來到基金會採訪這天，精神奕奕的「南哥」穿著整齊地與我們打招呼，一身黑白格相間襯衫，看起來特別有精神。不仔細交談觀察，或許不會注意到，他其實是朝興基金會的資深老憨兒。從流浪到成長，阿南花了18年，今年的他已經52歲了。
從抑鬱的孩子 轉變為展現領導力特質
「以前我都去墓園找東西吃，餓不著的啦！」阿南自信不疑的樣子，實在讓人於心不忍。
朝興基金會執行長徐培凱講起阿南的故事，就像是個老朋友。他表示，當時阿南是職訓的員工，在基金會面臨轉型之時，家裡也遇到驟變。心靈寄託的父親驟逝，生活的眷村房子也被拆遷，那時鄰居總看到阿南四處流浪、撿拾墓園的供品食物……慶幸的是，當時基金會轉型成立收容照護服務中心，也讓阿南有了新家。
阿南四處流浪的過去，是他高中的時候，轉眼已經17年。現在的阿南開朗、領導力強，有時還會開社工玩笑說「今天穿了新衣服很漂亮喔！」與剛來時抑鬱、不安的他，有很大的改變。
徐培凱執行長說明，憨兒的生活需求與常人無異，在照護原則下如何「正常化」、「社會化」，是很重要的軸心。
他常與社工分享，憨兒也有心情、感受，只是反應比一般人慢了點，或無法消化太複雜的情境。這當中怎樣拿捏照顧的心力，也辛苦了教保員跟社工。
不僅如此，與原生家庭的溝通也需要細膩交流。「如果每次打給原生家庭都是不好的消息，也會讓他們害怕接到電話。」
順應憨兒特質發展 照顧員需從心感受
朝興在台南地區是耕耘很久的社會服務機構，17年的經驗也讓他們有不同體會。以前會想說，怎麼用訓練的角度，讓他們進步？現在反而覺得或許可以試試不同作法，放慢腳步，讓團隊慢慢找出找真正適合不同憨兒的方式。
教保組長回想起有次帶阿南他們班外出，親眼目睹阿南拿起路邊腳踏車籃子裡的飲料猛喝，當下真的嚇壞了！還有一次，路過一間養了大狗的住戶，那隻狗死命地吠，結果阿南竟然蹲下，也站在狗的前面亂吠！距離不到一公尺！
回想起這些事，依然可以從她的臉上感受到怛然失色。阿南的行為不是個案，對於機構內的其他孩子，這些狀況發生幾乎都是日常。
一般人在每個成長、學習階段，總是不停的學習什麼是對或錯的事情，但憨兒們，卻因為天生的智能障礙限制，無法理解，甚至是照顧者的過度保護，所以不願意讓憨兒嘗試，因而錯失許多學習機會。
社工組長陳芷微表示，部分家長愧疚自己生下的孩子是智能不足，會產生「補償心態」，不斷幫孩子做好每一件大小事；也因為長期與社會脫節，才會發生想吃東西用搶的、不喜歡就用哭鬧的、甚至是連危及生命安全的行為、對與錯的界線，都無法判斷。「但有一天，家人也許會比憨兒們更早離去，他們的後半輩子該如何是好……。」
但經過朝興的工作人員觀察，這些行為應該來自於憨兒分不清什麼是自己的、什麼是別人的，是因為他們很少「真正的擁有」。
第一線照顧者的工作人員，最能感受憨兒們從沒有到有。也因為看見憨兒的努力，所以時常感到心疼。
憨兒少了真正願意看見他們的伯樂
與憨兒第一線相處的教保組長表示，其實憨兒並非什麼都不會，而是鮮少有人願意正視他們會的事情。
像阿南便是特別會整理衣服，衣角一定要近乎90度的整齊；還有阿霞，掃地謹慎細心，絕對不輸外面清潔公司；38歲的阿昌揉麵包細緻的眼神；還有之前在競爭性就業職場上遭受打擊的蓉蓉，在做起月餅時，更擁有職人的精神等。
照顧憨兒快20年的時間，基金會的工作人員有一個共識，就是別太小看這些憨兒，只要願意集結每個人會做的「小事」，機構內的60位憨兒加起來就會是「大事」。
「我們阿南啊，現在知道可以透過賺錢，買到屬於『自己』的飲料！」
「阿娟甚至還會『主動』把東西跟他的朋友分享！」
「小昌常常跟我們說，現在他終於知道姐姐『賺錢』的辛苦！」
朝興的工作人員們爭相分享的表情，就可以看出他們對憨兒們多麼引以為傲。憨兒的進步都看得見，也因此拉近了憨兒與家人的距離。對原生家庭來說，以前在家裡的照顧就是很大的壓力。但現在家人來到基金會，發現憨兒不但變開朗，甚至也因為訓練課程讓他們會簡單打理自己生活，這是很感動的回饋。
在發現憨兒可以做的小事之後，接著考驗的就是朝興每一位工作人員的支持、引導以及追求下一個進步。
很多憨兒從一開始需要工作人員餐餐餵飯，到現在已經可以自己用筷子了。這對一般大眾而言，可能是再簡單不過的事，但對憨兒來說是很大的進步。
憨兒的第二個家，陪憨兒長期抗戰！
孩子在成長、進步的過程中，難免也會發生讓人無力感的事。這些照顧的辛苦程度與正常家庭比較，多出非常多心力，在一般家庭裡，大多是一位家長帶兩位孩子，別說照顧自己的孩子到20歲就能獨立生活，甚至也能反過來照顧父母。
可是在機構裡，一位教保員需要承載4～5位的憨兒照顧，有語言障礙的、有無法行走的、有認知障礙的、也有明明50歲了，卻還以為自己是15歲少年的，不僅如此，憨兒們還得面對學習上的挫折、無法抗拒的身體退化、家人的離開…
「憨兒其實比我們想像中的更辛苦、更勇敢。」因此他們更需要我們陪伴到最後一天。
公益代言人－李燕被真心打動，盼能透過自己的力量，讓地方型機構被更多人看見。
阿南的故事，只是朝興60位憨兒的滄海一粟，還有更多更棘手的憨兒正在改變的路上。基金會期待，照顧孩子不是只要吃飽，而是要讓他們除了學習自我照顧、技能外，更要一起面對接下來的老化問題，讓他們和常人一樣，老有所終。
在努力成為憨兒安穩的第二個家，也希望能有更多同聲相應的人出現。朝興基金會除了是地方性單位外，也是全台唯一一間在工業區裡面的機構，所以還有許多大眾、企業未曾聽過；因此，期望能有更多的企業共同參與公益，不管是志工參與、訂製手工點心、或是洗衣工坊派工，相信都對這些孩子，有更多的啟發與幫助。
看著基金會的這些憨兒，有時候覺得平安就是一件好事。但未來的路還很長，只要能持續讓他們成長，就是基金會最簡單的願望。
