一位來自台東原住民部落的女孩，到大城市找尋自己的人生目標。
經過一次又一次的挑戰，她站上了國際舞台，成為巨星。
回顧這段過程，張惠妹說，既然心裡有夢想，就要放膽去追！
五月十八日一大早，樂壇天后張惠妹淡妝出現在台北市信義區住家附近的美式餐廳，她剛剛結束上周一連兩天的表演行程，神情顯得相當輕鬆。
為了這次專訪，我們事先約好在餐廳碰面，但是一走進餐廳，差點沒辦法在第一時間認出她就是阿妹。她身穿休閒Ｔ恤，毫不拘謹地享用眼前的早餐。一見面，阿妹就說，「為了早起申請美國簽證，我一個晚上沒睡」，雖然一夜沒睡，但她看來沒有倦容，也沒有大牌明星的姿態。
聊起這次的主題，請她分享自己的夢想，張惠妹則是大膽又直接地說，「老實說從沒想過當歌手，一切只是想挑戰自己的極限！」張惠妹之所以被稱為天后，原因當然有很多，但歸根究柢，就在於她是個「有膽」的人！
「很多時候，做的事情會不會成功，就看你是否有膽去挑戰。」張惠妹用這句話，闡釋了新專輯《阿密特》獲得肯定的心情。五月十四日，金曲獎入圍名單公布，《阿密特》專輯一口氣入圍十個獎項，阿妹成了本屆入圍最多、也是最風光的女歌手。
一直都在 從不缺席，每年都入圍金曲獎
《阿密特》是張什麼樣的唱片？唱片公司的說法，這是一張「意識分身」的專輯。聽起來概念大膽創新，大概現今市場只有張惠妹敢獨排眾議這麼做，而且，還會成功。
入圍名單公布隔天，張惠妹在一場演唱會中分享感言。這場演唱會的規模雖不算大，但阿妹看起來很high，她說，「每一年，我都有入圍，這代表的意義是……」，接著，她把音調提高了八度：「我一直都在！」說完，全場歌迷立即以熱烈歡呼回應。
不僅是「一直都在」而已，張惠妹說，未來還會一直都有類似《阿密特》這樣的創新突破出現。其實，早在去年以原住民之名《阿密特》出輯以前，張惠妹先後嘗試了音樂劇「愛上卡門」與「杜蘭朵」，實現不同於一般歌手領域的大型演出，某種程度就是在向大家證明，有膽的張惠妹總要讓人驚豔，沒有辦不到的事！
（圖／張惠妹提供）
好強血液 遺傳媽媽個性，從不停下腳步
張惠妹身體裡所擁有的好強血液、喜愛挑戰的性格，是來自媽媽的遺傳。出生在台東卑南鄉的張惠妹，小時候家境並不好，加上全家共有九個兄弟姊妹，養育問題更是讓家中經濟負擔沉重不已。一度，張惠妹的父親擔心無法將孩子帶大，建議母親將阿妹送給別人養，但好強的母親說什麼也不願意，無論再苦，也堅持要親自把孩子養大。
「我們都是媽媽一個接一個背著，在田裡帶大的。」張惠妹的妹妹Saya(張惠春)說，家裡哪個孩子最小，媽媽就會背著他下田。一個接一個，九個孩子都「享受」過這樣的待遇。
Saya眼中的媽媽很厲害，每一個小孩都是在家裡或在田裡出世，唯獨第九個孩子Saya是例外，「我是唯一在醫院出生，但當時醫生還未到，媽媽就已經生下我了。」
即使現在，還是可以常看到張惠妹母親在田裡工作的身影，不甘於過著清閒的生活。而張惠妹就像她母親一樣，從來不安於現況、不停下腳步。談到阿妹好勝的個性，三哥張廣榮說，這從小就看得出來！生長在部落的孩子，從小就和高山、大海生活在一起，每個人都練就一套爬樹、採水果的好功夫，但阿妹「不只要比別人爬得快、爬得高，還要採到最多水果才甘心！」
競爭意識 每次比賽都要拚命守住冠軍寶座
唱歌這件事也是一樣。雖然有著原住民天生的好歌喉，但小張惠妹以前根本不懂得和人一較高下，直到上了小學，參與愈來愈多比賽和表演活動，心裡才開始有了「競爭」的意識。
