，就決定長大以後要娶她當老婆，後來她在「魂斷藍橋」電影裡殉情，「電影結束時，我大哭，因為我真的覺得我的老婆死掉了。」
砍掉重練六年 靠電視劇重拾信心
「我媽這才告訴我電影都是騙人的，是有一個叫作導演的人在設計情節場景；當下我才知道，有一種人，叫作導演。」原來有這種人，他們的工作是為人們造一個神奇的夢。大概就從那時開始，瞿友寧決定了自己的導演志向。
導演夢在大學時代一路順遂，但是第一部電影就踢到了令他痛澈心脾的鐵板，因為票房不佳，讓他瞬間背負了五百多萬元的負債。還債的壓力讓他沒有太多時間沮喪自憐，只得退回基層、接案子賺錢。然而，被迫「砍掉重練」的人生，才是他真正學習怎麼當導演的開始。
在沉潛的六年當中，瞿友寧接拍了許多關於弱勢族群的紀錄片，他所面對的演員，幾乎都是罹患罕見疾病的孩子。這些經驗，都讓他練就如何去調整演員的表演方式，如何深入演員的內心世界，使演員的生命經驗與劇本產生連結，演繹出更真實的情緒以獲得觀眾共鳴。這是他歸零之後，重新練就的第一個基本功。
與瞿友寧合作超過十年的製片黃麗玉就認為，即使面對一個新人演員，瞿友寧也總有方法能在很短的時間內，就讓對方進入戲中的狀態，這正是他這幾年敢於不斷起用新人演員的原因。
直到二○○○年時，扎實的基本功開始發酵，他以公視的人生劇展「誰在橋上寫字」拿下人生首座金鐘導演獎，因而再度受到矚目，也是在得獎之後「我才覺得，自己好像恢復功力、又能拍戲了！」帶著好不容易重建的一絲信心，瞿友寧並沒有立刻重回電影舞台，反而接下了給人「膚淺」直覺的電視偶像劇邀約。
他坦言，在決定接拍第一部偶像劇「薔薇之戀」前，內心有很多猶豫與掙扎，但當時的製作人告訴他：「為什麼不用你的方式告訴大家，偶像劇也可以這樣拍。」他嘗試了與以往偶像劇截然不同的拍攝手法，沒想到，創下當時偶像劇收視新高，更意外改變、影響了許多人的人生。
瞿友寧還記得，當年播出時正好是嚴重急性呼吸道症候群（ＳＡＲＳ）期間，全台籠罩在陰鬱的氛圍中，在一場簽名會上，有個牙醫特地跑來告訴他，因為看了「薔薇之戀」，打消了本來想自殺的念頭；有一對母女也來謝謝他，說這部戲讓長期冷戰的她們破冰，重新有了共同話題。「從那之後，我創作最大的滿足與成就感，是來自於對人產生影響力。」瞿友寧感性地說。
踏實、惜福的「便當」體悟
接連受到肯定，他自己描述，就像一個武功盡失的武林高手，任督二脈又重新被打通了一般，也是因為在偶像劇中，與工作人員培養出的革命情感，讓他重新省察身為導演的定位，「以前我覺得所有人都不懂我，而我一個人就能完成所有事。」現在他卻說，「導演就像一個建築工地的工頭，不見得要懂得所有工法，而是要指引一個方向，讓所有人都發揮到最好。」
砍掉重練後十五年，瞿友寧再執電影導演筒，他徹底砍掉了過去不可一世、好高騖遠的驕傲心態，「我現在很踏實、很惜福，有時候劇組會多買兩三個便當，我都捨不得丟，就帶回家冰在冰箱裡，現在，整個冰箱都是便當。」
人生繞了一大圈，瞿友寧的冰箱裡還是堆滿便當；不同的是，如今的瞿友寧不再對此感到嫌惡，「每個人都可能經歷過一段否定自己的時期，否定自己並不可怕，但重要的是，自我否定的下一步，必須是重新學習。」
瞿友寧
出生：1970年
現職：電影、電視劇導演
學歷：世新三專（已改制世新大學）電影科
成績：「誰在橋上寫字」獲第35屆金鐘獎戲劇節目最佳導演、劇本獎、「我的爸爸是流氓」獲第45屆金鐘獎迷你劇集電視電影導演獎、「我可能不會愛你」獲第47屆金鐘獎戲劇節目導演獎
▲以平實動人的電視劇「我可能不會愛你」，瞿友寧（右）拿下人生第三座金鐘獎。
