「人生，就是一場愛自己的旅程。」95歲時獲金氏世界紀錄認證「全球最高齡藥師」，100歲仍然充滿活力與熱情的藥師奶奶，面對生活、自我、人際、幸福的活法。
「想體驗自己未曾體驗過的事。」
「想了解自己不了解的事。」
我總是懷抱著這種心情。對於說出口的話，我也有一定要徹底執行的想法。所以，如果有人問起我是不是個不服輸的人，我想自己會回答：「的確是呢。」
藥品就和當今的網路世界一樣，時時刻刻都在進步，只要稍有怠惰就會跟不上腳步。我認為不管從事什麼工作，都需要每天不斷地學習。我時常在接待客人的空閒時間打開電腦查詢新的藥品名稱。身為藥師，我對藥品的知識必須時時維持在最前線，而「活到老學到老」這樣的想法，總是推動著我去行動。
以前，藥局裡有一個為了照顧孩子而離職的藥師，在50多歲時決定回歸職場。「開始有我不認識的藥品了，該怎麼辦呢？ 就算現在開始重新學習，我也不知道自己跟不跟得上，這讓我很不安。」
聽到她這麼說，我回答：「我也每天都在學習呢。不知道的事情，去弄清楚就行了。再說，妳不是還比我年輕30歲嗎？」
應該有許多人的處境和這位藥師差不多，原本有工作，步入家庭後離開職場，過著專心養育小孩或照顧家人的生活，一段時間後又開始工作或打工，甚至挑戰全新的工作。或者，應該也有很多人處於「我的人生再這樣下去好嗎」這種審視人生的時期。在這樣的時期，人們或許會對向從未體驗過的事情踏出第一步或是再次回到社會工作時的「空窗期」感到不安。雖然我長久以來都從事著同樣的工作，但要投身充滿變化的環境時，多少也會感到不安。
藥局的狀況也在不斷地產生變化。隨著電腦、網路、智慧型手機的出現，面對這些以往無法想像的科技進步，數十年前我也曾萌生「看來我也該退休了」的想法。話雖如此，如今的我會在年輕人的幫助下用Zoom 參加線上會議，凡事總得嘗試看看才知道嘛。隨著年齡增長，一個人難免會對變化感到不安，但一定還是有自己做得到的事。況且，人生本來就沒有和昨天完全相同的今天。
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在藥局裡，每天都有新的邂逅和對話，例如會有和昨天不一樣的客人上門光顧，或是和一樣的客人展開不同的對話。就算每一天看起來都一樣，實際上都不會是同一天。就算今天來的是同樣的客人，也不見得會發生相同的狀況。「因為是同一位客人，所以今天也一樣呢。」若是這麼想，作為藥師可就失職了，有時就算只是細微的變化，也有助於預防疾病。隨著歲月的流逝，我對「確實注意眼前的客人當下的狀態很重要」的想法就越強烈。這一點對任何人來說都是如此吧。
「對今天保有興趣，認真地對待今天。」帶著這樣的心情，真摯地面對每天的工作以及每天該做的事。我認為只要積極地專注於眼前的事物，變化所帶來的不安感就會逐漸消失。
雖然你會擔心空窗期影響工作，但你也可能因此而發現過去從未注意到的嶄新事物。只要每天都帶著「我今天會在這裡發現什麼呢」的心情去工作，就會開始對這份工作的歷史、變遷、未來等各個方面產生想要更深入探索的好奇心。談到好奇心，或許會讓人感到很困難。不過，就算真的很難，也不代表這是特定人物才能擁有的特質。我認為只要抱持「今天是不同於昨天的特別日子」這種想法過生活，無論在什麼時候，無論是誰，都會產生好奇心。
那位五十多歲回到職場的藥師，後來正視自己的空窗期，花了一段時間讓自己成長。現在，她不僅是受到眾多客人仰慕的藥師，也作為長期的重要戰力支持著藥局。過去那些感到不安的時光，彷彿不曾存在。這件事教會了我一個寶貴的經驗：人無論從幾歲開始，都可以有新的經驗；無論從幾歲開始，都能夠有所成長和發展。
作者簡介_比留間榮子
藥師。1923年出生於東京。1944年從東京女子藥學專門學校（現明治藥科大學）畢業。看著藥師父親認真工作的身影，她決定成為藥師，並在父親於1923年創立的比留間藥局，以二代店長展開了職業生涯。她曾與父親在戰後陷入混亂的東京遞送藥品到大街小巷。擁有78年藥師資歷的她，在95歲時被金氏世界紀錄認證為「最高齡藥師」（The Oldest Practising Pharmacist）。現在，她持續著配藥工作，同時提供服藥指導與健康諮詢服務的模樣，讓她獲得「宛如藥師如來」的評價，成為了當地人的心靈依靠。目前，她每天都和同為藥師的孫子康二郎一起，為了打造理想的藥局而忙碌著。
本文摘自高寶出版《時間是良藥》