張廣榮說，阿妹剛開始參與歌唱比賽也曾經落敗，隨著經驗愈漸豐富，慢慢地進入前三名、前兩名，最後爬到第一名，「然後，你就會感覺到，她每一次都要拚命守住冠軍寶座。」他指著家中一角的櫃子，裡頭擺著滿滿的冠軍獎杯，得意地笑說，「這還只是一小部分呢！」
的確，即使有著令人羨慕的歌喉，沒有堅持到底的精神，一樣無法讓大家聽到她的聲音。Saya說，姊姊小時候就很有表演欲望，每周都帶領著村裡的小孩到教會一起大聲唱歌；參與部落活動時，她也主動唱唱跳跳毫不扭捏。張惠妹就這樣一路從鄉村部落唱到大城市裡，從學校社團比賽到「五燈獎」節目，一步步走向愈來愈大的舞台。
在鄉下的表演與比賽，比起站在螢光幕前的壓力自然不同。「三哥我喔，那時就帶著她去夜市買衣服，要唱什麼歌、該搭配什麼衣服，就給她一點建議。」張廣榮帶著濃濃的原住民腔調笑說，自己當然也不是那麼專業，但是阿妹當時才高中畢業，年紀還小，沒有什麼想法，有時借大姊的衣服來穿，「或是請我這個外行的哥哥幫忙啦！」
有一次，他們倆在台北饒河街夜市，逛到時間已晚還拿不定主意，直到店家準備打烊，正把鐵門拉下，阿妹才急呼呼地拉著哥哥彎下腰，探頭指著店內一件衣服說：「哥哥、哥哥，掛在牆上的那件，你覺得可以嗎？」張廣榮說，可以想像當時的阿妹，對於上台表演，心裡其實是緊張又害怕。
外界看阿妹，多半認為當年參加五燈獎是她生命的轉折點，但她自己卻有另一番解讀，「參加五燈獎，一方面是自己想要挑戰，另一方面是因為爸爸的鼓勵。但在終於五度五關之前，爸爸卻先一步走了，這場比賽對我的意義，好像也少了些什麼。」五度五關之後，阿妹也暫時回歸平凡，當起了打工族。
在大姊的日本料理店當服務生期間，阿妹偶爾也和朋友去酒吧裡聽歌，不但讓阿妹開了眼界，更挑起她的表演欲望。正好當時樂團女主唱決定退出，其中一位樂手正是朋友的表哥，來邀請阿妹加入，她二話不說答應，然而，阿妹的挑戰也來了。
一鳴驚人 苦練英文歌演唱，張雨生驚為天人
原來，樂團只唱英文歌，阿妹英文底子不是很好，「但她這人就是好強，跟樂團的人說，要什麼歌，開出來就是了。」張惠妹的前經紀人高一秀說。當時，樂團開出十首英文歌，阿妹每天回家照三餐聽錄音帶、記歌詞，不但在一周之內倒背如流，連發音咬字都有模有樣。就這樣，阿妹站上這個小小的舞台，想當然耳地一鳴驚人，而阿妹也就是在此時被當時知名的樂壇才子張雨生注意、發掘。
自從一九九六年底出道至今，十四年的演藝生涯，張惠妹已學會接受自己是一位公眾人物。高一秀回憶，張惠妹初次面對媒體，光是看到數十支麥克風一擁而上就嚇呆了，記者們才發問第一句：「請你介紹一下這張專輯。」「阿妹大約頓了十秒吧，接著就放聲大哭起來。」但是不到一年時間，張惠妹已克服心中膽怯，站上演唱會的大型舞台，對著上萬名觀眾表演。
「我就是那種愈是覺得不可能，愈想達到目標的人。」張惠妹一談起「挑戰」這件事，整個人都精神了起來，在她雙眼中似乎還看得到火焰閃閃發光。
她說，發第一張專輯《姊妹》時，一切發生得太快，從沒想到當個歌手原來並不是在家鄉、酒吧唱歌時那樣輕鬆自然，還得面對好多外界的聲音與壓力。因此她時時刻刻，都在仔細觀察其他歌手的反應、學習應對方法，逼自己成為一塊海綿，將所有作為公眾人物應具備的條件快速吸收、消化。
挑戰自我 逐一跨越自己設下的高牆
那時，知名主持人兼唱片公司老闆張小燕，更是給予她很大的勇氣。「小燕姊對我說，這條路是由自己做選擇，你大可放棄，或是繼續走下去。」但假使選擇後者，「你就要咬緊牙關，不要輕言放棄。」這一席話，激起張惠妹的鬥志，不僅像個女戰士般突破重重難關，還不斷為自己設下更高的城牆，再逐一跨越。
