26歲那年，舞者簡珮如經歷懷孕、生產，身體卻也因此埋下病根，「從腰到小背那一段很容易腰酸和僵硬，常常會肌肉痙攣、不能動彈。」
然而，就在生完女兒，恢復身體的那段時間，她被瑪莎葛萊姆舞團選為實習生，3年內以不可思議的速度，竄升為首席，更被來自西班牙和希臘的2位國際知名編舞家選為新作女主角。
兩度登上《紐約時報》，舞評稱她是「在同世代中異常大膽、肢體變化如變色龍的瑪莎葛萊姆舞者」。同年，獲得義大利最佳當代女舞者獎。
2017年，才33歲的她榮獲有舞蹈界奧斯卡之稱的「紐約貝西獎」（Bessie Awards） 「最佳表演者」，是史上第一位獲得此殊榮的華人。
出生富裕家庭的簡珮如，可說是人生勝利組。不過，她拚的除了是天賦，更多的是努力。她笑道，成就帶來的是責任，「我要做的是不斷超越下一個我。」
「小時候覺得芭蕾舞者紮著高高的包頭、穿澎澎裙，很美。」5歲簡珮如就學芭蕾，母親更是給予她極佳的天賦條件，「我的腰很柔軟」。
她很愛跳舞，高中考進北藝大舞蹈班，一路直升大學。這是羅曼菲開創的學制，「她認為要花7年時間，密集的訓練，將我們養成職業舞者，尤其高中是很重要的階段。」
▲簡珮如於2013年，首次登上《紐約時報》。
練舞滿身是傷 父母希望她去教學
外形亮眼、166公分高、身材纖細的她，大學時期就被選進舞團、擔任女主角。但，她一點也不以此自滿，大學畢業後就收拾行李，赴紐約進修。
▲簡珮如的外形條件極佳。圖／蔡孝如攝
「父母希望我到紐約拿到碩士，回台灣教書，比較不會這麼辛苦。」因她經常練舞練到滿身傷，「破皮、瘀青、拐到腳，回到家就癱著、累到不行」，父母捨不得女兒當舞者這麼苦，想替她找一條容易的路。
簡珮如一邊進修，一邊到舞蹈學校上課，教現代舞的老師看好她的實力，推薦她進入舞團。參與年度表演時，經營舞團的前夫看到她的表演很是欣賞，邀她加入。
當時，簡珮如的夢想是進入瑪莎葛萊姆舞團，2009年落選、極度失落。在低潮時，興起不如結婚、生子的想法，「母親一直希望我能夠有個家庭，希望我早點生小孩。」孝順的她，決定順從父母的想法。
懷孕後腰背痛 仍不放棄成為舞者
只不過，懷孕對她來說是不小的挑戰，「我的孕吐非常非常嚴重，懷孕第4個月就沒辦法跳舞，每回表演到一半都想吐。」
「我聞到任何味道都會吐，那時唯一能吃的只有爆米花，肚子完全長不出來，經常吐到抱著馬桶哭，一度想放棄孩子。」她更因此罹患憂鬱症。
生完小孩，簡珮如種下終生無法治癒的腰傷和背傷，「以前我的身體很柔軟，可以下腰，手可以輕易抓到腳跟，現在變得很僵硬。」
▲簡珮如為了生女兒，受了很多苦。
仍然想當舞者的她，做完月子，立刻去練舞，她苦笑道：「我沒辦法接受身體的改變，尤其肚子鬆垮垮，我對自我要求很高。」為了練小腹，她去學習瑪莎葛萊姆技巧課，「它主要練的就是核心。」
「我一直都想要當個專業舞者，從來都沒有放棄過這件事。」
30歲響譽國際 台灣第一人
或許是女兒帶來的好運，簡珮如在她6個月大時，竟然通過瑪莎葛萊姆舞團的徵選，成為實習生。不過，堅持哺乳的她，吃了不少苦，「練舞時穿著緊身衣，會漏乳汁，很尷尬」，她也時常跳到忘了擠乳，一回還因此發燒。
進入瑪莎葛萊姆舞團，改變了她的命運！她的天賦在此開啟，從實習生、群舞、獨舞到首席，只花了短短3年時間，那年是2014年，她才30歲。
嶄露頭角的速度太快，因而被資深團員排擠。原本，巡迴演出時，首席可以住單人房，簡珮如才當上首席，一位資深團員就以罷演逼工會表決，改變入住單人房條件，以年資為主，而非階級。
還有一次，一位日籍資深獨舞者排演時直接嗆她，連平時對人際關係不敏感的她都感到不友善的氣氛，「我覺得很不舒服，排完後和總監談話，一度情緒失控，爆哭。」
▲簡珮如是首位重現演出Martha Graham 獨舞Ekstasis的舞者。
替世大運獨舞 受邀金曲獎演出
這些都無損於簡珮如的表演，在舞台上，她持續發光發亮。這是因為她從來不自我設限，能跳芭蕾、現代舞，也能挑戰瑪莎葛萊姆不符合人體、扭曲的肢體表現。
▲簡珮如演出瑪莎的經典獨舞Lamentation。
她更分別被來自西班牙的那丘・杜瓦托，以及希臘安東尼斯・佛尼亞達克斯，2位國際知名編舞家相中，成為獨舞女主角。
▲演出瑞典編舞家馬茲艾克的雙人舞作「斧」。
「2014年是我的大年，在美國及國際得到最重要獎項肯定，是我再造顛峰的時期。」
儘管簡珮如被譽為「當代戲劇性最大膽且身體最多元的瑪莎葛萊姆舞者......，她拯救了瑪莎葛萊姆舞團」，2016年仍痛心決定離開舞團，「一是想要有其他發展，二是舞團的環境過於競爭。」她坦言。
▲簡珮如是首位重現瑪莎葛萊姆的獨舞舞作的舞者。
離開舞團後，她活躍於國際，2017年受邀回台為世大運開幕儀式獨舞；2018年受邀出席金曲獎頒獎典禮，與歌手林俊傑同台壓軸演出。
2019年參與外百老匯舞台劇“Dragon Spring Phoenix Rise”演出，擔任女主角小蓮(Little Lotus)。為此學習歌劇、赴北京學習功夫。
舞台是她的寺廟 要學會面對傷
簡珮如同時也投入教學，每年應邀回台參與演出，並每天練舞。她笑道：「職業舞者都有自虐性格。」尤其身上的傷，讓她一年365天，天天都在痛。
「每天早上一起床，身體都痛到不行，我會很嚴肅的問自己：『為什麼要這樣對待自己？』但是，一進入排練場又忘記了痛，排練完回到家、休息，起床又痛到不行。」
只有在跳舞的時候，她才會忘記痛，「跳舞像是入定了，靈魂進入某個狀態中，就不會感覺到痛，跳完才發現腳在流血。」
「在排練場和舞台上，就是我的寺廟。」
簡珮如曾問女兒，長大後想不想當一位舞者？「我告訴她，想當一名職業舞者，尤其在紐約，壓力很大、競爭力強，身體會很痛、會受傷，都必須要忍過去；怕痛就不要當職業舞者，要調整心態去面對身體的傷。」
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