亞當．斯密在巴克盧公爵資助下，書寫六年，一七七六年三月九日出版《國富論》，半年搶購一空；自此，《國富論》打開了一條現代社會的基本道路：保護私產、自由貿易、市場經濟、民主法治。
貧窮沒有理由，財富呢？財富有什麼方程式？
「一個工廠十個工人，每人每天能做一枚大頭針。」四十七歲的亞當．斯密對二十四歲的巴克盧公爵解釋財富的原理，「如果分工，有人把鐵塊溶成鐵水、有人拉直鐵絲、切一樣長、磨尖針頭……，分十八道步驟，你猜一天可生產多少枚？」
「多少？」公爵問。
「四萬八千枚，生產力四千八百倍！」
「差這麼多！我十天也做不出一枚！做這麼多大頭針要幹嘛？」
「去交換麵包、茶葉、威士忌。」
「有那麼多人需要大頭針嗎？」
「當生產力加大，成本降低，價錢就降低，市場就會擴大，可以賣到全世界！」
「賣到中國去，換瓷器、絲綢。瓷器、絲綢賣到法國去……，我現在是蘇格蘭首富，以後會變英國首富！小小大頭針能生出發財美夢，我是不是欲望過大？」公爵說。
競爭讓人誠實 市場促發富足
「能創造人人需要的東西，再小都能發大財！我們不是靠肉販、啤酒商或麵包師的善良獲得晚餐，是來自他們的自我利益。」
「如果麵包師貪心，不停漲價呢？」
「如果別的麵包店比較便宜，太貴的麵包有人買嗎？」
「沒有。但鎮上只有一家麵包店，只能跟他買，怎麼辦？」
「獨門生意會賺到暴利，但暴利會吸引什麼？」
「吸引別人也來做麵包，有競爭，價錢就會合理。」公爵眼睛一亮。
「所以是競爭讓人誠實，不是上帝。好人、壞人都會被市場牽引，就像有一隻看不見的手。利益引發交換，交換擴大分工，分工擴大產品。人人在市場自由賺錢，社會就富足了。」
「如果小麥歉收，小麥漲價，政府該做什麼？」
「什麼都不要做！」
