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台灣晶片隱形冠軍 松翰、強茂都要它 鎖定大功率電源 虹冠電衝AI PC換機潮

台灣晶片隱形冠軍  松翰、強茂都要它  鎖定大功率電源  虹冠電衝AI PC換機潮
虹冠電子總經理林保偉指出,輝達(NVIDIA)等大廠驅動的電腦大瓦數電源供應需求,是公司成長關鍵。

譚偉晟

科技

攝影/劉咸昌

1424期

2024-04-02 13:22

過去因電腦市場需求低迷,以及客戶產品朝省電開發的趨勢,讓虹冠電成長陷入瓶頸。歷經兩次經營權轉換後,虹冠電如何以新舊優勢合擊,力拚營運創新高?

二○二四年前兩個月營收,類比晶片廠虹冠電子以年增率逾四四%,為今年的成長揭幕。鎖定電競桌上型電腦市場,在該領域大功率電源IC市占逾九成的虹冠電,看好輝達(NVIDIA)稱霸電競桌機與接下來的AI桌機市場,喊出今年營收成長三○%的目標。

 

事實上,二三年虹冠電營收站上一○.七四億元,已經是歷史次高,但相較於亮眼的營運成績,虹冠電更為人所知的兩個事件,分別是一九年松翰首度使用「大同條款」取得經營權,以及二二年強茂宣布公開收購虹冠電三○%股權,短短四年內,經營權兩度易主。

 

大功率霸主  昔月銷四百萬顆

 

強茂非常希望,虹冠電是集團裡最閃亮的皇冠。」虹冠電董事長、強茂集團總裁方敏宗直言,在強茂的藍圖中,虹冠電肩負搭上AI需求列車的任務。憑藉的,是虹冠電在大功率電源管理晶片技術的領先。

 

一九九八年成立的虹冠電,創立之初便是美國快捷半導體的合作夥伴,以主動式功率因素校正(PFC)技術,共同開發結構精簡的大功率電源控制晶片,實力可見一斑。

 

  • PFC: 用於提升實際功率表現,減少電力系統的輸配電損失。

 

二○○四年,虹冠電在與英飛凌等電源IC大廠的競爭中勝出,拿下惠普、戴爾等PC指標性客戶。當時的銷售之好,虹冠電總經理林保偉回憶,「○四年到○六年間,一個月我們大概賣四百萬顆,但全球二百瓦到三百瓦的(電腦)電源供應器,也是差不多四百萬台。」

 

一四年,虹冠電的電源IC獲得微軟遊戲主機Xbox採用,股價也因此衝上逾一二○元新高。然而,之後的市況反轉,連桌機用電源都開始往省電的方向發展,讓大功率電源IC霸主的虹冠電,首當其衝。

 

「客戶可能覺得,一三○瓦就夠了。」林保偉說的,是虹冠電主攻的兩百瓦以上大功率電源控制技術,不再受青睞。一四年EPS(每股稅後純益)達到五.五八元後,隔年便腰斬到二.三九元,此後直至一九年間,EPS再無二元以上。

 

一九年松翰取得虹冠電經營權時,「蔡董事(松翰獨董蔡高忠)面對的是,公司營運沒那麼好。」林保偉說。然而,當時虹冠電在小功率電源控制晶片、場效電晶體(MOSFET)的開發已經完備,前者可打開過去沒有的市場,後者則能搭配電源IC銷售、提高平均售價。

 

新市場開拓有成,又適逢一九年加密貨幣挖礦潮,大量顯卡需要高瓦數電源供應器,讓虹冠電營運回溫、二一年EPS重回五元以上。

 

然而在二二年,強茂突然宣布公開收購虹冠電,「因為是非合意收購,雙方約在松翰的辦公室談。」蔡高忠回憶,大家討論了MOSFET的合作,及強茂銷售通路能為虹冠電帶來的優勢,「一加一可以大於二,股東權益也是加分。」強茂的收購計畫終於順利進行。

 

輝達效能升  掀消費者換機潮

 

以近來新打入的遊戲主機客戶為例,林保偉透露,受惠於強茂的通路關係,虹冠電的小功率產品成功取得新客戶。與此同時,林保偉也看好搭載輝達、AMD顯示卡(GPU)的電競桌機與AI桌機,「微星、華碩都很積極。」

 

調研機構IDC資深市場分析師劉伊菡指出,二三年整體的電腦規模為二.六億台,虹冠電聚焦的電競桌機占比則為七.七%,電競電腦市場中,輝達顯示卡規格提升,一直是驅動電競電腦換機潮的主因之一。

 

資策會資深產業分析師黃馨說明,隨著輝達新款的RTX 50系列將於第四季推出,「電源供應器會從八五○瓦提升到一千瓦以上。」資策會產業分析師陳奕伶則提到,電腦品牌看重電競、AI PC等毛利高的產品,「(品牌)會力推,以前是電競桌機、現在是AI PC扮演這個角色。」

 

電競桌機、AI PC驅動大功率電源供應器的需求,五五○瓦以上的大功率電源供應器幾乎都應用於電競桌機上,而虹冠電在該領域中、大瓦數電源管理IC市占率不僅超過九成,二三年出貨量更已達一千萬套。

 

陳奕伶指出,今年輝達新顯示卡RTX 50效能提升,消費者「換機誘因非常大,桌機的功耗會明顯提升」,成為大瓦數電源的成長基礎。

 

林保偉表示,內部資料顯示,全球電競電腦需求將從去年成長率近負一○%,在今年大幅向上反轉、拉升至成長逾五%。聚焦在搭載高階顯示卡的電競桌機與AI桌機,就是虹冠電的策略。

 

此外,強茂也將併購思惟帶進虹冠電,林保偉解釋,虹冠電的帳上現金近年都維持在五億元以上,有足夠本錢透過併購,放大公司價值。

 

「其實,兩次經營權的轉換,研發、營運團隊都沒有變動。」林保偉表示,外界眼中公司經營權頻繁變化,對內卻始終是以技術本位建立的核心。如今重新抓住大功率電源商機,以及擴大小功率電源市場的布局,虹冠電要朝挑戰歷史營運高峰的方向前行。

 

虹冠電子

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