接下日本歌劇「杜蘭朵」，又是另一個跌破大家眼鏡的決定。張惠妹一開始以為，日本製作團隊找她演出女主角，會因她不是本地人而有所通融。「在我收到厚厚一疊劇本時，就知道自己錯了。」不但沒有通融，還一連改了劇本三次。那二個多月的準備時間，「簡直就是生不如死。」
尤其劇本內容，用的多是日本人也不常說的古日文，張惠妹坦言，自己一人常常背台詞背到哭，但是想到後悔、害怕已經為時太晚。日本男主角為她求情，說「阿妹又不是日本人」，希望導演別拿太高標準為難她。聽到這種寬容的話，阿妹心裡感動了一下，卻又更想往前衝。「我心想，假使滿分是十分，都已經做到六分了，為何不拚到十分呢？」
於是她更加拚命背台詞，撐完五十場演出。「我非要逼自己進入一種絕境，才會覺得一切足夠了。」張惠妹說，只要是自己熱愛的事，就算結果被人取笑，那又如何？「有很多人問我，阿妹你難道不怕失敗嗎？」但她所想的是，假使只顧著想未來可能面臨的問題，事情就永遠不會有任何進展了，「我相信，只要踏出第一步，不顧退路地向前進，再難的事都可解決。」
（圖／資料室）
張惠妹從小就很有天后架式，喜歡大家看她表演；長大後也常常參加歌唱比賽，放在台東家中的獎座， 多到擺滿整個櫃子， 但這還只是一小部分而已。（攝影／林煒凱）
逼入絕境 在舞台上，強忍痛楚也要完美演出
「千萬別小看阿妹的意志力，為了成就事情，她會用盡全力撐到最後一刻。」與張惠妹合作多年的好友兼造形師鄭建國說，記得阿妹第一次舉辦演唱會，髮型師使用電棒燙不小心碰到她額頭，燙出一個大水泡，阿妹只以化妝掩飾一下，好像沒發生過一樣，撐完整場表演。
還有一次在北京，演唱會中間必須在一分鐘內換裝上場，「後台燈光太暗，我快速拉上衣服拉鍊時，卻意外夾到她的肉。」鄭建國說，阿妹大叫一聲，嚇得他不知該往上還是往下拉，結果阿妹卻說「別管了，快點拉上去」，就在硬拉上拉鍊時，竟看到衣服滲出血來。「我覺得對她很抱歉，但阿妹卻克服痛楚，在舞台上精湛演出，沒有讓人看出她的不適。」
在台前演出熱力四射、散發巨星光芒，一下台的張惠妹立刻又回歸純樸原味，或許這也是她最難能可貴的地方。
在一場大型演唱表演後，卸下華麗裝扮，張惠妹常在隔天回到台東家鄉，輕鬆地打著赤腳，和族人一同烤肉、吃野菜。談的話題不是流行時尚或是娛樂八卦，反而都是討論家裡農作物收成情況，或是一份十五元「俗擱大碗」好吃的麵。附近的村民說，經常見到阿妹穿著一雙夾腳拖鞋、短褲，素顏出門買東西。
平民天后 卸下裝扮就回歸樸實面貌
三哥張廣榮說，阿妹雖然已是國際巨星，但一回來就能完全融入家庭生活，和小時候沒兩樣。她看到長輩會立即問好，也跟村民打成一片，「講話還會回復原住民的腔調，就像以前我們家的阿妹！」和同住台北的家人一同搭機返鄉過節，她也從不想獨自坐在商務艙，反而甘願和大家一起擠在經濟艙的狹小空間裡。
張惠妹說，「回到部落裡，大家都叫我Katsu，才沒人管我是不是張惠妹。」這個日文小名是媽媽為她取的，有著「勝利」的含義，好像早已預知了她未來的成就。
她還記得小時候，她常要村裡的小朋友們，在晚上帶著手電筒一齊為她打光，欣賞她的歌聲，現在的她已經擁有自己的舞台與光芒。
但就像她自己說的，無論換上什麼樣的外表、包裝，在她心中，永遠都有個單純愛唱歌的小張惠妹，為了挑戰自己、壯大夢想而持續奮鬥。
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